该北方联通高层告诉记者：“于是，这种泡沫也破灭了，而且，联通削减终端补贴比例最大，影响最严重。”
转型不力
政策环境的改变打破了联通过去泡沫式发展模式，但真正的问题在于，联通并没有找到新的发展方向。
2015年Q1，中国联通移动业务收入366.19亿元，同比2014年Q1的420亿减少了12.82%。即便剔除“营改增”带来的收入影响，中国联通主营业务下滑依然是不争的事实。其主要原因在于，中国联通高价值的3G、4G业务增长乏力。数据显示，4G用户的ARPU值接近平均用户的2倍。
2015年上半年，中国联通3G、4G用户仅增长868万，而且，1-5月每月新增仅60万左右，仅6月份增长500万。相比之下，2015年上半年，中国电信3G、4G用户净增1237万，中国移动4G用户净增8000万，遥遥领先于二者。
“中国联通的4G发展几乎停滞了。” 前述联通高层回忆：“自2015年1月巡视组进驻联通之后，整个联通在忙着流程改组，但凡有可能需要领导推动的、花钱的营销策略，很多都被搁置，市场、社会渠道都受到很大影响。”刚刚结束的联通半年会上，“联通集团还要求各省领导要把‘责任扛起来’、‘增长做上去’，但仍然没有领导敢去把市场营销再做起来。”
“但移动、电信的市场策略并没有受到太多影响。”该人士向记者介绍，“虽然都要求压降营销费用，但另外两家运营商做了不少变通，4G用户的补贴、渠道没受到太多影响。”2015年Q1，中国移动在财报中表示“收入增幅的回升，主要得益于大力度的资费优惠营销活动。”
而联通的另一个失策则在于对3G、4G的判断失误。2014年，中国移动投入巨资兴建50多万个4G基站，中国电信也建设了数万基站，但中国联通始终未明确建设4G基站的态度。据悉，中国联通当时仍然把“3G作为投资重点，适度投资4G”。一个明显的例子是，截至目前，中国联通仍然在大量销售不支持4G的iPhone 4S，并且沿用着几年前的套餐。
“事实上，联通在3G时代积累的优势早已经消耗殆尽。”前述联通高层表示：“普通用户流失，一贯稳定的高价值的集团客户、大客户业务也开始慢慢向移动转移。联通需要应变，但现在找不到可执行的改变策略。”
