eNet硅谷动力：谁将步寻呼业后尘
李俊慧 2007/03/09
近日，信产部的一条公告再次引起人们对寻呼业的关注。公告显示，中国联通已经申请停止经营全网(除上海市)198/199、126/127、128/129无线寻呼服务。另外，联通已经基本完成全国30个省、市、自治区的在网用户的清理和转网等善后处理工作。在为期20天的公示期内，假如无用户问题反映，北京等三十省(自治区、直辖市)的198/199、126/127、128/129无线寻呼服务将按规定程序依法批准其停止。曾经辉煌一时的中国寻呼业，作为一项电信服务可能将随着公告期的届满而彻底从电信服务市场上消失。
谁能想象，在2000年之前，中国无线寻呼用户数一直远远高过手机用户，1999年中国无线寻呼用户数为4884万，而同期，手机用户数不过4330万。在当时来看，寻呼业所占据的通信市场地位不容小阙。而就中国联通而言，在顶峰时期，中国联通198/199全国高速寻呼网络的用户一度达到了4500万，当年实现新增客户1200多万。但是，寻呼业的辉煌更像是昙花。
2000年以后，寻呼业急转直下，市场日益萎缩。于是，为了挽留颓势，占领市场和用户，联通掀起了收购狂潮：2001年11月，北京华商寻呼以30万元价格将其1.5万用户的网络并入联通寻呼；2002年4月，在寻呼业久负盛名的北京凯奇寻呼和商业寻呼将两个台的2.6万用户并入联通寻呼；紧接着，国内寻呼业巨头润迅通信也宣布将寻呼业务并入联通……在这场兼并狂潮中，一年内就有大大小小100多家寻呼台退出了通信市场。
但是，这股看似热闹的并购并没有止住中国寻呼业的下滑趋势，事实上，寻呼业从辉煌一时再走向覆灭应该也不是偶然。
寻呼业缘何辉煌跌落悬崖？
首先，从内部原因来看，寻呼业的自身的业务模式就注定了其生命周期短暂。完成一个寻呼，需要一部可打入寻呼中心的电话，一个提供寻呼服务的机构，一个可以接收寻呼信号的终端。从其业务模型来看，它并不是独立的，而是完全依附于电话业务。
其次，寻呼本质上属于即时通讯，但是它仅实现了单项即时。这应该是寻呼最大的硬伤，发出传呼一方的信息可以迅速传递到对方，但是，对方的回复却不能快递反馈回来，比如对方身处没有电话的环境，又或者对方所处氛围不适合直接回拨电话。这种信息传递效率和模式注定让寻呼的生存道路越来越狭窄。
其三，寻呼本身没有积极寻求到更多的业务或内容模式。比如上世纪90年代，重庆主城拥有海华、邮政、星光、金马等多家信息台，鼎盛时期更是达到50家寻呼台、150万寻呼用户规模。到2004年，除金马因传播金融信息而站住脚外，其他都纷纷停台。
显然，重庆金马的存活以及其他信息台的死亡说明，大部分寻呼业经营者在业务存在硬伤的情况下，并没有积极寻求破局之道，寻求其他应用模式或方向。
其四，手机等移动电话的迅速崛起，是寻呼业走向死亡的外部原因。信产部数据显示，全国寻呼用户数在达到4884万的顶峰后开始逐渐下滑，而同期，移动电话的用户数却呈现强劲增长，在2000年左右，手机用户数达到8453万。
手机给寻呼最致命的一击是短信业务。从业务模式来看，短信实现了真正直接沟通；从信息传递来看，短信实现真正的双向即时通讯。更重要的是，随着手机的普及以及增值电信业务的崛起，寻呼业遭遇了来自内部以及外部的强烈冲击。就内部而言，中国联通之间的手机业务与寻呼业之间存在竞争关系，而从外部来看，中国移动也通过短信业务与寻呼业展开竞争。此外，作为增值电信业务，电信运营商与上万家SP齐心合力推广短信业务，更是让寻呼业务备感四面楚歌。
谁将步寻呼业后尘而去？
如今寻呼业已经迟暮，但是，谁会步寻呼业的后尘呢？目前来看，短信的处境和当初寻呼的处境类似。
首先，市场饱和，并趋向衰减。易观国际的数据显示，2006年第4季度短信市场规模出现了14.2%的下滑，达到14.19亿，该项指标已经持续半年出现下滑，半年下滑幅度超过20%。短信业务的下滑使得该季度短信业务市场规模低于WAP业务和CRBT业务，在七大增值业务中，排名降至第三。
其次，用户使用习惯开始迁移。事实上，除去来自监管机关的严厉整治外，短信业务目前也面临更重要的挑战，那就是日渐普及的手机单向收费。单向收费对短信最大的冲击莫过于用户手机使用习惯的变迁，比如之前手机用户都被运营商训练成拇指一族，大量的沟通和信息交流都通过短信完成，如今，大量的这些老用户将发生转移，开始摆脱拇指真正习惯语音沟通。
其三，新用户市场难有突破。当手机单向收费深入人心后，短信就会遭遇寻呼业曾经的尴尬，那就是新用户增长匮乏。那些新入网的手机用户将很少甚至不使用短信业务。
不过，短信业务比寻呼强的的是，从一开始，运营商和SP都在寻求多样化的服务，比如短信新闻定制、实用信息定制等，此外，以CNNIC为代表的短信网址或短信搜索服务也可成为短信服务的主流，以上种种都有可能进一步延缓短信业务的生命周期。显然，当短信逐渐从用户日常沟通需求中消除，如何最大限度实现短信的实用性和服务性，成为运营商和SP们不可回避的话题，否则，短信业务在不久的将来很可能步寻呼业的后尘而去。
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