三网合一成趋势 有线电视挤进宽带

李丽娜 2001/03/14

　　互联网、通信网与有线电视网络的三网融合正在成为全球的趋势。随着互联网向宽带时代挺进，有线电视开始了与互联网最大限度和最快速的结合。宽带互联网的美好前景，正在引导着全球的有线电视行业向互联网的演进与渗透。

　　广电的宽带渴望

　　2000年，全国电信行业网络运营的总收入为3498亿元，而广电行业约为500亿元，仅相当于电信的零头。

　　宽带网的建设使电信业和有线电视传媒之间的界限日益模糊，广电行业正面临着互联网带来的新机遇。有线电视已进入千家万户、用于传输多媒体电视节目的“同轴电缆”，在日益紧张的带宽资源环境下优势突显。通过对原有单向传输的有线电视网络进行双向改造，为用户提供宽带互联网服务，成为了广电行业向宽带互联网的探路先锋。

　　有线电视的宽带互联网服务已经在一些城市先行展开。山东淄博市广电部门的中华宽带网去年5月开始以低廉的宽带接入服务杀入互联网市场；无锡广电集团也于2001年1月开通了“有线通”宽频数码网；而上海市作为“三网合一”的试点已早已迈出进军宽带的步伐。

　　虽然广电的进入大大推动了互联网基础建设和宽带市场的发展，也使更多的网络用户成为了最大的受益者，但由于技术、政策等方面的原因，无论在中国还是远在西半球的美国，有线电视经营宽带网，都面临着来自各方的重重障碍。对广电来说，进军互联网的最大问题还在于“名不正、言不顺”——迄今为止，有线电视经营互联网业务在绝大多数地方仍是禁区——国内的例外只局限于上海市，台网分开线成为有线电视进行互联网接入服务的首要条件。

　　此外，双向网的改造是一个浩大的工程，动辄投入资金几百万甚至上亿元。巨大的投入使有线电视行业难以在短期内收回成本。上海市有线网的双向改造在1999年开始启动，到2000年底大约完成100万户的改造，而总投资高达10亿元。　　美国也面临同样的问题。@Home是美国最早涉足宽带的公司，由有线电视行业三家最著名的公司创办。1996年其高层就指出，要将三家有线电视网络升级双向网需要80~100亿美元，每个家庭为此将负出500~1000美元，事实上这还是保守的估计，实际的投入可能是这个数字的两倍。AT&T斥资几十亿美元进行双向网的改造，至今仍无结果，从而导致了近几个月来公司业绩的下滑。网络改造的巨大投入，使广电行业进军互联网的道路困难重重。

　　有线电视企业希望能够通过网络改造实现互联网的接入服务以赢得利润，但事实上由于政策的原因和广电行业业务的特点，短期内来看，网络接入还难以构成有线电视的主要利润来源。国家广播电影电视总局、北京广研广播电视高科技中心总经理董震博士表示，“如果靠传统的上网接入业务，广电行业是没办法和电信竞争的。广电的核心利润的来源并非互联网的接入服务。”另一方面，服务方面也面临着很多问题。由于互联网业务一直以来由电信部门负责，而有线电视服务商要提供互联网接入等业务，必须重新学习。

　　虽然投资宽带网络建设前景巨大，利润丰厚，但目前来说，　　广电行业还一直在宽带的边缘徘徊。

　　核心利润

　　宽带内容提供商将与设备提供商和基础运营商共同构成宽带互联网的主要赢利点。

　　虽然宽带互联网市场是一个大蛋糕，但各方面的因素却表明，广电想要进入接入服务这个市场，分食这块蛋糕，却不是一件容易的事。与电信的接入优势相比，广电行业的优势则更多地来自于内容方面。事实上，有线电视正站在宽带赢利点的另一面——内容及增值服务提供者的角色上。

　　象窄带互联网一样，宽带网络价值最终需要依靠应用与内容来得以实现，宽带互联网并不是将光纤接到家门口那样简单。目前的形势是，宽带骨干网已初步建成，城域网和社区宽带网也进展迅速，接下来内容与应用将被提升到重要的地位。首信网络多媒体重点实验室副主任庄梓新在接受采访时也强调，“在PC时代，我们曾经有过重主机、轻外设，重硬件、轻软件的教训，在宽带网建设中，现在又存在着重主干、轻接入，重架网、轻应用的问题。现在骨干网架好了，各小区的改造也进行了很多，但对老百姓来说，提供真正有价值的内容和服务才是最重要的。”眼下谈论宽带，人们最关心的是骨干网的速度，接入的方式，而内容建设却并未引起人们更多的关注。离开中公网之后的谢文在2000年8月成立了宽带门户网站——“宽信网”，遭遇了投资商的冷遇，谢文因此表示，“宽带建设不应当重复过去窄带网时内容与基础建设发展不同步的错误”，他说：“1996、1997年的中国电信就是一个教训。在主干网建成后缺乏内容和更丰富的应用，全国27万互联网用户，95%的使用功能是收发e-mail。而在内容逐渐丰富起来之后，带宽又成为了瓶颈。”

　　现在，已有越来越多的人认识到了这一点。首信的庄梓新、网通战略与业务发展副总裁范星槎博士均明确表示，宽带内容提供商将与设备提供商和基础运营商共同构成宽带互联网的主要赢利点。

　　因此，有线电视作为内容提供商的角色在宽带时代正在引发新的注意力，全球有线电视行业不断升温。2000年3月，电信巨头AT&T以594亿美元并购了全球第二大有线电视公司TCI公司；5月，AT&T又以540亿美元收购美国第二大有线电视网络公司Media One；包括微软在内的一些大公司也纷纷表示出了对有线电视公司的兴趣；2001年3月，日本七家企业共同出资400多万美元建成了日本首家宽带互联网内容供应公司——东京电视宽带娱乐公司，东京电视台12频道和NTT为主要成员公司。许多跨国企业也早已对国内的宽带内容服务市场和有线电视领域觊觎已久，近期新闻集团6000万美元入股网通，意欲提供视频节目和互动服务；而新世界集团也在今年展开了与北京有线台在视频点播领域的合作，同时眼睛还盯着国内的卫星电视点播市场。

　　技术更新应用

　　从整个有线电视行业发展的角度来说，满足用户信息需求的个性化，提供视频点播和数字播出也已成为发展的必然方向和主要的利润来源。

　　宽带互联网满足了人们对互动性、个性化和多媒体的需求，而视频点播技术(VOD)就是实现这些需求的解决方案。视频点播服务符合互联网带给人们的个性化、即时性的特点，将成为宽带互联网最主要、最广泛的应用。据万通集团主席冯仑介绍，在北京市已建成的许多宽带智能小区内，用户使用频率最高的宽带服务即是VOD视频点播。在韩国，视频点播与在线游戏一起成为人们在宽带互联网上最主要的应用。广电行业在这一领域的长期积累形成的丰富资源库、对媒体的了解与把握正是其得天独厚的优势。

　　而且从整个有线电视行业发展的角度来说，满足用户信息需求的个性化，提供视频点播和数字播出也已成为发展的必然方向和主要的利润来源。广电行业原有节目播出业务是大批量信息下行的方式，即单向广播方式。与宽带互联网相比，其最大的区别就在于即时通信的实现。

　　因此对有线电视行业来说，实现视频点播信息服务需要双向网的支持本身又成为了有线电视发展的一个两难问题。对广电来说，自己进行双向网改造投资巨大，而等米下炊，似乎也不是办法。

　　双向网的改造，由于技术和成本的原因，无论从资金上还是时间上都无法在短期内得以大规模实现。目前已开展数字节目播出和视频点播服务的上海、广州、深圳、青岛等城市，都只是小范围的覆盖面，更多的城市只是局限于一些智能小区内。而且在政策的限制下，广电行业不能从事宽带互联网接入业务，仅靠提供互动节目，短期内将难以收回成本。对用户来说，为多媒体的信息服务付出的成本是有限的。解决方案技术成本与业务应用的不匹配，使得广电行业大规模改造网络，投资视频点播业务充满了考验。来自休斯卫星电视公司的现任美国AT&T主席阿姆斯特朗，对有线电视宽带网络非常看好，但对有线电视宽带网的高预期和技术改造的高成本，使得AT&T在有线宽带网的建设中步履艰难。

　　因此，如何在单向网中实现互动的视频点播业务，或者以更低的成本实现双向网络的改造，成为了广电行业的努力方向，各种技术也在不断出现，每年都有新的进步，而由美国几位中国留学生开发的派威视频点播技术可以说是一个新的突破。

　　2000年12月派威公司曾与广电部高科技中心、北京有线电视台共同在北京进行了这一新的视频点播技术的演示，受到了行业内外的广泛关注。由于不需要进行网络的改造，它的运营投入成本相比传统视频点播技术的实现有了大幅降低。据广电部高科技中心的董震介绍，美国用户实现VOD功能每户的费用大约在3000美元，上海市的投入成本约为每户400元，而且传统视频点播业务每700~800用户就需要一台分布式服务器，加上这笔费用的话，有线台开通用户视频点播的费用将更为巨大。而派威技术只需要在前端加装服务器，用户端利用机顶盒即可实现VOD功能，北京市200万用户的总投入为1000万美元，平均每个用户只需要几十元，而且实现的时间非常快。目前北京有线电视台正在与派威公司进行合作开展此项业务，北京有线电视用户在今年年中左右即可享受到由北京有线台提供的视频点播服务。

　　派威毕竟是刚刚从实验室走出来的一项技术，虽然在北京有线台2000年底进行的功能演示中效果突出，但第一次应用在北京市200多万有线电视用户中，其具体效果还需要用户的最后认可。

　　互联网冲击广电

　　从某种意义上来说，广电进军宽带市场推动了电信的重组，而电信对广播电视内容业务的看好也促使了广电行业的改革。

　　事实上，面对互联网越来越大的冲击，广电行业一方面在寻求与网络更紧密的结合，另一方面也在不断调整自身的战略发展方向。据董震介绍，广电行业在未来将进行三方面的转变以适应网络经济的发展，它包括：一，广电网由家庭向办公室进军；二，信息播出的时间由晚上为主变为白天为主；三，内容由以虚拟、故事性为主转向以真实信息为主。

　　三网合一是网络发展的方向，互联网的发展已经打破了电信领域与媒体领域的界限——服务(电信)与内容(广电)的结合将更趋紧密。事实上，广电与电信通过互联网而在相互业务领域的进入与渗透，已经使得国内的互联网基础设施建设和信息化进程得到了飞速的发展——从某种意义上来说，广电进军宽带市场推动了电信的重组，而电信对广播电视内容业务的看好也促使了广电行业的改革—虽然“中国有线电视网络集团公司”的成立还未能实现。

　　而宽带互联网市场价值链的组成，也许将使电信与广电在宽带互联网中的角色最终各有归属，双方将凭借各自的核心优势同时成为这个市场的赢家。而对用户来说——无论是网民还是有线电视的用户，他们最终得到的将是：通过更加通畅和快速的网络，享受在线游戏、VOD点播、网上购物、炒股等等一切能够想象到的内容和服务。当然，是以更合理的费用。

【互联网周刊】 2001/03/14