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统一通信成趋势你的企业如何向VoIP过渡？

2007/10/23

　　中小企业在考虑如何升级其语音和数据网络时正在面临许多选择。他们还将发现把商业应用软件与语音集成在一起实现真正统一通讯的力量。

　　IT专业人员不喜欢技术奇迹会怎么样呢?美国科罗拉多州Commerce市Mile High Racing and Entertainment公司的IT经理David Carrier也不例外。

　　他现在的IT工作是什么?从他担任这个赛马和赛狗公司的新的工作以来，他就认识到他的前任没有留下任何有关支持在科罗拉多州的五个地方的130至500名季节性员工的语音网络的资料。Carrier说，除了印下PBX上面的记录之外，我们不知道建立了什么电话组，那里的号码是什么，有些号码我们甚至都不知道是什么，或者这些号码是通向哪里的。

　　PBX是电话公司拥有的一种专用分机交换电话交换机，能够减少从电话公司租赁的电话线路数量的商业需求。

　　幸运的是现在是做出改变的时候了。Carrier开始研究Mile High Racing公司五个地方的业务部门融合的语音和数据网络解决方案。他要使用五种不同的传统的PBX远程管理这个网络，而不必到每一个地方做删除、增加和改变等基本的工作。

　　更幸运的是他给位于马萨诸塞州Waltham的增值转销商All Business Communications公司打了一个电话，发现他的前任已经开始了讨论融合的网络。讨论的结果是在7个月之后在该公司的网络上运行的一个VoIP解决方案。投入12万美元，Mile High Racing拥有了新的Avaya IP Office IP-PBX、130部VoIP电话并且进行了保证高质量语音的网络升级。

　　Carrier称，这个新系统的回报是在四年内完全收回投资。他补充说，仅仅每年维护老式传统的PBX设备一项Mile High Racing公司就节省了5万美元。其它的好处包括公司在科罗拉多州的分公司之间的四位数字拨号、每一个桌面上单独的传真号码、远程管理，而不是到这个州的不同地方进行现场管理和提高管理控制的电话管理报告等。

中小企业不会因一时兴致采用任何技术

　　越来越多的中小企业面临如何升级语音和数据网络的选择。但是，中小企业不会因一时兴致改变技术。许多决策者本身通常是这个企业的拥有者。这就使技术决策更加个性化。

　　思科系统公司中小企业解决方案经理Eren Hussein说，现金流量是一种限制因素。全球数百万中小企业在设备坏掉之前都不想更换它们的网络系统。他们通常需要一个诱人的事件。思科在中小企业市场拥有很大的份额并且提供专门适用于中小企业的语音、数据和统一通讯系统。他补充说，一旦他们决定购买一个新的系统，这个决定是把购买这个系统作为一项资本开支还是作为一项运营开支。

　　然而，Hussein指出，等待诱人的事件阻碍了中小企业融合的语音和数据网络的增长，就像缺乏“什么新技术能够使生意做得更好”的教育一样。但是，一旦中小企业做出决策，它们就要立即实施。在获得具有IP功能的设备之后，这些企业就开始认识到什么时候使用单个网络进行通讯，语音成为数据网络中的一项重要应用，但是，在重要的商业应用程序中，只有一个能够集成到新的通讯系统中。

　　Hussein称，许多中小企业已经知道VoIP，但是，这还不够。在未来的两三年里，企业将不再购买零碎的应用，如VoIP、移动、售货机或者客户资源管理等产品。一台IP PBX是一项基本的服务。向前迈进一步，你将进入真正的统一通讯。统一通讯为中小企业提供更多的集成功能。

你的选择是什么?

　　有一些向VoIP解决方案发展的方法。对于那些没有纯托管的VoIP线路的企业来说，可以做如下选择：　　

自己购买和管理设备

使用你的传统电话公司的基于网络的解决方案

从地区增值转销商那里购买或者租赁设备

让你的增值转销商在他们的地方或者你的地方管理你的VoIP系统

寻求一个新的VoIP服务提供商。这个服务提供商能够提供各种管理的和非管理的系统。这些系统包括放置在他们的地方但是由你管理的综合接入设备。

　　对你的公司的需求和局限性进行严密的分析应该使你的选择更明确，但是，即使你决定自己管理你的融合的语音和数据系统，你也可能不断改变主意，从服务提供商、增值转销商或者系统分析师那里得到一些管理帮助。

　　公司的规模并不能决定采用最佳的技术途径。Avaya中小企业解决方案部门产品营销全球经理Joe Scotto称，中小企业市场的分类并不仅仅是按照规模划分的，而是按照行业和高级的应用需求划分的。非常小的网络兴起企业肯定要研究VoIP能够为他们做什么，法律和专业服务公司也是如此。Scotto认为，除了语音之外，VoIP还是打开重要商业应用程序中的连接能力的通道。

　　虽然大多数中小企业仅在绝对必要的时候改变技术，具有VoIP功能的技术正在增长。据市场研究公司AMI Partners预测称，2010年北美小企业(99名员工以下)IP PBX开支将从2006年的4700万美元增长到16.7亿美元。在中小企业市场。2010年北美中型企业的IP PBX开支将从2005年的4600万美元增长到10亿美元。AMI Partners预测称，2010年全球IP PBX、VoIP网关、软交换机、VoIP应用服务、IP电话和适配器市场规模将从2005年的24亿美元增长到97亿美元。

如何管理融合

　　如果现在是改变的时机的话，中小企业需要做的第一件事情是分析公司的需求、技术专长和局限性。VoIP系统的选择可以根据许多因素来确定。这些因素包括：公司要把这个系统放在什么地方，是放在公司自己的地方还是其它地方;公司要控制的外包水平或者在公司内部完成;需要的资本投资;需要的功能数量;以及需要的技术支持的数量。

　　如果你在寻求一种新的语音系统，Nemertes Research研究公司副总裁Robin Gareiss建议你做如下事情：　　

减慢速度。多数企业官员对Gareiss说，他们后来才认识到他们购买和使用新的系统太匆忙了。这个建议是你要花一些时间做出决策，至少要对四家厂商进行评估。

　对比类似的产品。当你对公司进行比较的时候，一定要保证你拥有所有的信息，特别是涉及到产品价格的时候。一个厂商的硬件价格也许很便宜，但是，你要搞清楚这个价格是否包含升级网络以便处理高质量VoIP通讯的成本。

进行网络评估。如果你自己购买设备，不要只看硬件成本。无论是内部的IT人员还是雇佣的专家都应该对你的网络进行基准评估，看你的网络是否做好应用VoIP的准备。

评估你的IT人员的技能。你要在公司内部管理你的通讯系统还是让其它机构替你管理取决于你的IT人员的技能状况以及他们目前处理其它重要商业应用程序的工作负荷状况。

让整个团队达成共识。在小型企业，让一个团队的每一个人都接受同样的观点也许不是一个问题。但是，在中型企业，这可能意味着让10个人接受这种变化。Gareiss建议拥有一个定义明确的项目领导人，保证在你开始之前不会出现关于数据、语音、应用程序或者安全人员等方面的内部争议。

得到正确的培训。厂商和增值转销商通常提供培训。但是，培训的费用很贵，大约每个人2000美元。如果有可能，Gareiss建议培训内部IT人员，然后让他们用20分钟的时间培训其他员工的基本知识。

获得正确的管理工具。Gareiss提醒说，一旦你的业务部门超过了五个地点，IP-PBX配套的免费管理工具就不能胜任。许多公司要在一年或者18个月之内购买额外的工具。你可以考虑厂商升级的管理工具或者求助于第三方IP电话管理厂商。专业的工具能够帮助你更方便地解决问题。如果你的服务提供商要为你管理这个系统，确保你能够及时得到你需要的报告。

谁应该管理这个网络?

　　据AMI Partners负责中小企业IT基础设施研究的副总裁Sanjeev Aggarwal称，只有25%的员工为99人以下的小企业有专职的IT人员。当考察员工在100至999人的中型企业时，这个比例猛增到80%。但是，即使有IT人员也不一定有语音专业人员，并且可能担负维护数据网络和其它应用的过多的工作负担。

　　即使员工中没有IT人员，目前的IP PBX比传统的PBX更容易管理。在经过正确的培训之后，一些企业可能会决定在公司内部管理自己的IP PBX，或者即使有IT人员他们也会让其他人管理、更新和维修这个系统。

　　据Gareiss称，决定在公司内部管理IP PBX的人们发现，管理和监视这个系统每个星期仅需要20个小时。她谨慎地指出，这是一项很容易的工作。当第一次中断事故发生的时候，他们这时就会意识到他们没有时间、培训或者技术专长来了解如何解决这些问题。在过去的两年里，许多中型企业(800-1500员工)开始采用这种管理模式：他们拥有设备并且把设备安装在公司内部，但是，他们雇用第三方厂商每周7天每天24小时监视这个系统。

找一个可信赖的顾问

　　中小企业很少直接从厂商那里购买硬件。最常见的是大企业与地区增值转销商合作。增值转销商作为厂商的合作伙伴接受一个特定解决方案的复杂事情的培训。然而，对于以前直接与电话公司打交道的企业来说，做一些研究找到一个合适的增值转销商是最好的选择。系统集成商和顾问也是VoIP等式中的一部分，因为他们采用通讯系统并且把商业应用程序与通讯系统连接起来。

　　例如，位于亚特兰大的Ascend技术公司主要为100名员工以下的小企业服务。Ascend副总裁David Roberts称，我们去那些小企业用30分钟时间培训他们使用现有的三种类型系统：传统的数字系统、混合系统和纯VoIP系统。你必须要考虑用户现有的网络，演练这些系统处理他们需要处理的一切事情。

　　增值转销商还能够提供各种方法让中小企业得到它们需要的解决方案，无论是从增值转销商那里租赁设备、直接购买还是让增值转销商负责维修故障，什么办法都有。

坚持你知道的事情

　　如果你的公司与一家传统的电话公司有关系，你应该找到那个运营商提供的什么具有IP功能的解决方案应该在你的考虑列表中。需要注意的是，虽然电话公司向数百万中小企业提供服务，但是，这些服务并不是专门为中小企业量身订做的。一定要让电话公司解释清楚技术术语，确切地解释它们的服务的工作原理和计费方法。

　　市场研究公司Yankee Group负责企业研究的副总裁Steve Hilton说，所有主要的电信运营商都有一些VoIP解决方案。但是，这些主要运营商并不像新的运营商那样积极推广这些解决方案，因为推广这些解决方案会使它们传统的本地和长途电话服务的收入面临风险。一旦他们开始努力推广这个解决方案，争夺用户的竞争将更加激烈。

　　例如，Verizon提供四种不同的具有IP功能的服务旨在吸引中小企业用户。这些中小企业用户既可以使用现有的设备(模拟或者数字设备)也可以在电信网络中托管和管理这个系统。这种方法允许更缓慢地向VoIP过渡。Verizon商业解决方案事业部营销经理Carrie Gray称，现在找上门来的多数中小企业用户都知道一些VoIP的事情。有些用户甚至购买了IP PBX也不了解它。这与五年前不同的地方是人们知道他们能够得到与传统的环境一样的服务质量。

不同类型的管理的服务提供商

　　一些新的、灵活的服务提供商正在向中小企业提供商业通讯解决方案。这些解决方案包括购买一台IP PBX、选择一个托管的VoIP解决方案、或者保持与电话公司的合作。

　　位于亚特兰大的Solid Source Realty公司的拥有者和主要经纪人Michele Shoda为她日益增长的位于亚特兰大的房地产公司选择了新的和灵活的方式。Shoda是五年前从家里开始创业的。现在，她经营着佐治亚州最大的独立房地产公司。这个公司拥有10个分公司，1800名代理。她说，她的公司是美国第一个无纸办公房地产公司，是亚特兰大增长最迅速的私营企业。

　　Shoda在对VoIP选择进行研究之后把位于亚特兰大的一家中小企业管理的服务提供商Cbeyond排在了她的列表前面。在选择Cbeyond之前，她从BellSouth那里购买了个人本地线路，并且获得了AT&T提供的长途服务。她说，我必须等候一天才能从BellSouth那里得到答复。我没有那个时间。Cbeyond在一个专用的管理的网络上提供VoIP服务。

　　Shoda的公司现在从Cbeyond那里租赁了13条T1线路(每秒1.544MB)。Cbeyond还为她管理综合接入设备。这些设备把该公司的语音和互联网服务集成在了一起。采用Cbeyond的服务，Shoda每个月支付服务费，并不拥有这些设备。

　　Shoda说，作为中小企业的拥有者，我们不想借钱。我们必须要对是否提前投资做出艰难的决策。

　　在最近雇佣一位IT人员之前，Shoda都是在晚上在她的Cbeyond在线门户网站做自己的语音和数据网络的管理工作。她说，一个像我这样没有IT背景的人就可以做这个工作。我点击一次鼠标就可以增加一个电话线路。这是令人感到很美的事情。

　　每一条T1线路的月租金是大约500美元。Shoda让每一条TI线路拥有6个语音线路(移动或者无线)，800个用户和一条传真线路。当电话打进来时，他们能够把电话转接到那个员工现在的位置。人们问她如何在五年之内把经纪人的数量从1个增加到1800个。她回答说，我们向我们的客户(经纪人)提供技术信息。他们的客户是公开的。随着我们的发展，我们需要员工保持相互之间的联系。

　　Cbeyond共同创始人和首席营销官Brooks Robinson称，自从1999年开始经营以来，Cbeyond原来的目标是以合适的价格向小企业提供大企业的商业通讯服务。这家公司还提供电子邮件服务、网络托管、传真到电子邮件应用、PC备份服务、会议电话和呼叫卡等服务。所有这些服务都由一个人提供并且按照一个账单收费。Cbeyond拥有自己的销售代表直接向中小企业销售，以及向Access技术公司等增值转销商销售。

全部迹象指向VoIP应用

　　无论你如何接近它，一种接一种的VoIP将出现在地平线上。Gareiss说，我们正在超越早期的VoIP采用阶段。我很少与完全没有任何VoIP计划的公司谈话。他们或者已经使用了VoIP，或者VoIP的应用在他们未来两年的计划中，或者他们正在评估系统或者正在实施一项试验计划。

　　一旦VoIP被引进到中小企业，这扇大门就为集成商业应用程序敞开了，使中小企业尽可能地更有技术和生产效率更高。