模块化设计
博世在监控软件平台开发之初,就确定了模块化这一设计理念,不经意间,该软件设计思路得到了几乎所有安防厂家的认同,目前市面上所看到的VMS平台,都清一色采用了模块化设计。
采用模块化设计的VMS平台,所有的功能子模块是相互独立的,如视频、电子地图、门禁、报警、对讲、广播、电视墙等应用,均有自己对应的服务模块,该设计方案的优势是:
·提高效率:不同的服务有各自的服务模块,可以将负载分流,提高软件处理效率;
·功能删减快捷:可根据不同的客户、项目的需求快速定制化开发软件平台,对不需要的功能模块快速移除,或对需要到的功能模块进行快速添加;
·独享专用服务器:对大型监控项目,无论视频、报警还是对讲等应用,均有大量的数据需要处理,将模块化的子系统独立安装于自服务器上,可有效处理海量数据流。
经模块化设计的VMS平台可很好地应对大路数接入和大容量数据流的处理,可满足当前国内安防系统越来越大的需求,但该设计理念也会存在一个弊端。虽然将子系统模块化,但最终的呈现都需要在一个统一的平台上展示,这就要求各子系统间需配合紧密、联动无缝隙,只有这样,VMS才能成为一个完整的平台。虽然目前不乏联动做得好的VMS平台,但仍有部分平台在联动上稍显磕磕碰碰,系统联动不是很顺畅,或是可联动的功能偏少,还需要厂家在软件接口方面的改进多做努力。
部署方式灵活
得益于模块化设计,VMS平台软件的部署比较灵活可采用:
·集中式:即将所有的功能模块安装于同一台服务器中,通过一台服务器即可完成各种功能,但受服务器硬件性能影响,该部署方式一般适用于接入量比较小的项目中应用。根据目前的硬件发展情况,一台服务器一般可接入100路左右的视频通道数;如果服务器性能优良,则可接入多达上千路视频,如大华的DSS7016平台服务器,则属于此类高性能硬件类型;
·分布式:该方案是为各个子模块独立配置服务器,将所有的功能全部分流处理,然后再在所有的功能模块之上配置一台系统服务器,以对所有的功能子模块进行统一管理;当某个子系统的接入量比较多,还可以多配置几台响应的功能的服务器,如视频监控服务模块,可同时配置多个服务器。该部署方案适用于大型的监控项目中;
·混合部署:可根据项目情况将集中式部署和分布式部署结合起来,以充分利用硬件资源,如报警、门禁等子系统,因需处理的数据量有限,可共用同一个服务器。
目前的VMS平台都具备级联功能,一般都可支持3级级联。排除硬件的影响,理论上,软件化的视频监控管理平台均可实现无限接入,目前已有不少平台实现了2、3万视频的实际项目接入。当然,也有部分厂家的VMS平台是结合自身硬件来联网的。
营销方式
目前的VMS主要分为两类,一是硬件制造商推出的VMS平台,另一类则是软件厂商开发的VMS软件。前者如苏州科达、蓝色星际、大华股份、成都索贝等,此类厂家有很强的软件、硬件开发能力,可采取硬件搭载软件的营销方式向市场推广;当然,其软件的开放性特点,也可独立出售,硬件则由客户根据需求自行匹配。而后者如天视、优视高、超视等,此类厂家专注于软件开发,自身不提供硬件,因此,其VMS平台多以软件的形式推向市场。
除了与软硬件有关外,VMS平台的营销还跟接入量和功能模块数量有关,厂家将根据项目的接入量和客户所需的功能模块定制化开发VMS软件并依此作为付费方式。此种方式,直接赋予了软件“量化”的概念,让客户更易于接受软件产品。
发展障碍
受制于硬件
VMS平台虽然是以软件的形式出现,但其运行离不开硬件,硬件性能的优良直接关系到平台软件的稳定性、接入量、运算效率等。针对目前安防项目越来越大、接入量越来越多、分辨率越来越高的现状,即便是4核CPU+4G内存+服务器型主板,所能处理的视频流也是十分有限的,因此,当前一般将VMS安装于多台专业平台服务器或PC机中,以满足大型项目需求。
在硬件性能有限的情况下,优化软件算法已经成为VMS厂家提升平台稳定性的努力方向之一;另外,为防止设备在运行过程中出现宕机情况,可为系统配置灾备服务器,当运行中的服务器出现问题时,灾备服务器自动顶替故障服务器继续工作。
市场环境抑制成长
与欧美不同,中国大陆的客户更容易接受硬件产品,而对功能强大的软件往往视而不见。很大程度上抑制了VMS软件的发展。曾有受访人倒苦道:因客户普遍接受硬件,他们为了推广平台,特地将软件安装于服务器中,然后将平台以硬件的方式来销售。这种情况正反映了大陆软件市场所遭遇的尴尬。
但随着近几年网络化的推进,目前业内人士逐步认识到,网络化下,软件才是视频监控的核心,因此这几年,越来越多的客户开始接受VMS软件平台。虽然观念上出现了松动,但VMS的推广还是不平坦,很多客户接受不了高价的软件。
要想打破国人对软件的观念,还需要很长的一段时间要走。
同质化严重
经我刊测试的数十款平台软件中,无一例外的都支持了视频、报警、门禁、对讲等功能,某款平台中的功能,几乎都可在其它平台中找得到;且各子系统的功能,在实现上有很大的相同之处,菜单样式、操作方式等很多都如出一辙。单从功能上来说,我们很难对平台之间的差异进行区分。
VMS同质化下,平台的个性不明显,会让用户在选择时犯难。当然,目前也有一些做得比较好的VMS平台,如科达的公安实战平台,针对性强、优势凸显,容易受到客户认可。
重复性开发
安防网络化下,不少的平台厂家都已经具备相当的IT开发实力,同时也在积极融入到网络化大家庭中,如ONVIF、GB/T28181等标准的推出,都表明行业一直在朝着标准化方向努力。但现阶段表明,因各厂家彼此间的竞争关系,大家的合作都有所保留,都对自己的产品在标准化的同时多多少少加入了自己的私有协议,可见行业标准化还处于初级阶段。
这种现状,对VMS平台的发展是相当不利的,首当其冲的就是对第三方产品的兼容性开发。有多少个安防厂家就有多少个私有协议,这种情况下,VMS主要通过SDK二次开发的方式来实现对第三方设备或平台的兼容,甚至对同一个厂家的每一款产品都要做开发,这需要很大的工作量,而这也是每一个VMS厂家都要面临的问题,针对同一款产品,因为私有协议的不开放,但凡想接入该产品的VMS平台,其厂家都要对兼容性做一次开发。可见,有多少VMS厂家在做这些重复性的工作,从而耗费了大量的财力和精力,而在应用的开发商则相应的被缩减了。
结语
作为一款软件应用产品,VMS的发展解决了大联网视频监控及管理难的问题;同时,安防应用不仅仅是视频监控,还涉及到与其它安防系统,甚至非安防的运营系统的联动及整合,这都需要VMS的再开发及完善。
在大陆,目前单纯的VMS监控平台已经比较少见,多是以安防监控系统为基础开发的多应用系统,不少产品都能集成防盗报警、对讲、门禁等子系统,而与银行系统、高速公路收费系统进行联动的平台也不少见,因此可以说,用“VMS”一词来描述安防行业当前的视频监控系统,并不是特别恰当。按照国人的视频为主、多功能化的需求,未来大陆的VMS平台将会朝着以视频监控为主的综合型安防平台方向发展。
另外,虽然成熟的平台不少,但百花齐放的背后,隐藏的是严重的重复建设。在行业标准化遥遥无期的条件下,VMS要想获得突破,无论软件厂家还是硬件厂家,都不能将希望寄托于行业标准化,而应主动寻求多方合作,只有联合起来,才能将有限的精力投入到无限的应用开发上来。