据国外媒体报道，华为和中兴通讯这类中国电信设备供应商有时会被误认为是雇佣了大量工人的低成本中国制造商。但实际上，这两家公司很大一部分工作是开发可以使网络设备正常运作的软件。
比如，华为的大多数工程师从事软件工作，而不是硬件。该公司将超过半数的硬件制造业务外包给苹果公司的供应商鸿准精密工业股份有限公司（Foxconn Technology Co., 简称：鸿准精密）及其他组装企业。
近来，中国企业对软件业务的关注变得更为明显。中兴通讯旗下的软件子公司中兴软创（ZTEsoft Technology）目前计划对印度业务投资不超过4,000万美元，并计划在年底前招聘不超过300名印度工程师。
中兴通讯正试图扩大其低成本软件业务，这部分业务不仅面向电信运营商，还面向医疗保健、能源、运输等其他行业的客户。在经济疲软之际，全球电信运营商不愿增加新硬件设备方面的开支。在这一背景下，中兴通讯把业务重心放在了软件和服务上。
在电信网络设备以及软件市场，中兴通讯面临来自瑞典爱立信（Ericsson）以及华为等规模更大的竞争对手的挑战，所以专注于低成本软件业务可能会给中兴通讯的利润率带来更大压力。不过，该公司预计其投资将会取得回报。
一方面，中兴通讯在印度的最新投资是拓展其在印度庞大电信行业业务的一个方式。对中兴通讯而言，印度电信业是一个潜力巨大的市场。中兴软创国际业务主管Ben Yong表示，该子公司2014年印度业务收入目标是1.60亿美元，2012年收入为2,000万美元左右。
IDC信息技术服务和软件业务研究经理Kavita Bhadauria表示，与此同时，中兴通讯还可以利用印度的软件人才和资源，开发面向欧洲，中东以及非洲等其他市场的新产品和服务。
中兴软创表示，已经向70多个国家的电信运营商提供了用于计费和网络操作的软件，其中包括Telenor、沃达丰（Vodafone Group）、澳大利亚电信（Telstra Co.）以及Bharti Airtel等大型电信运营商。
