图4：电驱动世界的路径–由简入繁，由浅入深
电重新定义动力（设备由蒸汽机变为电动机，资源由水变为电）之后，全要素生产率（Total Factor Productivity，TFP）明显提高。1870~1900年，第二次产业革命处于初始期，电力刚投入商用，电力对TFP影响有限，20年期间美国TFP年增长1.5%左右（1870~2010年，美国TFP年增长率为1.5%~1.8%）。1920之后电在工业领域广泛应用，TFP快速提高，1920~1940年期间TFP年均增长2.5%左右。
电驱动世界的路径—由简入繁，由浅入深，先从照明等生活领域开始，逐步进入生产领域，从而带动工业生产率的大幅提高，之后在生活领域的进行深化应用，冰箱、电视、洗衣机等不断改善人类的生活条件。电的应用路径受人类认知过程、发明创新进程、基础设施建设进程、成本下降过程等多方因素影响影响。
3 、软件驱动世界与电的路径有所不同
软件驱动世界先从生产领域开始。软件驱动世界的路径先从军方、政府、大型企业组织等生产领域开始，因为其对价格敏感度低，能够承受几百上千人的IT支持队伍，这个阶段统称为企业IT时代。企业IT时代，软件最开始作为硬件的附加，提供计算功能，进入计算密集型领域，协助科研人员进行密集计算、方便政府部门进行统计；之后进入财务领域、工程设计等信息密集型领域来提高效率；再之后进入企业物料管理领域、办公自动化领域，来实现办公流程的自动化、生产管理的信息化。企业IT时代，软件驱动企业基本是外围的、辅助的，深入到生产流程的全面自动化还很有限，2007年，欧盟所有企业中，实现了全流程数字化的企业也只有20%～35%，2010年，北京市实现全流程数字化的企业比例尚不超过15%。企业IT时代，软件驱动世界非常像电驱动世界的早期阶段，渗透有限、功能有效、作用有限。
图5：消费IT引领IT潮流
软件驱动世界的第二阶段是软件进入数以十亿计普通消费者的时候，也就是所谓的消费IT时代。互联网时代的到来逐步拉开消费IT时代的序幕，IT加速进入生活领域，iPhone的诞生标志消费IT时代进入新的发展阶段。企业IT时代向消费IT时代的转变，导致软件从硬件的附属，变为硬件是软件的附庸，计算的软件变成软件的计算，近几年呈现的云计算、大数据的核心都是软件。这个阶段软件对经济社会的作用开始猛增，无论是互联网企业的人均生产效率，信息化进程，还是民众生活便捷等均发生明显变化。消费IT时代，软件驱动世界非常向电驱动世界的第二阶段，电机广泛被工厂做为电力，工业生产效率突飞猛进。
图6：企业IT由1.0进入2.0时代
与此同时，IT在生产领域的作用仍在进一步深化，信息或网络系统与物理系统融合程度不断加深。信息物理系统（cyber physical system，CPS）很好的诠释了这一趋势。CPS是一个综合计算、网络和物理环境的多维复杂系统，通过3C（Computation、Communication、Control）技术的有机融合与深度协作，实现大型工程系统的实时感知、动态控制和信息服务。CPS在交通控制、汽车行驶、工业过程控制、关键基础设施控制（电力、灌溉网络、通信系统）、机器人、防御系统等诸多领域已经展开应用。目前家庭10万元级轿车中标配的电喷发动机、ABS刹车装置是CPS初级典范之作。通用电气、孟山都等传统企业争相在硅谷设立据点或巨资收购硅谷企业，以强化自己的IT能力。以汽车电子来改造汽车机械系统为己任的传统汽车企业开始意识到将被以IT、互联网为中心的汽车企业特斯拉（Tesla）所挑战，这也难怪丰田会把谷歌列为潜在竞争对手，因为谷歌牌无人驾驶汽车正待上路。
4、 软件定义世界，数据驱动未来
软件正在重新定义一切（software defined anything，SDX）。继智能手机、平板电脑被软件重新定义之后，其它IT产品也在不断被软件重新定义。软件定义的网络（software defined networking ，SDN）、软件定义的数据中心（software-defined data center，SDDC）、软件定义的存储（software defined storage，SDS）软件定义的路由器等思想、概念和产品不断涌现。电视机、冰箱、鞋子、手表、眼镜等传统工业产品也加入被定义的行列，甚至汽车都在被谷歌重新定义。为各类产品增加一个操作系统后，产品似乎有了魔力；物理功能可以尽量简单，应用功能可以无限丰富；功能可以无限拓展、能力可以不断升级。手机上安装操作系统后，简直成了一个移动计算机，计算、办公、支付、导航、视频、音乐等等功能无所不包。利用智能手机APP软件，通过特斯拉Model S的操作系统，能够控制多媒体功能、通信、客舱功能、车辆功能等，可以实现车辆的远程控制，可以通过互联网实时更新操作系统。
