对于企业而言，SD-WAN具有很大的潜能，特别是随着开发人员开始使用各种定制服务和功能。软件定义WAN（SD-WAN）的发展给企业提供了各种各样的好处，包括从降低资金成本支出到改进功能等。
但首先让我们看看软件定义网络（SDN）与传统网络的区别。
在传统网络中，每个设备都配备专有控制平面，它可理解并根据需要运行必要的交换和路由协议。而对于SDN，控制平面从物理设备中分离出来；流量通过中央软件控制器路由。这种方法让网络更加动态；并可根据需要添加和减少资源。而且这种方法不必使用专有软件来运行物理组件。SD-WAN开发人员利用开源和开放标准软件作为其基础，可添加他们需要的功能，而不需要了解运行网络的硬件。为此，WAN会被虚拟化（正如现在的服务器），因为主机不会意识到网络资源是非物理而是模拟的。
开源软件联合推动软件定义WAN
开源软件和开放标准将推动现在的WAN转型。在软件定义环境中，我们不再需要购买专用硬件来执行特定的任务。WAN管理和服务将主要通过白盒设备；连接将根据需要来增加。优化和其他服务质量属性将满足应用本身的具体需要。
以开源软件作为基础，WAN软件开发人员可以协同工作，创建新的服务，允许企业快速配置WAN链接来满足其特定业务需求。
现在我们还没有发展到那一步，软件定义WAN底层基础刚刚处于起步阶段，但在未来几年内，我们希望看到企业开始享受下一代网络带来的好处。
