ZTE Softswitch开放网络应用
严华 2001/07/30
Softswitch是网络发展的必然趋势
下一代网络必然是集话音、数据、传真和视频业务于一体的全新的网络。在向未来网络发展的过程中，运营商们已经越来越清楚地意识到一点：业务已经逐渐成为运营商区别于同行而立于不败之地的主要因素。
Softswitch思想正是在下一代网络建设的强烈需求下孕育而生的。Softswitch思想吸取了IP、ATM、IN和TDM等众家之长，完全形成分层的全开放的体系架构，使得各个运营商可以根据自己的需要，全部或者部分利用Softswitch体系的产品，采用适合自己的网络解决方案，在充分利用现有资源的同时，寻找到自己的网络立足点。
Softswitch体系结构将下一代网络共划分为四层：边缘接入层、核心传送层、控制层和业务应用层，各层之间采用明确的标准化接口（而不是各厂家自己所设计的专用接口）。Softswitch提供综合接入能力，支持种类众多的终端设备，可以完成与现有PSTN/ISDN、PLMN、IN和Internet网的互通，使用户完全屏蔽网络的变革。
Softswitch体系结构与现有PSTN建设思路的最大区别、也是最大的优势在于， PSTN的业务应用和互通仍建立在网络层，而Softswitch体系将应用层和控制层与核心网络完全分开，形成标准的全开放的应用平台，可以为客户定制各种新业务和综合业务，最大限度地满足用户需求，是真正面向下一代网络的整体解决方案。
Softswitch体系的优越性
Softswitch作为下一代网络的发展方向，不但实现了网络的融合，更重要的是实现了业务的融合，具有充分的优越性。真正向着“个人通信”的宏伟目标迈出了重要的一步，即在任何时间、任何地点、以任一种方式、与任何人进行通信。总之，Softswitch体系是下一代网络发展的必然趋势，它在充分发展分组网络的同时，最大限度地融合了现有网络，保护了运营商对已有网络的投资，也为他们提供了简单有效的渠道来创造新的具有高附加值利润的新型业务。
ZTE Softswitch的必然性
目前在国际上，Softswitch已经被越来越多的运营商所接受和利用，他们在这个过程中发现了全新的市场空间，创造了带有更高的附加值的业务。而作为国内率先推出Softswitch体系的制造厂商，中兴通讯从Softswitch这一名词一出现，就开始紧紧跟踪市场和技术的发展，不断地从国际上引入新技术，保证技术的不断更新。
ZTE Softswitch的网络具有一个最基本的特点，这就是它把PSTN的可靠性和数据网的灵活性很好地结合起来，从而为用户提供优质的服务。这就是说，ZTE Softswitch的网络首先是一种数据网，但它区别于现有数据网（如Internet）的根本点在于：网络中的所有节点设备都满足电信级要求，从而充分保证了网络整体性能的发挥。
ZTE Softswitch的一个显著特点是具有强大的业务能力，这种能力不仅体现在提供业务的种类上，更重要的是体现在提供业务的速度上。这一点对于运营商能否在未来激烈的市场竞争中立于不败之地至关重要。ZTE Softswitch通过两种方式实现业务生成和提供。一是在Softswitch提供的开放的通用API基础上，由Application Server完成业务逻辑和流程。这样就可以实现网络运营和业务运营的分离，便于运营商根据自身实际情况和市场走势灵活掌握。二是Softswitch提供标准INAP接口，通过和IN的SCP互通，实现对传统智能业务的继承和再利用，有效地保护已有投资。
ZTE Softswitch基本构件
ZTE Softswitch是一个开放的、标准化的软件系统，能够在开放计算平台上执行分布式通信功能，并具有传统TDM电话交换机的功能。ZTE
Softswitch能够合成话音、数据和视频，在此基础上提供综合网络业务。ZTE Softswitch支持传统的交换协议（如SS7）。同时，通过在不同协议之间进行翻译（例如无线和有线系统之间）完成不同类型网络的互通。
ZTE Softswitch系统所包含的基本组件包括：Softswitch控制设备、业务平台、信令网关、媒体网关（如：中继网关、接入网关、多媒体网关、无线网关等）、IP终端及其他附属设备。
概括地说，ZTE Softswitch有以下主要特性：
● 开放性。Softswitch提供开放的业务生成API接口，允许第三方独立软件商参与竞争，从而将网络和业务的运营彻底分离。
● 互通性。Softswitch系统结构中大多采用标准协议，从而避免了对设备供应商的过分依赖，使得多家厂商之间不仅可以竞争，同时也可以合作。
● 可靠性。Softswitch设备的重要组件都是热备份的，且有充分的容错考虑，确保运行过程中无单点故障出现。
● 可扩展性。虽然Softswitch是集中控制的，但并不排斥分工。出于处理能力、网络安全和地理因素等考虑，Softswitch完全支持平滑扩容。
● 可扩充性。使用已有控制接口的新网关或终端设备可以直接加载，否则可以简单地通过增加协议栈来实现对新设备的支持。
● 可管理性。Softswitch的一个显著特点就是它的策略管理，这是一种全新的、优秀的OSS机制。同时考虑到和现有网络的兼容，Softswitch也支持SNMP。
ZTE Softswitch的几种建议应用方式
针对不同的应用场合，Softswitch可以采用不同的组网形式。
● 小区。采用Softswitch＋AG方式。其中AG放置在小区中心机房，Softswitch的位置则相对灵活，可以与城域网的核心节点放在一起，也可以与AG放在一起。
● 商业用户。采用Softswitch＋IAD和/或Softswitch＋IP终端方式。这种IAD一般是大容量的，其典型配置是提供十几个到数十个双绞线/五类线接口，一般放置在商业大楼的专门房间，而IP终端则放置在办公桌上。
● 居民单元。采用Softswitch＋IAD方式。这种IAD一般是大容量的，一般放置在居民楼公共过道中。
● 家庭。采用Softswitch＋IAD方式。这种IAD一般是小容量的，可放置在用户家中。
● 长途。采用Softswitch＋TG＋SG（可选）方式。TG提供传统的E1接口，一般容量较大；SG在采用SS7信令时配置，容量则可由几条到几十条链路不等，需视具体情况而定。
所有这些应用中，Softswitch都是作为核心控制设备，完成呼叫处理、业务提供、设备控制、计费管理等功能的，而接入设备则在Softswitch的控制下完成各种媒体/信令流转换及其他附属功能。
摘自中国计算机报