传说中，每年的平安夜，圣诞老人会驾乘着由十二只驯鹿拉的雪橇，从北极启程，横穿全球，挨家挨户地从烟囱进入屋里，然后偷偷把礼物放在好孩子床头的袜子里，或者堆在壁炉旁的圣诞树下。您又是否期盼着收到这份神秘的礼物？北美防空司令部（NORAD）在每年的24日，都会对圣诞老人在圣诞节当天派发礼物的行迹，展开“追踪”活动，让您知道圣诞老人究竟来到了您家屋顶的烟囱没有。
“追踪圣诞老人”此项传统至今已持续了57年。早在1955年，美国一家地方报社在刊登圣诞商业广告时印刷错误，为那些想要与圣诞老人通话的孩子们提供了当时美军大陆防空司令部（CONAD）的号码。该司令部当值人员在当年的平安夜接到孩子们的询问，就将错就错在电话中安抚并承诺孩子们：圣诞老人正在发放礼物的旅途中，我们可以通过雷达找到他。三年后重组的NORAD接过了这一重任，司令部每年通过雷达实时“锁定”圣诞老人位置及下一站目的地，将信息公布给市民大众，发布“善意的谎言”。
从那时开始，NORAD的官兵、家人和朋友，以及各地的志愿者，在每年的24日当年都会牺牲私人时间亲自接
听世界各地的孩子们打进来的电话，截止至今年24号下午，他们已经应答了4万多通电话，很有机会超越去年10.7万的记录。
随着技术进步，“追踪”行动的途径也从电话扩大到网络和移动终端。
过去几年，NORAD的网络服务是由Google提供的。而今年，微软接任了Google的位置，利用Bing追踪器提供服务。Google则另开门户，自己也推出了“追踪圣诞老人”专门页面。两家的圣诞老人追踪事实上也在另一程度变成了 Google 地图和 Bing 地图的较量。国内领先传真服务器软件解决方案供应商WaveFax认为，无论是哪家公司提供的服务，只要能从中维护人们内心的那份纯真的童心，我们就不必纠结这个能抓老鼠的是黑猫还是白猫。
NORAD的网站上有这样的一段话：“一年到头的每天每夜，NORAD 的我们为保卫国家而兢兢业业。每年花一天时间扩展任务，将美好的祝愿和节日的精神传播到到全世界，我们对此感到万分荣幸。
