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根据2013年签署的合作协议条款,RingCentral一直在RingCentral Meetings品牌下转售Zoom视频服务。随着时间的推移,他们已经对该协议进行了九次修改,以反映Zoom的产品更新,正如Zoom在本月早些时候向美国加州北区地方法院提交的对RingCentral的投诉中所述。
在最初的协议签订时,这看起来像是天作之合:RingCentral提供了非常强大的电话服务,但没有自己的视频服务,而Zoom提供了很好的视频服务,但没有电话服务。RingCentral可以转售Zoom的视频,使其产品更加完整,同时帮助这家刚刚起步的公司。但是,正如许多协议所做的那样,这一协议显然包含了一些禁止Zoom竞争RingCentral客户的合同竞业禁止条款,Zoom在提交法院对这一条款的判决时提出的请求就是明证。
该协议生效后,Zoom和RingCentral都获得了发展,彼此互补,一个在视频即服务市场,另一个在电话即服务市场。在2018年10月Zoom宣布打算提供电话服务之前,一切都很顺利。我碰巧在RingCentral的总部参加了一个分析师活动,就在这个消息公布后不久,高管们对于这对RingCentral Meetings和两家公司之间的关系意味着什么感到不确定。
我自己的第一反应是惊讶:为什么Zoom会开发自己的电话功能,而不是与RingCentral以某种互惠的许可协议合作?Zoom转售RingCentral的电话和RingCentral转售Zoom的视频。一切都很好!
我的第二个想法是这两家公司应该合并。两家公司各有优势,可以互相帮助,合并后的公司肯定会成为领先的基于云的电话和视频提供商之一。当时,RingCentral是华尔街的宠儿,而一直稳步增长的Zoom距离IPO只有几个月的时间。
很明显,没有发生合并,Zoom继续开发并发布其电话服务,最初称为Zoom Voice,但后来在2019年1月改为Zoom Phone。我曾经使用过电话服务,虽然Zoom仍在追赶,但Zoom Phone实际上在大多数公司语音通话所需的基本功能方面相当不错。
虽然有点晚的游戏,RingCentral开始开发自己的视频解决方案,现在RingCentral Video,它在2020年4月正式宣布。它还扩展了自己的视频专业知识;我个人认识一些关键的Webex视频专家,他们去年从思科加入了RingCentral。
那么,现在发生了什么?
我相信Zoom现在已经花了数百万美元开发Zoom Phone。RingCentral也投入了大量资金开发RingCentral Video。
到目前为止,RingCentral继续将Zoom的视频服务转销为RingCentral Meetings,尽管它现在将Zoom视为竞争对手。Zoom声称,RingCentral拒绝承认协议的终止实质上是单方面的,这给了RingCentral“整整两年的时间来违背Zoom的意愿销售Zoom的产品。”,2021年1月,RingCentral向销售RingCentral Meetings的合作伙伴发布公告称,客户将过渡到RingCentral Video以改善视频会议体验,而不是因为RingCentral和Zoom合作关系正在走向终结。
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上面是从Zoom对RingCentral的法律投诉中摘取的致合伙人的公告
此外,Zoom提交的文件指出,RingCentral援引了一项竞业禁止条款,表明Zoom不能“分享、讨论或披露”协议的内容,以避免向RingCentral客户出售Zoom Phone和Zoom Meetings(同样,我在编辑的字里行间的解读)。另一个关于Zoom的争论点,如文件中所述,是现在被视为竞争对手的RingCentral正在正确使用其商标和其他知识产权来损害Zoom的利益。
在Zoom大步前进之前起草的合同是否创造了一个不公平的竞争环境?这就是Zoom起诉RingCentral的原因吗?嗯,如果没有原始协议或完整的法庭文件,很难确切知道发生了什么。我知道的一件事是,我不愿意看到我们这个行业的这两位摇滚明星在法庭上决一雌雄,很可能对彼此不利。
和解为时已晚吗?
我回到我最初的想法,当Zoom宣布其电话服务时,我想知道,这两家公司是否有可能合并?这似乎是一个延伸,但其结果将是一个全球性的UCaaS强国,从长期来看,可能是与微软和思科的高度竞争对手。
讽刺的是,3月25日的下一次庭审将使用Zoom来完成。想想看!
我希望Zoom和RingCentral能达成友好的解决方案。你永远不知道,但在这个行业,你今天要竞争的人或公司明天可能是你的同事或合作伙伴,你想保持良好的关系…即使是与竞争对手。
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作者:Brent Kelly
原文网址:https://www.nojitter.com/video-collaboration-av/zoom-ringcentral-time-reconciliation