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邓裕强 “无线上的新浪”是如何建成的

2008/05/09

  扼杀:初始创业的冲动

  你第一次见到3G门户网的总经理邓裕强的时候,你绝对的会相信他是那种典型的具有工程师气质的人。你会觉得他逻辑严谨,不擅言谈,话语古板,做事实在,有一说一,有二说二,一本正经的很严肃。

  但是跟他呆久了的人,会发觉那只是一个基因的表象而已:他是周星驰“大话西游”的忠实拥护者,其中的经典台词和场景几乎能熟背如流;他身上有很多“搞笑细胞”,其想象力之天马行空甚至可让不少诗人汗颜;他的QQ名字和在3G门户网虚拟城市里的名字都叫“杨过”,这是金庸笔下的一个表面淡漠实则内心火热的著名角色。

  这个表象具有工程师气质的人,实际上可以说是一个天才的技术型商人,实际上在北大信息管理系上大学的时候,一年纪的他就已经开始尝试卖东西挣钱;大二的时候,他跟现在公司的“二当家”张向东一起卖羽绒服;大三的时候,他强烈的想休学创业,最后这个想法在家人干预下被迫放弃了;可惜刚过不久,一股更强烈的商业冲动让开始了实质性的休学——他放弃了期末考试,准备一放假就离开学校。父亲闻讯急忙坐飞机赶到北京时,几门考试已经被他给错过了。

  爷俩为此在宿舍门口大吵了一架,他终于明白了北大毕业证书那张纸的荣誉在父亲和家人的心中占有着多大的分量,那玩意儿比他发明一款伟大的软件创办一个伟大的公司赚一笔大大的钱开创一个大大的产业似乎都重;他更被迫认可了自己现在一没银子二没人脉三没经验贸然创业没有后盾风险很大的现实。

  在老爸的强大压力和殷切希望下,邓裕强不得不再次屈服。但他也用自己的方式进行了有限度的反抗——他剃光自己留了几年的长发来表达自己的愤怒,同时最终又极度不情愿的老老实实的参加了考试。

  此次“事件”的最终结果是他只拿到了毕业证,而没“搞定”学位证。

  初始时创业的冲动就这样被扼杀在了“萌芽”中,它甚至还没来得及成为“摇篮”。当邓裕强再一次实质性的创业冲动付诸实践的时候,时间已经过去了整整五年。

  但是往事再回首,比较中,邓裕强现在不知道是庆幸还是感慨。

  同期毕业后即创业的张向东与人合作投资100多万元在北京成立了一个软件公司,结果很不幸,随着互联网“泡沫”的破灭,资金很快也烧光了,公司破产了,张向东很久没有振作起来。这个后来的3G门户网的二当家真正感觉到了自己的急功近利——在心理和社会经验上都没有做好准备。

  强大的老爸扼杀了尚且幼稚的儿子的创业冲动,也使得倔强的儿子开始慢慢静下心来考虑一些很现实的问题问题。等到毕业的时候,他已经想的很清楚了,“没有什么东西可以支撑自己去成功,当时没有什么纯技术可以做。仅仅凭一个灵感去干,风险太大。”但是他也决定了,“不用家里的钱或者借钱去创业。要用纯个人的钱,起码要有个十万八万的,所以肯定要先工作。”

  北京的气候太糟糕了,邓裕强不习惯,于是千里迢迢的回到东莞的老家在电信找了份工作。

  这期间,创业的想法被他自己打入了“冷宫”。直到四年之后,经过了冷静分析判断之后,邓裕强才下定决心,铁了心开始做3G门户网,并且,还把非常严肃的把老同学张向东也拉下了水,做他的“二当家”。

  SP:撑起早期运营的“一杯水”

  3G门户网在无线互联网中能有今天的这片大海一样的天下,就不能不谈起当初做邓裕强做sp网站时的赚的“一杯水”——邓裕强说,那点钱称不上“一桶金”。3G门户网在前期投入,等待风险投资的日子里,就是靠着这个每月赚的十多万的小网站给撑下去的。

  在东莞电信的数据通信分局,邓裕强做的依然是跟网站相关的东西,他希望能学到更多的知识和技术,同时依然在关注着互联网,他自己的个人网站也在用心的维护。不久,互联网的泡沫起来了,接着一年后又破灭了,张向东等在北京创业的老同学赔的一塌糊涂,可没想到郑的那个小网站放个广告什么的一年居然还能赚个一两万。大家都笑称他是中国互联网里赚钱的第一批人。

  就这样做了三年之后,短信开始冒了出来,一下子成了很多门户网站的救命稻草。邓裕强觉得,这东西挺有前途,毕竟互联网一直在烧钱,突然间大家都说赚钱了,而且路径惊人的一致——都是通过短信赚钱,他想这是一个机会,如果能够把握,起码能赚到一点点资本。就去了东莞移动,技术业务一起做,做了一年,感觉规则都熟悉了,又有了点经验和人脉的,便开始去做一个SP。

  “当时也是sp成长很快的年代,竞争也很激烈,很多位置已经被占满。所以做的不是很好,赚了一点点钱,应该说刚刚足以支撑3G门户网烧的这部分钱,应该说我们赚的不过,然后卖的又挺便宜。但是很多东西不是计较这个实际的数字的。”

  回首往事,邓裕强这样总结。

  插曲:传统SP的赢利模式

  在传统模式下,由于电信运营商可以借用其强势地位,从用户手机话费里直接扣掉相关费用,使得收费途径这个至关重要的问题被解决了。总多的SP也因此争相进入电信运营商的两家WAP站点,即中国移动旗下的“移动梦网”和中国联通旗下的“互动视界”,然后双方就再就用户的付费进行分成。在产业的初期,只要申请了SP牌照,基本就等于挖到了小金矿。

  所以电信运营商的一举一动,对于多数SP而言可用“震撼”来形容。每次移动“发飙”,都会有成千上万的SP“发抖”,甚至“消失”。多数SP的生死存亡跟运营商的“巨手”关系密切,是一个不争的事实。

  而目前3G门户网的模式下,除去可以选择包月等形式付给移动运营商的GPRS上网费外,玩家不需要为一般的服务付钱也不会接收烦人的广告,因为免费就是这个网站自出道以来一直高举的大旗。

  插柳:无心栽成的门户大树

  从2003年年底开始,SP行业开始大管,移动管理政策越来越严格,小作坊方式的低投入高产出的暴利时代开始变的难以想象。

  邓裕强嗅出“空气有些不对头”,意识到这样赚钱不能长久。同时他也感觉到,短信的业务本身真的没有多大的黏性,“就那70个字,能折腾出多少东西?”,与其去“绞尽脑汁想怎么挖掘这70个字,还剩多少字,不如去一个新的领域发挥一下。”

  他想到了及早转行。

  干什么呢?当时几乎所有人都还在研究短信这个东西。北大信息管理系毕业的邓裕强“不可能去开个小卖部,或者传统行业的开个店。”

  一个榜样冒了出来,就是代理《传奇》成就的陈天桥,在当时,不做短信而赚了大钱的“陈天桥是第一个人”。

  邓裕强当时思讨,游戏可以赚那么大的钱,肯定会有一天,手机上玩游戏跟电脑差不多。手机上玩游戏更有感觉,那我就做这个,到那个时候,我可以成为手机游戏上的陈天桥——短短几年后的现在,当有人恭维他是“广州的陈天桥”时,邓裕强开始不客气的回应:“我们的市场比陈天桥更大。”

  他应该不是在吹牛。

  事实上,在探索的过程中,郑的航向已经在逐步校正并明确。

  开始的时候,他们招了5、6个人专门做手机游戏的,研究百宝箱的玩法,但是做来做去,觉得它还是一个移动梦网。

  如果仍旧在移动梦网的体系中,那基本就等于没有自己的资源,没有自己的品牌,没有自己宣传的途径。那就意味着赌注都要压在风险很大的人际关系或者政策上,意味着自己的命运还是卡在运营商上。

  邓裕强是一个绝对不喜欢把自己的命运寄托在别人和体制上的人。

  他就想,为什么不自己做一个自己的渠道?!

  “如果我有一个WAP站点,如果我的网站有100万用户,那么我做出来的手机游戏就有钱赚。所以当时就这样的想法开始做一个WAP站点,先建立一个平台来宣传我们的游戏。”

  而在当时,几乎所有的人都把WAP这块跟移动梦网画等号,邓裕强却认为,“从技术的角度,从根本上来看,WAP根本就不是一个移动梦网,它本质上是一个互联网。”

  当时没有人去这样看待这个问题——除了邓裕强自己。这个初始的独特理解对于3G门户网今后的发展航向可以说是至关重要。

  就这样,3G门户网开始做了出来,并且是全免费运营。

  但是有些可惜的是,他有心栽培的游戏却终于发觉没多大的竞争优势,于是不再作为重点来培养。

  但是没太费心插的这个无线互联网门户网站柳树却在一个劲的茁壮成长,而且长势吓人!

  2004年3月16日,3G门户网开通。开始的时候是每天都有几百人上来,很快到1000,2000……年底都不到,每天注册的人已经上万了。每天看着这些一天天都在增长的数据,邓裕强和张向东感觉“挺激动人心的”。

  “这边的人不知道怎么知道我们的,都四面八方的跑过来了。不知道怎么来的,呵呵。”邓裕强谈起来依然觉得很有意思。

  这没太费心成长起来的“大树”,也在一步步的让邓裕强的方向开始更加明晰。他开始将逐步的形成了一个中长期的计划,并且将网站明确定位为“3G时代无线互联网上的门户”。

  第一个以无线互联网门户来作为一个商业性网站的定位。邓裕强依然是第一人。

  但是,这个时候一个新的问题也开始逐步显现出来,并且让他们的压力越来越大。

  这个问题就是——钱。

  钱快不够了,运营的压力已经越来越大了。

  风投:慧眼识货的上帝之手

  有人讲,在中国,低价是最强的武器,攻无不克,战无不胜。从神舟电脑的一路狂飙突进,你也应该认可它的威力。

  比低价更牛的武器是什么?免费!

  3G门户网的生根发芽茁壮成长大举扩张甚至以后很可能发生的鲸吞蚕食基本都靠这个最强的武器和策略做了先行者,实践证明,在产业的培育时期,这条路绝对的有效。尤其是用户看惯了无线增值业务领域的各种收费陷阱,强制短信订制已经成为让他们恼火至极的公害。

  邓裕强坚定而又坚持的抛出的免费服务的馅饼,出乎了很多人的意料。

  一些人在用质疑的目光看着这个新崛起的“异类”,为其进行关张的倒计时。

  但仅仅依靠口口相传这个古老的方式,大批的用户开始往3G门户网聚集,“长尾”上的人越来越多。

  随着用户越来越多,依然坚持免费的3G门户网开始越来越感到强大的压力。到后期的时候,每个月的成本都是二三十万,光服务器都升级了好几次,仅仅依靠邓裕强做SP的那“一杯水”已经快满足不了这个“水桶”的日常运营了。

  构想中的蓝海场景,还有一段时日,如果不设法撑过这段时间,“3G门户”说不定就变成了一个烧钱的无底洞。

  邓裕强透露,当时再没有资金注入的话,最多只能撑三个月了。三个月后,实在没有办法,就“只能放部分广告了”。但是这又是邓裕强他们很不愿意看到的场景。

  “因为在早期,用户很愿意去宣传我们,就是因为我们是免费的,很透明的,完全没有陷阱。才会有口碑,如果我们已开始就很多收费连接,没有免费的,那么根本就不会有3G门户网的这样一个品牌跟很快的增长速度。”

  还好,幸运的是,这个时候,上帝之手终于来了。

  2004年11月,一个顶级的真正有眼光的风投联系上了他们,就是鼎鼎大名的IDG。IDG来自美国,是国内目前最活跃,同时也是经验最丰富,对项目最为挑剔的风险投资商之一。

  邓裕强其实对风投并不陌生。

  他们的“二当家”张向东一开始就将目标瞄准了风险投资,邓裕强有时也会陪他一起去谈。但是,很不幸的是,他们碰到的都是冷面孔,甚至几乎没有人愿意听完他们的介绍。

  大家都异口同声的认为他们是在“烧钱”,没有人相信他们,更没有人对他们的伟大未来感兴趣。

  天天对着这些冷面孔,让自尊的邓裕强很难受,他觉得自己像是个要饭的。怎么说,自己也不是因为太缺钱了才去做这个事啊,而且往这个洞里塞钱的也是自己啊。

  而在当时,因为在网页上留了电话,每天都起码有10来个电话打来要做广告。

  出于风险投资商的极度失望,也实在被那些想放广告的搞烦了。邓裕强一气之下,将网站上的联系地址、联系电话等等统统都给删掉了,只留下了一个电子信箱,这个电子信箱,是从来没有人去看的。

  这让找他们的IDG可费了一番周折,而让IDG慧眼发现这个未来的“金矿”企业的,则是IDG在广东的一个项目经理的女儿。

  当时3G门户网在广东的影响力业已形成,很多学校的学生都是他们的用户。这个经理的女儿拿着父亲的手机上网玩,从3G门户网上下载游戏。他父亲看见后,觉得这个网站很好玩,觉得是一个不错的投资机会,就开始满世界的去找。开始时,以为是在北京的,就请北京的同事去找,没有找到。后来终于被他找到一个联系过邓裕强他们的WAP网站,才算联系上。

  邓裕强他们这时候觉得很兴奋又很自豪,没有想到才做了半年就有这么大的影响,更没有想到顶级的风投竟然会主动找上门。

  第二天双方进行了坦诚的交流,没有商业计划书,没有盈利计划,没有任何书面的东西,也没有任何承诺和许诺。双方谈了20分钟,下午两个IDG的合伙人即做飞机飞了过来,到了他们非常拥挤的办公室,用手机试了试他们网站的服务,事情就基本定了下来。到12月30号的时候,双方开始签订了协议。不久,二百万美金即到帐。决策很快,动作很快。

  从3G门户网建站到拿到这第一笔投资,前后不过才7、8个时间。这个时候,人人都开始说他们创造了一个奇迹。

  而在第一笔风投到位以后,他们就开始成了风投的宠儿,据说还创造了一周之内接连面见四个风险投资商的记录,而且“都还是对方的一把手”。

  风投就是这样,“当你去找上门的时候是没用的,只有当他找上你的时候才会有戏。”邓裕强现在做了个哲理似的总结。

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