北极星VoIP方案iAfx_voip

北极星VoIP方案iAfx

2002/05/13

　　据IDC统计，全球VoIP市场值将从1999年的4.8亿美元增长到2004年的190亿美元。

　　自1995年以色列VocalTec公司推出客户端IP电话软件“Internet Phone”后，VoIP技术在国际上被广泛关注。1999年4月，我国信息产业部开始进行IP电话商用试验，VoIP将以较低的成本，满足人们对通信的诸多要求。北极星敏锐地感觉到这会是下一阶段通信技术的趋势。对此北极星成立了专门的项目小组来研究VoIP技术，并快速推出了iAfx。

　　融合新一代电信网络的需求

　　在对VoIP的研究中，“融合通信”的概念被北极星深刻地关注。传统通信网将趋于合并，视频、语音、数据的彻底融合，是通信技术的发展趋势。彻底融合了语音和数据通信的网络趋势，使基于电路交换的网络系统在未来不再重要，基于包交换的系统将更具有价值。这是下一代网络（NGN）通信的特征。据此，北极星推出了一个基于IP的融合了语音、多媒体和数据的分布式软件应用框架——iAfx。总体说来，它是以各种通信网络的融合性、业务内容的丰富性为特征的。表现在技术层面，就是统一协议、基于分组，以软交换为控制核心，有多媒体的、虚拟分布的通信方式。这些特性是对目前的通信状况的继承，更多则代表了新一代电信网络时代的到来。

　　当前，ITU等国际标准化组织正在积极进行NGN的研究工作，对NGN的架构已形成了基本共识。国内各厂商也纷纷参与NGN的业务开发和平台完善，北极星的“iAfx”体系架构是目前颇受推崇的面向网络融合的新一代多媒体业务平台，它实现了对目前在各个业务网络（如PSTN／ISDN、PLMN、IN和Internet等）之间进行互通的思想；更重要的是，实现了业务的融合和不可预见的创新，使得新型网络能够继承原有电路交换网中丰富的业务功能，同时可以在全网范围内快速提供原有网络难以提供的新型业务。

　　iAfx令业务轻松互通

　　iAfx承载的各种解决方案的一个重要优势是，业务之间的互通性和业务的无缝扩展、继承能力。这符合NGN对业务“开放性”的要求。NGN体系采用开放的网络构架体系，部件化使得原有的电信网络逐步走向开放，协议接口的标准化可以实现各种异构网的互通。iAfx体系支持运营商对现有各种网络资源的整合规划，重新部署实施新业务内容。基于iAfx体系结构的各个应用之间可以完美地互通和集成，并共享部分可重用的设备和软硬件模块。

　　iAfx的另一个重要特性是充分使用了SoftSwitch（软交换）技术。NGN是业务驱动的网络，通过业务与呼叫控制分离的体系，使业务真正独立于网络，用户可以自行配置和定义自己的业务，而无须关心网络形式及终端类型。软交换技术作为业务/控制与传送/接入分离思想的体现，是NGN体系结构中的关键技术，其核心思想是硬件软件化，以软件来实现原来交换机的功能，各实体之间通过标准的协议进行连接和通信。应用了SoftSwitch的iAfx使得应用不依赖于这些属于未来的网络和技术，而可以非常容易地在现有的电信网和Internet上进行部署。因此对于电信运营商和企业，采用基于iAfx体系架构的应用不但可以立刻部署提供服务，而且能够在未来平滑地过渡升级。

　　智能化理念沟通用户

　　在iAfx体系上实现的业务也充分实现了业务的“多媒体、虚拟、分布、智能、统一”等诸多要求，基于iAfx架构的在线客服、在线教育、互动电视等完全能满足人们多媒体化的需求。未来NGN业务的虚拟分布化表现在通信终端的灵活选择上，而虚拟分布化正是基于iAfx的业务如IP呼叫中心、Web800等的特征。关于统一智能化，则可以在“智能个人号码”业务上得以体现。利用统一的号码实现智能沟通，也正是未来NGN许以用户最有诱惑力的地方。多媒体化、智能化、统一化、虚拟化的通信业务将和人们的工作生活联系越来越紧密，而这一切都可以在iAfx平台上实现。

　　VoIP增值业务结硕果

　　同大多数创业型科技公司一样，北极星的探索之路也一样艰辛，但回报同样是丰硕的。iAfx体系架构推出以后，北极星就可以利用这个NGN的核心业务平台，来包装更多VoIP增值业务，如互联网呼叫等待业务（ICW）——PhoneCaller（电话精灵）、点击通话业务——WebPhone和Web800、智能个人号码业务——OneNumber，以及融合了各种通信方式和多媒体技术的IP呼叫中心——FineSupport。以上北极星围绕VoIP开展的业务，都已获得了良好的应用。PhoneCaller（电话精灵）作为ICW业务的杰出代表，在江苏、山东、陕西、广西、上海以及云南、贵州等地开局达到50多家，注册用户突破百万。FineSupport也获得了新型电信运营商网通的青睐，为其南京、合肥、无锡等分公司开设了IP呼叫中心。OneNumber智能个人号码融合PC-PC、Phone-Phone、PC-Phone、Phone-PC等各种不同的通信方式，将现代人从众多号码信息的桎梏中解脱出来，它所提倡的“一个号码，智能沟通”的理念也逐渐为用户所接受。Web800在北极星公司自身成功应用，北极星成为业界第一家开通Web800真人在线客服的企业。这些，是对北极星付出的回报，北极星也明白这个领域其实还有很大的市场。

　　突破“防火墙穿越技术”

　　当然，就在前一年，“IT的冬天”寒风劲吹，北极星也曾困惑于VoIP市场究竟什么时候会真正获得大发展的机会。VoIP确实也有很多一时难以克服的瓶颈问题，如语音质量问题，传统的IP网络无法保证实时语音业务的质量，这使得公众对VoIP电话有很多的抗拒感。还有标准问题，即使众多通信公司都声称自己的产品符合H.323（VoIP框架协议）标准，但其实各自的理解都不同。再有就是网络地址资源问题。虽然有诸多的问题，北极星还是选择了坚持。在持之以恒的研究中，北极星仍然解决了不少的难题。在2001年的秋季，一个收获的季节里，北极星开发出了“iShuttle防火墙穿越技术”。它的问世，使长久以来困扰VoIP语音穿越防火墙和NATs的问题得以解决。VoIP语音应用的研究者都知道，很多VoIP解决方案不能顺利地与某些用于禁止端对端分组(包)流通过的网络实体（即防火墙和NAT）共存。北极星的iShuttle技术采用了虚拟代理和IP隧道的先进手段，为VoIP应用搭起了一座桥梁。这样，通话的双方即使在防火墙内，也能顺利进行通信。

赛迪网　2002/05/13