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6月18日，中国电信在广东举行了一次软交换技术研讨会，北京国际交换、阿尔卡特、上海贝尔、中兴等众多通信厂商踊跃参加，并表现出了强烈兴趣。在融合网络已成共识、3G迟迟不来的通信界，像这样能引得众多巨头趋之若骛的东西已经有一段时间没有见过了。许多人认为，未来的公网是基于IP网络的，未来的公网信令系统是基于软交换的——下一代电信网络的交换核心是软交换。
软交换是一种什么东西？信息产业部电信传输研究所副所长赵慧玲女士说：“软交换实际上是一种控制设备，它诞生于这样一种思路：把传统交换机按功能肢解，控制功能由软交换完成、承载功能由媒体网关完成、信令部分功能由信令网关完成。”
由于软交换只涉及呼叫发起和接收的节点，简化了信令的结构和控制的复杂性，具有对网络业务、接入技术和智能业务的开放性，新兴运营商将其作为进入话音市场的技术手段，而传统的电路交换网运营商也可通过它完成向分组化网络的过渡，所以大家对它的前景一致看好。
其实，类似于软交换的概念早在三四年前就已提出，只是当时它不叫这个名字，也没能火起来。直到现在，由于新运营商的出现和老运营商的转型迫在眉睫，它才走入人们的视野。
但是，按照赵慧玲的说法，“软交换的应用还处在试验阶段，是不是比传统的电路交换更好，目前尚无法确定。”对通信厂商来说，软交换是机遇，更是挑战。
摘自《中国计算机报》
