Automated采用VBVoice快速开发语音图书馆编目系统
2007/04/09
Automated Systems Research & Development公司希望为使用图书馆的盲人和残障人士创建 一个基于电话的因特网解决方案。该公司采用VBVoice®开发工具，设计了一个使用户只需要用声音就能够检索图书馆的藏书，能够听到所选图书的描述，甚至借阅和订购图书。VBVoice®与Nuance和Speechify的集成，及其Visual
Basic编码环境构成一个灵活的架构，使得Automated Systems Research & Development公司缩短了进入市场的时间，满足了客户的期限，用户不
需要具有计算机通讯方面的知识就可以利用图书馆的资源。另外，该应用系统的推出引起了全国其他图书馆的兴趣，从而扩展了Automated Systems
Research & Development公司的商机。
Automated Systems Research & Development公司概览
Automated Systems Research & Development公司创立于1981年，专业从事面向小型企业、 图书馆、医院和政府机构的软件开发和信息技术的咨询业务。
商业环境
Automated Systems Research & Development公司曾经开发了一个专门供盲人和残障人士 使用的图书馆在线公共目录（OPAC）应用系统。该应用系统使图书馆的服务对象能够根据书目数据来检索馆藏的图书。
但是，由于在该盲人和残障人士图书馆的读者中并不是所有人都接触过因特网，他们中的许多人还不会使用电脑设备，因此，该图书馆决定采用基于电话的解决方案。电话的应用使读者只需要用声音就能够检索到该图书馆的藏书，能够听到所选图书馆的描述，甚至借阅和订购图书。
解决方案
Automated Systems Research & Development公司在其寻求电话系统开发的过程中尝试了几 种选项：ASRD公司的总裁James
Williams 博士评论说：“我们曾尝试采用SpeechWorks和 Shareware文本-语音转换 (TTS) 软件，但是我们发现，这种C++应用程序的开发非常缓慢和耗时
，而且还非常昂贵，在功能方面也收到很多的限制。我们的编程人员觉得Visual Basic比C++工 具使用起来更加舒服。然后，我们就尝试来Envox
6通讯开发平台的评估版，但发现，它比我们 想象的更加耗时。而且相当昂贵。”
Williams博士继续道：“最后，我们选择了VBVoice®。因为该工具从各项指标来看都适合我们的标准。其Visual Basic的环境使我们能够利用已有的编程语言方面的经验，并让我
们能够重新使 用原先开发的在线编目VB编码程序。另外，VBVoice也支持Nuance语音识别引擎 和Speechify文 本-语音引擎。”
该电话应用系统使读者能够执行基于几个标准的书目检索，其中包括“作者”、“书名”、“主题”、“关键词”或“丛书名”。一旦读者选定了检索标准，该程序就提示他拼出姓名或单词的头三个字母，在检索完成时，该应用程序就会通知读者，发现了多少个款目，并将检索的结果按字母顺序一一列出。一旦选定了特定的图书，该系统将会向读者读出该图书的简要信息，请他决定是借阅还是订购。该应用程序采用了Nuance的语音引擎来识别口语的输入，而SpeechWorks的Speechify能够为读者读出检索的结果。
商业利益
VBVoice®能够在一个集成的环境中采用Visual Basic编程语言提供应用开发所必须的所有元素， 使ASRD公司能够最大限度地取得项目的成功。
一旦ASRD公司的设计团队进入了这个开发过程，他们就很快认识到VBVoice工具的益处和优点：其灵活性绝对是首屈一指的。Williams博士评论说：“该工具使我们能够在不改变基本逻辑的情况下很容易地添加和更改语法，记录欢迎词和处理程序。这对我们的项目来说是非常重要的，因为我们要根据重点人群的测试结果经常调整该应用系统。VBVoice的灵活性缩短了我们的开发时间，使我们能够满足客户的时间期限。我们只花了5天的时间就实现了VBVoice与应用系统的整合。而这一切都是在没有外聘开发人员的情况下完成的，我们自己的开发人员以前对计算机通讯方面的知识相当有限，能做到这一点就显得尤其难能可贵。”
自从该应用程序首先在匹兹堡和费城的图书馆投入使用以来，ASRD公司已经发现密西根州和爱荷华州的盲人和残障人士图书馆也对这一程序产生了浓厚的兴趣。目前，全美国已经有100多家图书馆采用了这个系统。只要略作改动，该系统就可以推广到美国所有的公共图书馆。Williams博士指出：“美国有12,000家图书馆和数千所特殊图书馆。我们的这一产品具有非常广阔的市场前景”。
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