芯片级VoIP:英特尔投资网络电话厂商_VOIP

芯片级VoIP

2007/05/29

　　做一个极端的想象——未来的核心处理器上不仅集成了网卡、声卡、显卡，更集成了VoIP（网络电话）甚至网络电视等等。那时，芯片巨头把该做的、可做的、能做的都做了，电脑制造商是不是只需负责加工个外壳，然后打上一个“All XXX Inside”的标志？那时，芯片巨头也将以多业务笼络几乎所有的用户群？这是不是就是芯片巨头们的如意算盘？

　　5月中旬，英特尔宣布将对一家来自硅谷的VoIP（网络电话）公司Jajah领投2000万美元。Jajah一直希望能将其网络电话技术整合到一块芯片当中，毫无疑问的是，这正是英特尔的主营业务。这个举动一方面标志着英特尔进军互联网电话市场的决心，另一方面则意味着一个趋势——未来电脑和手机、电话之间的界限将更加模糊。

英特尔想要什么？

　　去年，英特尔为普及高速WiMAX技术，投入资金约10亿美元。今年，英特尔将大力支持另一项被看好的通信技术——VoIP技术。

　　从英特尔今年前半年的一系列举措就可以看出一些端倪——在此次投资Jajah之前的2月，英特尔投资部还主导了对另一家VoIP公司Fonality700万美元的投资；4月，TOM在线与英特尔共同宣布将在UMPC（超便携移动个人电脑）平台上进行深入合作。这些举措透露出英特尔想要什么，其他的业界巨头想要什么。《商业周刊》刊文指出，英特尔及业内其他巨头都看到了VoIP技术在小型企业市场上的发展前景。对于英特尔来说，把VoIP技术引入其核心产品，将有助于其扩大芯片销售，更有助于其占领更多中小企业市场份额。

　　有专家指出，2007年VoIP领域的竞争将从服务于个人用户向服务于小型企业转移。理由很简单：高回报率。Jajah对外称，小型企业用户在VoIP上的支出是个人用户支出的三到四倍。市场咨询公司In-Stat预计，到2010年，美国使用VoIP服务的商务人士将由现在的40万增加至300万以上，VoIP市场的规模将增长近十倍，营收将达到20亿美元。在投资Fonality后，英特尔投资部高级官员称：“我们需要中小企业来消化更多的计算机资源，像Fonality这样的VoIP公司所从事的行业正是我们需要的市场。未来，中小企业寻求的此类服务均可在英特尔服务器上运行。”而像Jajah、Fonality 和TalkSwitch这样的新兴企业，以及包括Skype、Vonage、思科、北电和微软等在内的电信及技术界巨头正在加倍努力，利用VoIP向小型企业市场渗透。

选择Jajah的原因

　　有一句玩笑话，风险投资是一轮你情我愿、各取所需的双向选择。在英特尔和Jajah的这次合作中，双方将共同推广、发布服务，并且共享技术版权。此外，Jajah公司将享受英特尔旗下的销售渠道，其中包括数千家零售商、个人电脑制造商以及软件开发商等；今年晚些时候Jajah的软件还有可能被整合到英特尔电脑平台，成为桌面上的一个默认图标。而英特尔则将通过此举笼络大批的中小企业用户，并加大自己对VoIP技术研究的权重——去年，英特尔正是通过对此类新兴企业的持续投资，才促进了自身无线宽带技术Wi-Fi的发展——这是英特尔选择Jajah的原因之一。

　　业界有声音指英特尔绕开合作两年之久的Skype，转而投资这家VoIP新锐，原因在哪里？ Jajah由两位奥地利青年创建，2006年5月得到红杉资本首次在欧洲的投资，并将总部迁往山景城(Mountain View)，距谷歌总部仅数百米之遥。同时，Jajah像Skype那样，在卢森堡保留办公室，并在以色列一个中心进行研发工作。据路透社报道，Jajah公司目前旗下用户多达200万，主要在互联网上提供收费极低（每分钟2.5美分）或者免费（双方均为Jajah用户则通话免费）的全球电话服务。在传输通话的大部分距离上，Jajah通过互联网进行，并从Level 3和Global Crossing等公司以便宜的费率租赁光纤。然后它利用在全球各地建立的200个终接点中的两个点，在通话双方的公共电话网络上建立起他们之间的最终连接，并为这些基本上属于本地通话的呼叫向电信公司付费。使用简单，后台操作不简单，Jajah创始人之一马特斯认为Jajah模式很难被复制：“简单是成功的关键因素，但要建立200个终接点并非易事——我们历时一年投入大量资金，建立后台服务，并确保通话质量。如果我们监测出其中某个终接点出现问题，就会迅速切换到另一个终接点。所有这些事情都不容易。”

　　2006年3月份面世以来，Jajah一直在增加功能，包括电话会议、文本信息和预约呼叫，甚至将VoIP服务整合到一系列手机中。之前Jajah鼓励旗下用户通过网页浏览器使用旗下服务，而随着英特尔的加盟，未来公司将制作独立的应用程序。英特尔公司投资部门战略投资主管Stephen Saltzman称：“更友好的用户界面与使用体验是Jajah公司吸引我们的主要因素之一。”不断增长的用户数、过硬的后台服务支撑和灵活的VoIP技术，这应该是Jajah被看好的另一个原因。

捆绑后的影响

　　当Jajah将网络电话装到英特尔的芯片上的时候，这不仅是一种功能上的集成，也是一种销售上的捆绑。这种捆绑会产生什么样的蝴蝶效应？

　　在Windows上捆绑IE堪称微软史上非常糟糕、代价非常高昂的决策——除了法律诉讼以外，IE使微软卷入了旷日持久的间谍件、病毒等安全威胁，这不断增加劳动生产率损失，使微软不得不将原本可以投向Vista的精力用于保持IE正常工作。同样，英特尔如果将网络电话的程序写进了自己的芯片并进行量产，这将是不可擦除的一个印记。如果这种芯片遭到市场冷遇，这将又是下一场“Windows捆绑IE”灾难的开始。

　　但史上相当成功的捆绑销售——迅驰平台——就是英特尔一手导演的。仔细审视英特尔推出的迅驰平台：一块英特尔的处理器，一张英特尔生产的无线网卡，再加上一块英特尔生产的主板，构成了今天的迅驰平台。这个平台将多少无线网卡企业踢出了市场，又打压了一直对其造成压力的威盛等台湾芯片厂商，更改变了笔记本行业的游戏规则。

　　英特尔是否想在VoIP领域再次导演这种一石三鸟的新戏，甚至扩展到网络视频等领域，我们还不得而知。但一旦这种捆绑策略再次获得成功，广大的用户慢慢地、条件反射似地习惯于使用英特尔的VoIP服务，这对于众多的芯片制造商、VoIP服务商都将是严重的打击。正如前文所提，英特尔难道想让未来的电脑制造商变成外壳加工厂么?这势必又将引发一次混战。

中计报(www.ccidnet.com)