IDC将软件定义计算的概念定义为，包括一系列应用在系统软件栈中不同层的抽象化技术。这些软件技术经常被用于公有云和私有云的部署中，但同时也出现在非云的环境中，特别是虚拟化环境。如今商业解决方案逐渐把软件定义计算软件与其他架构层软件，管理软件和应用平台一起打包提供给客户。软件定义计算软件包括：虚拟化软件，容器引擎软件和云系统软件。
报告中的数据显示，软件定义计算软件市场2016年比2015年增长了24.7%，达到3.1亿美元。电信，政府和金融成为市场市场份额占比最大的三个行业。政府的政策导向和资金投入都让这个市场充满活力——国务院在2015年发布的关于积极推进“互联网+”行动的指导意见把互联网和各行各业紧密相连，2016年一些重点行业也相继出台结合行业特色的“互联网+”行动指导意见，把虚拟化和云计算系统和管理软件这些支持“互联网+”各行各业应用的基础平台软件都放在了发展和投资的重要地位。开源软件使得本土厂商获得能够与国外厂商在软件定义计算软件市场同台竞技并一决高下的机会，而本土厂商也不断提高自己在开源社区的地位和影响力，以期促进社区的发展和获得更多的商业利益。以OpenStack基金会为例，中国厂商不光拥有OpenStack基金会的一个铂金会员席位，还占据了近半的黄金会员席位。
报告显示，2016年，中国厂商华为和新华三在中国软件定义计算软件市场分列第二、三位，两家厂商的市场份额分别为25.9%和11.7%，相比以前该市场外资厂商独大的情况，中国厂商的成长非常明显。从增长率层面来看，国外厂商的同比增长率大多低于整个市场的增长率，而国内厂商在这两年的爆发式增长让其跑赢整个市场的增长率，其中浪潮在2016年的同比增长率更是达到了72.7%，领先于市场中的其他主要厂商。创新型企业如EasyStack、海云捷迅、云途腾经过几年的积累也开始获得市场的认可和回报，但是如何把商业模式由以项目为主转变为以产品为主是这些厂商面对的最大挑战。
IDC预测，从2016到2021年，中国软件定义计算软件市场的复合年增长率为20.3%，市场规模将于2021年达到7. 8亿美元。快速增长的驱动力来自政府推动政策、企业业务转型要求和缓解成本压力，政府将继续在下一个五年的SDC软件市场中扮演着重要的角色。而出于安全性和业务复杂性的考虑，私有云和行业云仍然是政府和传统企业的主流。
IDC中国软件定义数据中心市场研究经理李昭表示 “全球虚拟化市场目前已比较成熟，面临着饱和和商品化的趋势，但是虚拟化的出货量仍然保持着健康的增长；而在中国市场，虚拟化程度并不高，因此近几年仍有很大的增长潜力。在软件定义计算这个领域，容器和云系统软件销售份额占比还不是很大，但作为下一代应用和基础设施的关键技术，存在巨大的潜力和成就未来商业成功的机会。”
