自2014年5月初首个虚拟运营商开始放号至今，已过去近4个月时间，相关渠道的数据显示，目前170号段放号约23万个，这个数字不到基础运营商月增新用户的十分之一，其中相对较活跃的蜗牛移动、京东通信和阿里通信三家就占据了约七成份额。
这样的成绩，表面来看，很难说得上“理想”，和公众对虚拟运营商这一通讯市场新“鲶鱼”的超高期望值也有很大落差。
一些悲观的论调渐占上风，“按目前的表现来看，虚拟运营商必死无疑。”
这样的看法是否太武断?还是业内心照不宣的共识?
1、澄清:“鲶鱼效应”是误导
2012年6月28日，工信部工业和信息化部发布了《关于鼓励和引导民间资本进一步进入电信业的实施意见》，明确了内地将扶持民营资本实质性进入基础电信领域，力争在移动通信试点业务方面推出一批民间示范企业，增添电信市场竞争活力。
2013年12月26日，工信部正式向11家企业发放虚拟运营商牌照，通过虚拟运营商，消费者将能够获得移动、电信、联通三大运营商以外的电信服务，这也标志着民营资本进入电信迈出了关键性一步。
概括地说，工信部引入虚拟运营商，主要目的还是响应政府要求，在基础电信领域扶持民营资本的进入，以增加电信市场的活力，首先在移动通信领域试点，之后会扩充到固网业务。
在业务上，工信部期望虚拟运营商与基础运营商是良性的、适度的竞争，有助于促进通信资费进一步合理化。同时，虚拟运营商应立足自身优势与特点，在新的平台上开发更多新产品、新服务，为通信业务扩充更多的功能，从而创造新的价值，提升产品的性能价格比。
不过，也由于我国通讯市场长期处于少数企业的有限竞争格局之下，致使公众对于打破电信垄断的意愿一直十分强烈，虚拟运营商的出现，立即承接了这一意愿。
不少媒体也在推波助澜，鼓吹虚拟运营商作为新入场者，能发挥“鲶鱼效应”，倒逼运营商在资费、服务等方面的大幅度变革，最终让消费者受益。而在评价虚拟运营商的阶段发展成果时，也习惯性地以此为标准作衡量。
对于这种说法，一位工信部电信研究院人士对记者表示，这都是公众和媒体一厢情愿的想法，“政府对虚拟运营商的期望，一开始就说了，是促进创新，期间也会有对基础运营商的一些促进作用，但是不是要对市场冲击。从能力上讲，移动转售不可能成为主战场，主战场还是三大运营商，虚拟运营商只是游击队，只能成为基础运营商业务的补充。”
“不认清这一点，只会期望越大，失望越大。”该人士说。
2、现状:政府、企业和用户都不满意
3、集体“哭穷”背后有赢家
记者近日接触了多家虚拟运营商企业，公开上都表示，“通过这段时间运营，发现虚拟运营商在国内还是很有市场，并且大有可为，未来将以业务创新为突破，细分人群，注重用户体验并做好服务”，云云。
但在私底下，有获发牌企业已在秘密寻找下家接手牌照或合作，还有企业负责人对记者抱怨说，三大运营商的合约价太高，根本无利可图，“我们和传统运营商是鱼和水的关系，大水养大鱼，小水养小鱼，现在的状况是运营商给的水太少了。”
前述工信部电研院人士表示，工信部对发牌企业的考核指标，是服务措施是否到位、服务质量是否达到标准等，即按《电信服务规范》的要求和标准来规范试点企业，对这些企业是否盈利，或者发展了多少用户，并不关心。
“撇开那些‘人有我有’就去申请个牌照的企业，其他虚商都有自己的想法，并且打算长期投资，亏损4个月不算什么，着急的是媒体，他们并不着急。当然，对外可能会‘哭穷’，主要还是想争取更多资源。但是纠结批发价是没用的，即使价格降下来了，他们就有生存空间吗?最终还是要看民营企业能不能在原有的用户基础和业务上，形成资源捆绑，做出业务创新来。”
中国虚拟运营商产业联盟秘书长邹学勇说，“需要说明的是，现有的23万170用户，并不是虚商的目标用户，当中大部分都是友好用户，例如企业员工、发烧友等。现在还是虚商平台测试的阶段，因为担心投诉率太高，运营商并没有全面放开放号，预计今年10月份才是大面积放号的时机。”
“现有25家获发牌的民营企业都是大企业，一般来说，开展新业务的头半年时间，亏损是可以接受的。而且虚拟运营商很受资本追捧，虽然业务还没开展，但是都圈到了钱，像企业股价的上涨，借牌照拿地，还有品牌价值的上升等。虚商是有赢家的，现在就看如何走好第二步，继续前进了。”
