三网合一趋势明显 策略管理终结同质化竞争
陈磊 2008/08/12
针对不同的用户及不同的业务制定不同的网络/业务策略，可使运营商开发出各种满足用户个性化需求的增值业务，避免陷入单纯的同质化带宽竞争模式中。
网络的高速发展，三网合一的趋势越来越明显，语音、视频、数据都将在IP网络中进行统一承载，特别是实时性业务的推出，如IPTV、VOIP、即时游戏等，对于网络质量的敏感程度极高。
但如果仅是通过扩展链路带宽满足业务质量的需要，将造成网络建设成本急剧增加，加重运营商的成本负担。
因此，运营商需要在网络中引入策略管理系统，针对各种不同的业务制定不同的策略，通过集中管控对有限的网络资源进行统一有效的调度，满足各类用户、各类业务的需求，提升网络的运行效率。而一旦具备类似的控制手段之后，运营商还能在此基础之上开发各种相应的个性化增值业务，进一步提高用户的黏合度，从而避免陷入单纯的同质化带宽竞争模式。
策略管理提升用户体验
接入技术的发展使得运营商可通过DSL、ethernet、PON、无线等多种手段接入用户，为用户提供几兆甚至几十兆的接入带宽，这使得在IP网络上承载各类实时业务成为可能。而如果要在IP网络中成功拓展如IPTV、VOIP、可视即时通信等非IP网络应用时，吸引非IP网络用户时，就要针对这些业务制定相应的策略，与一些传统的非实时业务进行区别处理，确保这些业务通过IP网络承载时能提供更好的用户体验。
从简单意义上讲，策略主要控制用户需求和资源的匹配关系。在具体实现时，策略主要体现为两个方面，一是对用户的管控，包括针对用户的认证、用户授权等；另一方面是对资源的管控，包括检测网络资源使用情况并针对特定的应用进行的相应资源预留、针对业务进行QOS等级设置等。
因策略涉及的网络层面很多，如果没有统一的策略制定，势必造成网络管理上的困难，甚至发生多种策略之间的冲突。为了实现策略的集中管控，需要对原有的网络架构体系做一定调整，在网络架构中引入策略管理层。各类应用与策略管理层交互，申请对应的QOS等级和访问权限等，策略管理层根据请求信息，核查实际网络资源使用情况，按预定的原则制定具体的策略并分发到各个业务控制点。
对于策略管理层，目前3GPP、TISPAN等组织都在下一代网络架构体系中进行了考虑，3GPPIMS主要考虑移动网络方面要求，TISPAN在参考了3GPPIMS的概念后，结合固定网络的特殊需求，制定了自身的架构。
3GPPIMS架构将网络划分为接入层、控制层和应用层，主要考虑了移动多媒体的需求，接入侧也只考虑了无线接入方式。对于传统电路网，通过MGW、MGCF、BG等功能实体实现互通。控制层以CSCF(呼叫会话控制功能)为核心，采用SIP协议控制用户多媒体会话的信令消息。
TISPAN在3GPPIMS的基础上增加了固网相关的内容，比如PES模块、NASS、LAN终端等，而对以IMS原有的功能模块基本不做更动。CoreIMS子系统基本等同与3Gpp的控制层面。
TISPAN中的资源和准入控制子系统(RACS)主要定义承担接纳控制、资源预留、策略控制、NAT穿越、QOS控制等功能。负责根据运营商制定的具体策略规则，校对资源情况，对用户/业务进行授权。
策略管理系统功能架构
根据TISPAN等组织定义的框架，策略管理系统主要对应其中的RACS功能，在网络中的具体位置如图所示：
在层次上，策略管理系统处于网络的控制层面，需要预定义一些规则，这些规则可以是静态设置，也可以根据动态参数设置。策略管理系统在接受到用户或者业务发起的请求时，根据这些规则，生成并发送相应的控制指令给数据转发层面内的设备，以达到控制网络运转的功能。
从整个架构来说，策略管理的主旨是集中式的策略制定，分散式的策略实施，即策略的制定由策略管理服务器统一管控，而策略的具体实施工作分散至网络的各个层面。
策略管理系统需要和多种网管系统之间实现互联互通。向上需要和BOSS系统通信，为Billing系统传送用户记费信息，与Portal系统互动提供用户自服务功能等等。为了更好地控制拨号用户的权限，策略管理系统需要提供AAA服务或者和网络中已有的AAA系统实现接口互联，根据用户账号提供相应的策略。同时策略服务器还需要和网管系统实现对接，以全面掌握网络的拓扑结构。向下策略管理系统需要和各种网络设备对接，包括交换机、路由器、业务识别设备等任何数据流流经的设备，由策略管理系统下发指令实现对业务的开断、流控等动作。
因为一旦部署策略管理系统策略管理服务器可能需要处理每秒几万到几十万的请求，同时像VOIP等实时性交互业务需要保障其建链时延极小，因而对于策略管理系统的性能提出很高的要求。策略管理系统需要能够掌握网络中当前在用的会话连接情况和已经分配的网络资源情况，实现状态化维护，以保证能够制定合理有效的策略规则。
随着网络技术、用户需求的不断发展，策略管理系统需要管控的业务种类、设备种类会很多，因而对于策略管理系统的扩展性提出很高的要求。具体来说，策略管理系统需要满足以下的一些需求：
具备网络无关性，可对各类设备能实现有效管理，支持通过COPS、Diameter等方式实现设备管理。
能提供丰富的API接口，与BOSS系统实现信息交互，将开通、记费等有机的结合起来。
系统具备高处理性能、高扩展性、高可靠性。
策略管理系统现状及展望
根据TISAPN的架构，目前已经有厂商开始致力于策略管理系统的开发设计工作，国外主要有Bridgewaters、Operax、CiscoBPM等，国内有华为的RM9000系统。
这些系统都能够提供基于业务的策略管理功能，以及面向用户的业务portal功能。从设备的互操作性看，Bridgewaters和Operax相对比较成熟，支持管理的设备种类较多，在协议支持和架构设计方面的完善程度较高。华为和CiscoBPM目前只能针对厂商自身的一些设备进行互操作。
目前，由于网络中的业务系统及设备大部分采用早期的标准或者非标准的API接口，因此要求策略管理系统必须能够支持更多标准的API接口。但目前的策略管理系统在实际部署和使用时，都需要针对特定的网络环境进行二次开发工作，实现和后端系统的对接。
在其他的一些细节部分上，如基于时间点的管控、用户策略状态的核查等等方面，目前的策略管理系统也尚需进一步的改进，完善操作上的人性化和报表系统的完整程度。
在目前的条件下，策略管理系统尚存在许多不足之处，对于网络环境、后台系统环境等都有较大的依赖性。如果需要成功部署，势必要求厂商和运营商一起针对策略管理系统合作进行二次开发工作，为特定的网络进行量身定做，制定和网络设备、Boss系统之间的接口。从设想到真正实现部署，尚有大量的工作需要做，可谓任重道远。
但一旦策略管理系统真正部署起来之后，就能够有效地提高运营商的网络管理水平，并可以在用户、业务、网络之间形成一套完善的策略管理机制，避免了由于各个系统之间策略规则不一形成的相互冲突，也避免手工操作产生的一些人为失误。同时依靠策略管理系统，可实现对于用户、业务的精细化管理，为客户提供动态个性化服务，营造出新的业务增长点，对电信的发展、转型都会有较好的促进作用。
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