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第二代IP语音技术出现：IP语音应用升温

2007/09/06

　　当“第二代IP语音”通信被提出来的时候，我们忽然发现，IP语音技术已经不仅仅停留在VoIP上，而是已经具备了更强大的能力，能够适应更广的应用了。

　　当融合网络走向中小企业的时候，我们强烈意识到，IP已经走得更深远了，它已经能够切实地为各领域的企业提供丰富的服务和可靠的质量保证。

　　当“建立IP语音系统不难，难的是如何建立一个高质量的、安全可靠的IP语音系统”的问题被提出来的时候，意味着用户需求开始越来越明确，而方案和产品提供商的竞争也进入了实质性较量的阶段。

　　据有关调查，目前99%的中国企业已经不同程度地使用了VoIP技术，尤其是IP电话，这为企业节省了大量的运营成本，尤其是长途通话费用。近一段时间以来，“第二代IP语音”通信已经开始部署和应用了。

第二代IP语音

　　第一代的IP语音只是简单的VoIP技术，它的目标十分单一，就是为了降低成本。从以往的应用来看，应该说，它的目的达到了，无论是全球范围，还是在我国，VoIP为无数企业和个人用户带来了实惠。

　　然而，第一代IP语音大多是应用在广域网上，而企业内部局域网的应用却没有开展起来。主要原因莫过于两点:一是IP电话终端价格较高，并且需要直流供电，一旦电力出现故障则电话也无法使用；二是企业需要专业的设备维护团队，这也是一项成本。因此，第一代IP语音通信的前景不太乐观。

　　所谓“第二代IP语音”，就是将IP语音集成应用提升到了商业工具的层次。其最重要的标志包括通信质量、移动性和统一平台等方面。例如统一消息、个人状态管理和办公协同等基本应用，这不仅提供了与目前企业基础设施的无缝集成，还将作为商业辅助工具进一步大幅提高企业的工作效率和赢利能力。

　　最近，西门子公司推出了代表着第二代IP语音通信的两项关键产品：HiPath 8000超大型企业级实时通信平台和HiPath OpenScape开放性实时通信软件套装。HiPath 8000以SIP协议为基础，可向企业客户提供集中化通信应用及服务。新产品是基于该公司的LifeWorks实时通信理念。LifeWorks是将无线和有线网络、公众网、企业网和家庭网融于一体，向企业及个人用户提供一体化的通信体验。

　　对于中国市场而言，第二代IP语音应用已经准备好了吗？

　　西门子数字程控通信系统公司产品市场大部总监费彦（Michel Feijen）认为，目前很多中国企业都在进行网络改造。如果要顺利部署第二代IP语音通信系统，首先要使企业具有良好的VoIP基础设施。同时，对于建立在数据网上的语音应用，端到端的服务质量也是非常重要的。为了保护企业以往的投资，西门子新的HiPath OpenScape软件可以让用户在以往的任何网络和媒介上，实时对通信和状态管理进行控制。

　　另外，系统的易用性也是一个关键的因素。费彦举了电视会议的例子，他认为，尽管电视会议系统是很先进、很高效的沟通手段，但是由于它需要专门的会议室、提前进行调试、操作复杂等问题，导致了人们使用的障碍。

　　正因如此，LifeWorks提出了一体化应用域（Unified Domain）的概念。用户在使用相关系统的时候，只需要一键就可以接通对方联系人，而不必考虑对方所使用的网络和终端的类型。

　　由于IP语音是在数据网上开展语音业务，如果只局限于语音平台，而不能从整个IP网络提供全套服务，那么当语音系统出现故障时，整个方案还是不理想。

分步实现IP语音应用

　　能够提供从网络基础平台到IP话音平台的整体支持和服务，对于用户部署融合网络、开展多媒体业务是非常重要的。以往的语音通信系统的核心部分是基于一台时隙的交换设备，而融合业务系统的核心是依托于全网的交换。因此，对于全网交换这种技术思路的理解，对IP语音系统架构的搭建是十分重要的。

　　从外围设备来看，以往的语音系统有模拟和数字两套设备，融合之后统一为一个IP电话系统，这个终端其实更像一个PC，它有以太网口。这意味着，只要是有以太网接口的地方，就可以随时使用这种终端设备接入。当然，目前对于IP语音系统来说，对移动性的支持，不仅仅是“任何时间、任何地点都可以接入网络”，而是要保证在“任何时间、任何地点都可以接入网络”的时候都能“使用网络上的任何服务”。

　　呼叫控制也是十分重要的一个方面，以往信令流和话音流是在一起的，而IP语音系统的呼叫控制和话音是分离的，但逻辑上是在一起的。在思科公司的IP语音通信解决方案中，用户可以不必购买专用的呼叫控制设备，而是基于路由或交换机，用专用的软件，例如思科的Call Manager，来实现系统的统一集中管理。

　　为了保证从原有的企业通信模式平滑地向IP语音融合网络迁移，思科公司提出了分为五个步骤实现的演进思路。

　　一是改变传输机制，利用基于IP的广域数据网络连接不同地点的传统电话交换机，通过VoIP技术传输长途话音业务，大幅度降低企业运营成本。

　　二是总部试用IP电话系统，并且配置VoIP网关，实现IP电话系统和传统PSTN网络或现有PBX系统间的通信。

　　三是在分支机构实施IP电话系统，同时继续在总部扩大用户规模，将通过PSTN的传统话音通信逐渐移植到基于IP的数据包交换网络上。

　　四是融合端到端纯IP电话环境，在更大的站点移植用户的同时，继续在分支机构向IP电话移植。

　　五是部署IP电话应用，从传统语音信箱移植到基于IP的一体化信息系统，将基于IP的话音业务扩展到家庭和办公室，并增加更多的IP电话应用。

　　不断增加的新型应用和服务对网络带宽和性能提出了前所未有的挑战，同时，网络的安全性和可靠性也日益成为企业关注的焦点。一直以来，我们臆断地认为，这些挑战还只是对那些业务量巨大、人员数量众多的大企业而言的。但是，随着网络应用的普及，那些资金有限的中小企业也同样面临这样的问题。

中小企业网络也要融合

　　中小企业越来越需要考虑的问题是：如何在构建自己的网络时既能保护现有投资，又能获得最佳的性能和安全可靠性？

　　可见，融合已经开始步入中小企业的网络规划之中。应该说，网络融合不简单等于VoIP，融合网络不仅是语音、视频和数据的融合，也包括有线与无线的融合。从另一个角度来说，它包括网络基础设施（IP LAN、IP WAN、WLAN和VPN）的融合、企业通信应用系统（IP电话、IP呼叫中心等）的融合以及企业业务应用系统（客户关系管理、合作伙伴关系管理、供应链管理、员工关系管理等）的融合。

　　网络设备提供商纷纷意识到了这个新的市场机会，最近，国内外知名的厂商陆续将中小企业作为今年的重点领域。从5月中至6月初，北电网络在全国8个重点城市举办了题为“融合网络助力中小企业腾飞”的巡展活动，目的是更好地了解中小企业在网络建设方面的实际需求，同时有针对性地向客户和合作伙伴全面、系统地介绍传统企业网络向新一代融合网络过渡的发展模式和商业价值。

　　北电网络提出了一个中小企业融合网络解决方案，在这套解决方案中，有三个关键构成：一是以Passport/Baystack为代表的一系列以太网交换机，它可以实现IP办公网络的连接；二是Contivity安全IP业务网关设备，它可以拓展中小企业的连接服务，提供路由、VPN、防火墙、带宽管理、加密、鉴权和数据完整性功能；还有一部分是企业通信管理器（BCM），它是IP业务的汇聚系统，可以针对中小企业和分支机构提供数据话音融合解决方案，具有一体化通信、多媒体呼叫中心、交互语音应答、IP路由等多种功能。

　　作为北电网络本次活动的合作伙伴，北京富通天地公司从公司自身日常运营的角度对于融合通信也有所体会。该公司目前的通信成本越来越高，销售人员的手机话费报销标准一再提高，但是仍然不够用。该公司内部也在做新的尝试，比如在每个话机前端加了一个小盒子，至于是什么产品，公司负责人已经记不清了，但用了这个小盒子可以节省一些长途话费。

　　应该说，目前用户对融合网络没有特别好的认知度，还不是“需求推动技术”，而是“技术带动需求”的状况。但是，像富通那样虽然还没有一步到位地上融合方案，但已经具有改变现有通信网络的意识、并开始做新的尝试的中小企业还是不少的。据北电企业网络部渠道总监郑志方介绍，目前上海、深圳等沿海地区中小企业用户对融合网络表现出了较强的兴趣。

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