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RedCap作为最新的蜂窝物联网技术,自2022年6月标准冻结以来,凭借优异的5G NR技术特性,迅速获得产业界的青睐,从系统到芯片到模组到终端,产业链不断推进产品开发,IMT-2020 5G推进组和运营商也组织了多项技术和产品测试工作。
经过一年多紧锣密鼓的努力,产业链已经完成了大部分工作,包括终端侧也有多款行业终端亮相。随着鼎桥首款5G工业DTU完成商用测评,意味着RedCap已经能够全产业链推出商用产品,有望如业界预期,在年内进入到商用阶段。
首款5G工业DTU“含金量”十足
据了解,本次测试囊括了基础网络功能、性能及端网协同能力验证,基于华为OpenLab 5GC及广东联通5G创新实验室全频段RedCap测试环境,对鼎桥RedCap DTU终端在900MHz、2.1GHz、3.5GHz频段环境下的硬重启、软重启接入、APN配置、切换、峰值速率、稳定性、时延、网络参数上报等方面进行了详细测试及验证,测评结果符合预期。
这意味着鼎桥5G工业DTU能够在三大运营商的5G专网中部署,证书的含金量十足。从产品看,鼎桥5G工业DTU基于3GPP R17标准设计,支持IPSec、L2TP等VPN功能,具有以太网口、RS485、RS232、USB等接口,速率可达226Mbps/120Mbps并支持高精度B码授时;此外拥有IP40防护等级,工作温度可达-20℃~75℃,可满足工业场景的多样化连接需求。
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据C114了解,5G尽管已经商用4年,但物联网市场上仍然以NB-IoT和Cat.1/ Cat.4等4G技术主导。原因在于,5G 早期聚焦eMBB场景,虽然能力很强,成本高、功耗大,不利于在行业市场的规模应用。“能力裁剪”的RedCap,既拥有NR特性,也降低了终端速率和功耗,从而降低了芯片成本,为大规模商用奠定了基础。
通过测评,鼎桥5G工业DTU不仅完美满足RedCap各类指标,同时体积小巧,可集成于AGV小车、巡检车、机器人等工业设备中,因而能在多个行业场景得到广泛应用。例如正在蓬勃建设的5G全连接工厂,对自动化物流的AGV小车需求很大,基于R17标准设计的体积小巧的DTU产品,将能够一显身手。
据悉,该款终端已送样客户测试,近期启动量产,能够支撑RedCap年内商用的发展进程。鼎桥内部也十分重视,瞄准了IPC、电力、工业MBB等场景的头部企业展开广泛合作。
RedCap将成“百亿连接”的关键助力
RedCap推进商用的大背景是万物互联。我国已在去年实现了“物超人”,截止今年6月底,蜂窝物联网终端用户达到21.2亿户,占移动连接比重超55%。中国信息通信研究院预计,到2030年,我国移动物联网连接数将达到百亿级规模。“工欲善其事,必先利其器”,RedCap正是帮助实现这一目标、提升连接价值的关键助力。
三大运营商纷纷入局提前部署RedCap。中国移动已联合产业链顺利完成3GPP RedCap R17核心标准制定,主导提出RedCap专属初始BWP方案等多项方案;中国联通携手华为率先完成了全频段商用网络RedCap端到端验证,并成立了5G RedCap产业联盟;中国电信宣布其物联网开放实验室与华为共同完成了5G RedCap实验室技术验证,并在深圳打造“RedCap之城”。
芯片厂商、模组厂商也纷纷行动起来,产品种类已是相当齐全。RedCap对带宽、天线数量、基带&射频的简化,能够让行业用户以更低的成本享受5G技术的赋能,以鼎桥5G工业DTU为例,这款终端仅有2根5G天线。这将大大拓宽5G的应用场景,逐步推动万物互联。
当然,RedCap尚处在产业初期阶段,还有大量的工作需要做,NB-IoT、LTE Cat.1等物联网技术曾经走过的路,RedCap也需要再趟一遍——跑通技术、跑通客户需求、跑通商业模式,最终让产业链更多的厂家主动认识到RedCap的商业潜力,并广泛参与进来。
其中,鼎桥作为无线专网领域的领军企业,每年将销售收入的20%投入到研发领域,因而能够抓住RedCap的契机,并建立了一定的领先发展优势。鼎桥中国区总裁马涛此前在公开场合表示,公司愿意和运营商、主设备企业、行业客户、生态伙伴一起,通过专网以及广域网的全面覆盖,提速RedCap的商用进程。
“我们希望真正能够给管道侧赋予完整的能力,同时继续坚持跟行业的结合与融合,共同发现和验证高价值场景,让行业真正把连接的能力用起来。鼎桥坚信只有这样才能释放连接的价值,也只有这样才能真正推动行业的数字化转型进程。”鼎桥中国区总裁马涛如是说。
垂直行业客户也欢迎RedCap。随着垂直行业加速数字化转型,对视频监控等中高速物联网的需求不断提升,同时还希望更低的时延和更高的安全性。RedCap已经走到了商用的关键时刻,未来几年在鼎桥等厂家推动下,有望成为物联网行业应用的主力军。