盛大手机的救赎
事实上，硬件一直是陈天桥坚持尝试的领域，虽然多次以失败告终，但这些并没有影响陈天桥的热情。
根据盛大内部人士透露，陈天桥的大视野是 “iTunes+互联网应用与服务+智能手机”垂直整合，盛大制定了一个“完美的商业模式”，将游戏、文学等互联网服务与应用植入盛大手机，游戏、文学收费，弥补盛大手机业务带来的亏损。弥补手机业务的亏损不是目的，“救赎”游戏、文学业务才是其肩负的责任。
发生变化的原因在于网络游戏行业目前已过“暴发性增长期”，智能手机可以为游戏业务带来新用户、获得新收入。在盛大旗下的业务中，网络文学也正面临着与网络游戏相同的境遇。陈天桥希望通过智能手机为网络文学打造新的阅读下载平台。
盛大手机需要救赎的业务还包括盛大云计算。2011年初盛大决定成立云计算研究院，然而其云计算发展并不顺利，与国内包括阿里云、万网云、LinkCloud等平台相比，盛大云并无特别优势。
今年3月14日，盛大云结束长时间的邀请码内测机制，正式宣布提供公开服务，但其价格却猛涨150%。虽然盛大方面再次强调，其发展云计算业务的决心没有变，但外界却普遍猜测，盛大云或将进行一次战略调整，放弃亚马逊S3路线，即提供云主机、云存储、开发工具的战略，转向“苹果的封闭式产业链”，核心为——为盛大网络游戏(主要手游，页游，传统游戏独立)、网络文学，提供运营支撑平台，就像苹果iTunes后台。
战略家的“硬伤”
资深互联网人士王冠雄认为，陈天桥是中国互联网真正的战略家，“内容+硬件”是盛大战略中的必要因素。但是，盛大最大的“硬伤”——硬件基因的缺失会影响盛大“押注千元智能机”这场豪赌的结局。
2010年3月，陈天桥发布自己的电子书战略前，曾有人劝他，不需要盛大自己制造电子书，而应该建立“内容+硬件+软件”平台开放，硬件制造、销售由其他专业制造商完成。
道理很简单，协调产业链比自己干简单，更容易成功，而这方案事实上在盛大内部也讨论过，但是没有第三方厂商愿意使用盛大的平台。
这也逼迫了陈天桥必须开始“产业链垂直整合”，但是盛大电子书并没有获得垄断性的市场份额，除了汉王、亚马逊等电子书终端占有更高的市场份额外，平板电脑、智能手机正取代电子书成为 “第一阅读终端”。
陈天桥为硬件付出的代价还不止于此。2004年，盛大推出“盒子计划”，先后推出盛大易宝、盛大盒子等产品。按照陈天桥的设想，互联网上的内容，包括网络游戏、新闻资源、互联网音乐、视频、影视等，都可以进入客厅。
事实上，盛大盒子的成功依赖于一个条件，即广电网络与IP网络的融合，但“两网融合”失败，盛大盒子跟着折戟沉沙。
有知情人士向 《每日经济新闻》透露，盛大盒子历时两年，陈天桥埋单2亿美元，盛大在Bamboo电子书上面的投入，亦接近这个数字。
“风险还是老问题，如何做出受市场欢迎的一流硬件产品。”王冠雄表示。
盛大手机与其他电子书相比，比如kindle，其价格更高，一款高价的手机版“电子书”并没有竞争力。
据了解，目前盛大由盛大文学、盛大果壳、盛大游戏、盛大在线、盛付通五家子公司组成，盛大果壳是陈天桥坚持硬件梦想的标本，注入智能手机业务，意在使标本“复活”。
通信专家陈志刚对于陈天桥“复活硬件标本”的努力持怀疑态度：在移动互联网时代，终端与服务是分离的，没有一家公司，包括苹果也没有真正实现“产业链垂直整合”。
此外，陈志刚认为，与华为、小米相比，盛大单一价格战策略是过时的“中国制造”营销策略。这一策略已经在功能手机时代，平板电视时代证明为“失败的策略”。
Frost&Sullivan中国区总裁王煜全则认为千元智能机的价格优势属于空想：硬件价格优势源于规模，但是盛大作为智能手机新玩家，一开始就大规模制造，一旦产生巨大的库存，风险会很大，“缺少硬件制造、销售基因的盛大需要重新思考，读懂硬件的制造与销售。”
