据了解，该项目是美国政府 2019 年启动的新登月计划“阿耳忒弥斯”的第二阶段。该计划旨在在本世纪 30 年代之前建立一个可持续的月球基地，并为未来探索火星做准备。去年 11 月 16 日，美国航天局的新一代登月火箭“太空发射系统”把一艘“猎户座”飞船送入绕月轨道执行“阿耳忒弥斯 1 号”任务，该飞船经过 25 天半飞行后顺利返回地球。

　　美国航天局探索系统开发任务部负责人吉姆・弗里在新闻发布会上说：“我们从去年 11 月成功执行‘阿耳忒弥斯 1 号’无人绕月飞行任务中获得了很多经验和数据，目前没有任何障碍妨碍我们进行‘阿耳忒弥斯 2 号’载人绕月飞行任务。”

　　据悉，“阿耳忒弥斯 2 号”任务将由四名宇航员乘坐“猎户座”飞船，在“太空发射系统”火箭的推动下进入绕月轨道，并在那里停留约 10 天。其中一名宇航员将是加拿大人，这也是加拿大宇航员首次参与绕月飞行。

　　美国航天局还计划在“阿耳忒弥斯 2 号”任务完成后的 12 个月内实施“阿耳忒弥斯 3 号”登月任务，届时将有两名宇航员登陆月球南极地区，并进行科学探测和采样。这也将是自 1972 年以来美国宇航员首次登上月球。为了实现这一目标，美国航天局正在研制新型的登陆器和宇航服。