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移动电话与互联网结合的市场前景

信息产业部电信研究院 何霞

 
移动电话与互联网的发展状况

进入90年代以来,无论在国内还是在国外,在通信领域有两项业务的增长大大超乎了专家的预测与想像,一个是移动电话的普及,再有一个就是互联网。

1996年底,全世界的移动电话用户不到1.5亿,且大多集中在发达国家。到1998年底就猛增到2.7亿,几乎比两年前增长了1倍。据预测,随着社会信息化的步伐加快,全球的移动电话用户将在2000年增加到 5亿,2003年超过8.3亿,2008年突破10亿大关。中国是世界上最大的GSM移动电话市场,到1999年10月份,移动电话的用户达到4000万,新用户正在以每月150万的速度增长。从增长率上看,移动电话的前景更是无可限量,大有超越并逐渐替代有线电话的趋势。与有线电话相比,移动通信的代价诚然昂贵,却具有方便、快捷等无可比拟的优势。移动通信技术的革命性发展,使得移动电话有可能替代有线电话。为了建立起移动通信的绝对优势,世界移动通信业正在集中力量突破技术障碍,使移动电话早日、全面渗入社会服务领域。

对互联网来说,从1989到1999年10年间,网上主机数一直保持在以每3年增加10倍的速度持续增长,国际互联网的数据流量增长速率平均每半年翻一翻,而且没有任何减缓的迹象。到今年底,全球互联网用户将达到2亿,每天有3700万用户登录互联网,并在大约8.3亿个Web网页中选项浏览,他们平均上网时间为30分钟。

移动电话与互联网的结合已是大势所趋

将手机与计算机结合,通过手机不仅可以传话音,还能上网收发传真、电子邮件等文字信息,实现真正的“移动办公”,这已不再是梦想。目前这个领域已成为各大手机生产商竞争的主要目标。随着网络时代的来临,手机的数据功能将进一步成为关注的焦点。据《科技日报》报道,今后2-5年时间内,通过移动电话上网的需求量将出现爆炸式增长,全新一代的移动通信工具将闪亮登场。

  目前,移动电话通信量已占全球常规通信总量的10%。在未来10年时间内,这个数字将上升到50%。一家著名的通信公司认为,到2003年,全球移动电话用户将达到10亿户,略微超过有线电话的用户总数,移动电话制造业正面临着一次新的机遇。与传统的移动电话相比,用户要求将因特网作为主要的信息来源之一,因此新一代的移动电话必须具备上网能力。有人预测,在今后2年时间内,市场上销售的手机将有10-15%具备网上浏览功能。正是移动电话和互联网这两股强大的市场需求的驱动,才推动了移动通信技术的发展,也使生产企业和运营企业看到了无穷的商机。诺基亚公司认为,两年以后具有网络浏览功能的多媒体移动电话在全球的销量将超过膝上电脑。

作为电信业两大发展趋势的无线通信和国际互联网,正大阔步走向融合,反过来也势必进一步促进无线互联网和E-mail更广泛的应用。据分析,到2003年,无线互联网和E-mail可望成为下个世纪初的“抢手货”,其用户数预计可达到3000万左右。

移动电话和互联网的融合的关键――WAP技术

近年来空前发展的Internet和移动通信,已经成为迈向信息社会的两个重要标志,它们分别支持对大量信息资源的有效访问和可以随处漫游的个人通信,正在日益深刻地影响着未来信息高速公路的发展。如何结合各自的技术优势,不受信息源和用户访问位置的限制,以统一的标准向用户提供无处不在的信息网络服务,成为网络界和电信业界共同关注的一个焦点。制订一个统一的标准向用户提供无处不在的网络信息服务,已是业界的期待与渴求。1997年,全球90多家大厂商成立了专门的论坛――WAP Forum,共同开发无线应用协议(Wireless Application Proto-col,WAP)。经过大家的共同努力,由全球多家大厂商合作开发的WAP协议第一版终于在1998年推出第一版。

WAP定义了一个分层的、可伸缩的、可扩展的体系结构,为无线Internet提供全面解决方案。旨在通过定义一个开放的全球无线应用框架和网络协议标准,将Internet和高级数据业务以智能信息传送的方式引入到数字移动电话、寻呼机、PDA(个人数字助理)等无线终端,并实现兼容和互操作。另外,WAP还可以通过WWW:MMM(Mobile Media Mode)模式,让移动终端进入互联网WWW站点。

目前,WAP协议已得到了拥有1 亿多用户的各网络运营者的大力支持。网络运营者也已经开始向用户提供各种高级数据业务,如在GSM等移动通信系统中用短消息服务平台开展Internet信息搜索和电子邮件服务。

当前,GSM正在向HSCSD(高速电路交换数据)、GPRS(通用分组无线系统)的目标迈进,数据速率不断提高,时延不断减小,如果再采用WAP技术,将形成一个统一的消息处理平台,最终将电信服务和Internet信息服务的集成到一起。WAP的应用不仅有利于提供未来的移动多媒体邮件、移动可视电话等业务,还有利于扩展电信服务的标准特性,为移动用户提供更友好的、更个性化的人机界面。

WAP作为一个面向全球的、开放的工业标准,代表了Internet和移动通信两大技术融合的发展方向。在众多大厂商积极研究开发的基础上,WAP论坛正在与IETF等组织合作,将在未来的版本中实现一系列新的目标,如将SIM卡、智能卡等技术与WAP集成,实现对多播数据的支持、在宽带承载网络下对多媒体数据流的支持等。可以预计,随着Internet不断向下一代发展,同时第三代移动通信系统IMT-2000即将实现商用,WAP标准将进一步发展和完善,也将得到全球市场更为广泛的支持,把人类带入一个真正的无线Internet世界。

WAP目前已可以适用于在我国已广泛采用的GSM-900、GSM-1800和电信长城的CDMA IS-95等制式移动通信系统,也可以适用于北美的TDMA IS-136制式,同样还可以适用于未来的第3代IMT-2000移动通信系统。由此可见,其应用前景是多么的广泛。

随便提一下,在WAP手机迅速推向市场的背后,我们可以看到,第二代以语音传输为主的手机在技术上已没有太大的发展,其利润已从过去的40~50%下降到现在的25%,并且呈逐年下降的趋势。在中国十几家企业介入手机生产后,可以预言,手机行业爆发类似彩电业的价格大战在所难免。因为价格战毕竟是中国企业对付洋货屡试不爽的得意一招。WAP手机的推出是否意味着国外厂商将让出低价手机市场,我们不妨拭目以待。

我国移动数据业务发展现状及存在问题

目前,中国移动通信在大部分省已经推出点对点短消息业务,在绝大部分省(区、市)已推出9.6kb/s电路型数据承载业务,在广东等四个省市还推出了基于短消息中心平台开发的信息点播业务。移动数据业务目前存在的主要问题有:一是费用结算,由于目前移动接入因特网需要通过固定电话网转接,与固定电话网要进行费用结算,不利于降低业务成本。二是传输速率低,目前推出的移动数据业务的传输速率远低于固定电话网,无法满足广大用户通过移动方式上因特网的愿望。三是信息源,由于目前信息点播业务信息源的提供相对滞后,可提供的信息种类及内容不够丰富,在一定程度上影响了该业务对用户的吸引力。

未来的前景

当然,现在就预测WAP手机在未来移动通信的发展过程中究竟能占多少市场份额还为时尚早,但是有一点可以肯定,WAP手机将是网络时代手机的发展方向。WAP手机不只是为制造商带来了商机,同样也为运营商带来了商机。另外,由于WAP手机与现在使用的手机完全不同,它不仅需要制造商和运营商的支持,同时还需要网络服务提供商的参与,需要针对WAP手机的特点以特定的语言为WAP手机提供信息,因此也为信息服务提供商创造了商机。

从长远看,今后最重要的增长点正是在信息服务领域,因为不论是固定电话还是移动电话,都将发展到一个相对饱和的阶段,信息服务包括从语音服务到多媒体图像信息服务等层出不穷的多元化服务领域,因此其市场前景显而易见。

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