处在十字路口的企业IT

管政编译 2002/04/01

　　企业在努力降低短期的成本的同时应当使用技术为长期的企业竞争优势作铺垫。

　　如今企业IT正处在困难时期。许多公司面临着降低成本的压力。没有人能够准确知道风向常变的IT还需要加多高的筹码才算牢固；因此公司通过了一轮又一轮的相对较小的投资。我们很难想象得出：使用这些频繁预算的小项目到底能带来多大的长期竞争优势。但是我们知道肯定会有峰回路转的时候，在困难时期所采取的定位组织的具体措施在经济好转时必然会得到回报。

　　大多数组织需要一种针对企业IT的“双焦点”战略：短期成本降低和长期竞争优势定位。当然，“双焦点”在开始实施阶段可能会让企业摸不清头脑。使得成本降低的是产品的弱功能、低标准和大众化，以及劳动力的低报酬所促成的。获得竞争优势的方法是有差异的，但将“系统匹配于战略”的企业模型和员工努力与竞争优势的获得是紧密相关的。然而我们可以看到近期的一些方法却都没有确定长期的目标。

　　预防“近视”

　　企业IT削减短期的成本并不是一种新思想，并且我们能够依靠一些历史悠久的技术：合并、外包、流程改进等。合并可能是最有前景的备选方案。大多数大公司使用多种途径已经实施了主要的企业系统。在组织上进行合并可能对竞争优势没有多大的破坏，而且合并将节约在软件修改、软件维护、软件支持和软件许可方面的成本。

　　也许“我们的业务是独特的”的呼叫声将继续提高，但是在许多有同样呼声的公司中只有一个或两个一开始就出现这样的呼声，事情总是逐步发展起来的。一些公司在早期甚至都不认为共享会存在可能性，因此合并对于他们而言轻而易举。例如一个欧洲的企业，在它不同的业务上需要400种不同的SAP定制方案。我估计在公司业务创新方案变化中真正有意义的可能只有10或20种。

　　甚至不同模式上的企业合并也能够节省一些资金。一个大型的美国银行让每一个主要的业务部门来自行确定它的系统对人力资源的所需。幸运的是，每一个部门都选择了PeopleSoft的软件，但是在实施中存在一些微小的变化。消除那些不同点将为整个公司带来巨大的资金节约；而且把竞争优势寄托在独特的HR系统实施上是绝对不能获得竞争力的。

　　流程改进在短期成本削减中发挥一个重要的角色，但是你必须得通过正确的透镜来看它。在流程改进中的“近视”并不意味着全面质量管理或6西格玛管理或彻底再造。它仅仅是审查了关键的流程并突出了非价值增殖的活动。

　　既然大多数应用程序不能提供很高的竞争优势，但是把它们转交给专门从事实施和运营的企业时往往很有意义。外包的趋势是：不仅包括应用程序，还包括相关流程的实施。如果你已经让其他人来管理总分类帐系统，为什么不让他也来接管你的基本帐户流程呢？

　　这儿仅有的小故障是集成问题。如果你要求某一外包商来接管HR管理，另一个接管帐户流程，还有一个接管生产；那么你可能迷惑信息和流程如何以一种集成的方式来贯穿到这些功能中去。作为这种有效关注的结果，我期望我们将开始看到外包商能够承担多重功能并对它们的集成负责。

　　高瞻远瞩

　　现在我们需要透过“双焦点”透镜的顶端，并且考虑改善企业IT长期竞争优势的定位在短期来看没有花费许多金钱。我认为这种观点的核心在于：使用公司和特定行业的应用程序、安全新的软件模块、继续利用ERP功能、再造并采用跨组织的理念。

　　企业IT已经成为并且或许一开始就成为一种有用的资产。每一个公司都拥有它，它大体上以同一种方式来运作，“提炼”一滴竞争优势的唯一方式是：较少的安装它或在适合你的公司的边界上来定制它。而获得优势的唯一真正的方式是开发你自己的资料。因为你的业务的各部分是真正有特色的，并且是你的成功核心；因此建立你自己的系统并与你的其他企业系统连接是十分有意义的。用Intel来做生产和产品设计系统；用Compaq来做预测和产品配置。每一个业务应当考虑使用招人喜爱的不愿与其他企业共享的应用程序。

　　如果你认为你付不起自行开发资料，你至少可以与一个供应商或同行其他公司合作，来定制适合你的特定流程的系统。Reebok国际就是与SAP合作，开发系统来为零售服饰提供服务；一群石油企业联合起来创建了IS-Oil，这是一个SAP定制版本，现在命名为MySAP Oil & Gas；还有一个PeopleSoft定制的版本用于州政府，等等。上游与供应商合作意味着你无须支付所有的开销。当然下游其他用户也将使用系统，但是你至少是最先使用的。

　　与20世纪90年代早期的看法相反，企业流程再造（至少当实施正确时）是一种长期的解决方案。但是认为激活根本IT变革是必要的，也不失为一种很好的思想。我们要超越传统稳固的定单管理和获取方式，并且关注那些有助于我们为市场上提供更理想的产品或服务的策略，例如营销和产品开发。

　　而且，企业IT对改变跨组织的关系具有浓厚的兴趣。当你正在等待这项活动的认可时，你已经实现了但是你必须高度谨慎。开发与你的客户和供应商的无缝交易是一种长期创新如果你以前没有开始创新，或许这个过程需要10年。并且不要设法与你同行较次的公司合作来做这样的创新；或者只是因为使用了另一条在计算机上操作的生产线，你的特色产品和服务将要“告捷”。那正是有人阻止让“双焦点”实施的原因之一。

作者供稿 CTI论坛编辑