助力开发商将网络电话置于任何应用，Ribbit新型技术平台问世
2008/01/24
美国硅谷初创公司Ribbit Corp日前发布了一种技术平台，可以帮助开发商把网络电话置于任何应用之中，从商业软件一直到Facebook之类的热门社交网站。
除了计划在明年第一季度直接向消费者销售其自己的服务以外，Ribbit还表示，正在与600多家外部开发商合作。这些开发商使用Ribbit的技术开发自己的话音应用。
Ribbit的软件可以充当从网站、电子邮件和即时信息到手机或者固定电话的任何应用之间的接口。开发者不必是电话技术专家，也能利用多数电脑上都有的Adobe Flash软件建立相关的服务。
Ribbit公司的策略与业务拓展副总裁Crick Waters表示：“开发者可以把电话技术从我们的沙盒(sandbox)中拿出来，并把它带到你生活的地方。”(注：沙盒是高级用户在通常使用之前测试附加软件预览区。)
他举例说，约有四家开发商在使用Ribbit建立服务，消费者可以把这些服务整合到Facebook上面的个人主页之中。这些服务可以允许成员在不离开Facebook的情况下，拨打电话或者记录电话和检查文本形式的语音邮件。
Ribbit已经建立了一个应用，企业可以在Salesforce.com公司的客户关系管理软件中使用这个应用。这允许员工在该应用内部通过互联网拨打客户电话，并把客户电话记录和语音邮件文本与客户的其它信息自动存储起来。
约有30家公司正在测试这项服务，每月每人需要为该服务支付25美元，明年第一季度Salesforce.com的用户就可以使用该服务。Ribbit没有披露与Salesforce.com之间协议的财务条款。
Ribbit没有直接参与的其它应用，第三方开发商也需要按照其服务的用户数量向Rabbit支付订阅费。
网络电话技术的Android
eBay拥有的Vonage和Skype等服务，已经在提供网络电话服务。但Ovum的分析师Brett Azuma表示，Ribbit对外部开发商开放以及计划提供新的服务类型，可能帮助它脱颖而出。
Azuma表示，“我们谈论的是一个新型电话公司，Vonage等其它网络电话公司在以不同的技术提供同样的旧货。”
但Azuma指出，消费者是否愿意为了能从Facebook之类的场合拨打电话而支付额外的费用，情况还不太明朗。
“我认为企业应用将最有吸引力，”因为它可以节省用户的时间，Azuma表示。“消费应用的情况则不太明朗。我还不知道什么样的消费者愿意花钱使用这种应用。”
Ribbit宣布推出上述平台之际，适逢向更广泛的开发商开放电话网络的呼声日渐高涨。长期以来，美国电话网络一直受到美国电话电报公司(AT&T)和Verizon Communications等网络运营商的严密控制。
Verizon旗下移动部门Verizon Wireless和英国运营商沃达丰(Vodafone Group)计划明年向在其网络上工作的任何设备与软件开放其网络。在多家公司的支持下，网络搜索巨头谷歌(Google)正在开发一种开源手机平台“Android”。
Ribbit公司的首席执行官兼共同创始人Ted Griggs表示，他的公司就是“网络电话技术的Android”。他预计Ribbit将在2009年第二季度实现正的现金流。
Ribbit筹集到1300万美元资金，投资者包括Alsop-Louie Partners、Allegis Capital和KPG Ventures。
Ribbit没有透露其自己的零售服务的全部细节。它只是说，可能包括话音记录和“傻瓜”特点，例如在一幅世界图像上建立电话连接，在呼叫的起始地点与目标地点之间用红线连接起来。
Ribbit预计企业内部服务在初期将创造大部分的营业收入，但营销高管Don Thorson表示，该公司预计将有足够的外部开发商使用这项服务，将超过Ribbit的品牌业务。
他说：“我们认为，商业模式将逐渐改变，开发商将超过我们。”
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