3Com局域网电话系统专题（二）
Ed Wadbrook 2001/02/21
看一看当今的局域网电话系统那令人称奇的强大功能，任何一个企业的IT经理都会改变其原有的配置传统PBX系统的计划。
局域网电话产品 — 也可以称之为voice-over IP或网络电话 — 真正地摆脱了原有PBX系统那种为实现每一新特性都必须增加开支的问题；与此同时，它带来了简化通信管理的新方法。局域网电话对于添加新特性几乎没有任何限制且具有完全免费的良好扩展能力，使得PBX系统逐步地被人们所忽视，转而关注以数据为核心业务的局域网电话系统这样的后来者。
实际上，IT经理们应该从满足三个最基本的标准的情况，对局域网电话产品进行评估，这三项基本标准包括：易于管理、节省成本以及丰富的特性。要成为当今优秀的局域网电话产品家族中的一员，满足以上三项标准是必不可少的条件。
一个令人欣喜的转变：简单管理
局域网电话系统的一个最成功最显著的优点是其将电话系统与典型的公司以太网网络融合在了一起。
对于大部分公司来说，局域网电话系统的组件以及电话本身，现在都一起成为了公司局域网内的以太网端口设备。现在只需要将每一个用户用一条单一的以太网线缆联接既可，摆脱了同时安装单独的电话线缆和单独的局域网线缆的麻烦，同时还摆脱了如在新办公地点安装电话线路以及为了将用户转入新电话网络时可能遇到的众多的麻烦。
但是管理的简单性不应该仅停留在这一层次。在最先进的局域网电话系统中，电话应该具备自我检测和自动配置功能。利用这一特性，用户可以从办公室拆除一部电话，并将其插入新的办公地点的电话系统中，此时该用户不但可以马上使用其原来的电话号码，而且还能够享受原有电话具备的特性，例如原来预先编好的“迅速拨号”程序。
总之，管理的简单性应该扩展到用户规划和系统管理两个方面。醒目的，易于理解的功能按键和基于浏览器的管理软件便于用户规划管理他们自己的电话。同样地，基于浏览器的管理功能也使系统管理员的工作变得更加轻松。
前所未有的经济实惠
多年以来，传统的PBX系统向来以价格昂贵著称。增加新功能往往意味着增加新硬件，或者是进行昂贵的软件升级。更新一个主要的系统组件往往意味着所有的相关组件的升级。
研究显示，在传统的PBX系统上添加新功能会导致在每一个用户上的成本支出提高几千美元。添加远程办公功能就是一例，对于远程用户来说，这一功能非常好，因为它带来很多便利：从电话会议到强大的办公系统CTI(Compute-integrated telephony)功能，以及办公电话分机等所有其在办公室中可以享受的便利。对于外部呼叫者来说，那些远离办公室的远程用户似乎仍身在办公室中。
但是要在传统的PBX系统上实现这一功能，为每一个远程用户添加额外的电话转换器和其它硬件是必不可少的，因此造成在每一个用户上的成本支出达到几千美元。相反地，采用局域网电话系统实现这一功能仅需支出极低的费用，并且除了用户自己家用的DSL路由器或其它类似设备外，无需添加任何额外硬件。
局域网电话系统在综合成本方面的优势是有目共睹的，并且其在这方面的优势将成为未来电话系统发展的趋势。当PBX的拥有成本在添加新功能时，尤其是在添加新硬件时仍在不断提高，而作为局域网电话系统技术基础的以太网技术的拥有成本却在逐步地降价。例如，在1998年以太网网络交换机每端口的价格为250美元左右，但是两年以后，该价格降至每端口不到100美元。
最起码的成本节省：比起传统的PBX系统，局域网电话系统为用户预先节省了40%的成本，同时在今后的日常运作及增加新功能的过程中，还将不断地为用户节省成本。
推陈出新
说到新特性，这才是局域网电话系统应该与传统的PBX系统在同一标准下竞争的地方。
每18个月左右，传统的PBX系统供应商们就会推出重要的新特性来对他们原有的PBX系统进行升级。许多用户并不需要或不接受这些新特性，但是对于另一些用户来说，这些新特性是非常重要的。许多小型企业希望能与大型企业展开竞争。他们知道他们必须采用世界领先的电话系统，这一切都转化到电话系统的革新上，正好与那些主要的PBX系统供应商有着相同的潜在需求。
因此，对于新型局域网电话系统的供应商来说，仅凭产品易于管理的特性和低廉的价格来参与市场竞争是不够的。这种新型的电话系统还应该具备最大最好的PBX系统所具有的强大功能。
一套电话系统所应具备的呼叫管理功能包括：多重及多级自动应答服务功能、呼叫中心、呼叫转移以及计算机电话集成功能，另外，还应具备强劲的呼叫路由、连迭组以及自动路径选择(ARS)功能。
另外，电话系统还应该具备语音信息功能，从集成的语音邮件到统一消息再到多媒体信息以及缺席通知。利用这些功能，电话系统可以通过传呼机、移动电话或普通电话及时有效地通知外出用户接受重要信息。
赋予同等机会
凭借局域网电话所具有的三大特色：简单易用、节约成本和性能丰富，使得小型企业和大型企业有了同场竞技的可能。同时，对于200多万个期望在明年购买新型的电话系统的公司的IT经理们来说，这一信息应该有足够的说服力来使他们在寻找能够满足其对于电话系统的需求的最佳解决方案的过程中，将眼光投向局域网电话，而不是传统的电话系统。
硅谷动力 2001/02/21
注：作者为3Com公司战略和市场拓展总监