UT斯达康赵柏峻:实现IPTV网络架构与内容系统的双领先
王兵 2006/08/04
日前，在第六届信息港论坛上，UT斯达康公司副总裁、IPTV事业部总经理赵柏峻认为，大规模商用的IPTV系统，必需是一个电信级的系统。UT斯达康的“奔流”IPTV系统，由于引入了软交换的架构、创新的流媒体内容系统，已经成为业内技术领先、特性丰富、系统稳定的IPTV系统，并在商用领域取得了突破性进展。
IPTV是一个交互式的视频通信系统。这就要求它的网络架构首先是一个电信级的系统，其次是一个能够灵活支撑应用的系统。在目前的电信界，软交换已成为满足这两点要求的最佳选择。赵柏峻介绍说，UT斯达康的“奔流”IPTV系统，在整体架构上引入了软交换体系。这主要体现在以下几个方面。首先是采用了分层的结构，“奔流”IPTV系统从纵向上看，第一层是CMS，实现集中控制；中间一层是HMS，主要是一个在城市范围内的流媒体控制器；最后一层是EMS，这个结构与软交换的结构很相似。其次，UT斯达康采用了集中的、核心的OSS控制组件，这个控制组件和传统的软交换控制组件是完全相同的。再者，“奔流”系统把控制流和媒体流分开，这和软交换的结构形式是完全类似的。最后，IPTV其实把交换的功能从时间和空间拓展到媒体层面，在传统的通信领域，人们解决了时间和空间的分离，例如，两个人打电话实际上是解决了空间的分离。而IPTV媒体的交换解决了时间的分离，它可以把过去的东西现在播出来。在软交换中很多的概念，包括HLR、VLR，在“奔流”系统中则转变成MLR。
赵柏峻说，由于“奔流”IPTV系统采用了软交换的结构，所以能够提供一个超大规模的部署能力，在不同的层次上都能提供良好的扩展性。从纵向角度来讲，由于采用了分层的结构，运营商可以从省会到地市，逐级向下发展；从横向来讲，则可以从一个城市逐渐扩展到另一个城市，从一个城市的边缘节点拓展到多个边缘节点。所以扩容是线性的，现在完全能够支持数百万用户容量。赵柏峻还认为，UT斯达康之所以对其“奔流”系统的软交换架构如此充满信心，很大程度上源自公司在软交换商用部署上积累的丰富经验，例如UT斯达康在中国参建的很多百万级PHS网上已经成功引入了软交换架构。这种经验对于商用的大规模IPTV系统建设来说是十分重要的。
对于IPTV来说，除了整体网络架构之外，内容系统也是非常关键的环节。IPTV系统大规模商用后，视频内容会出现海量的增加，如果无法实现内容系统的简单、低成本扩展，那么服务品质便会迅速下降。赵柏峻介绍说，UT斯达康从几年前就积极跟踪IPTV技术，成立了专门的技术团队，并引入创造性的思维来构建IPTV的内容系统。传统IPTV内容系统是基于SAN（存储区域网络）架构的，尽管它能够实现端到端的流量控制，但是整个系统的成本极为昂贵，主要集中在处理流吞吐量的组件中。这样一来，如果运营商的IPTV内容系统要扩展，必须购买价格昂贵的组件，这对于节目源内容的增加是一个灾难性的后果。而“奔流”IPTV系统采用集群（Cluster）的架构，利用创新、先进的软件，把价格低廉的通用型计算和存储系统有机地组合在一起，在机架上可以像插“刀片”那样轻松地扩展系统的计算能力和信息存储容量。这一点，与大名鼎鼎的Google的搜索系统极为相似。只不过Google系统处理的是Web页面，“奔流”IPTV系统处理的是视频文件。其共同的特点是将计算能力、网络吞吐能力、存储能力捆绑在一起，而不会在数据吞吐上形成瓶颈。
赵柏峻还介绍说，“奔流”IPTV系统Cluster架构除了能够迅速扩展系统支持的流量之外，还有一个突出的特点，那就是快速的内容复制能力。这其实就是运营商的IPTV系统应对“热点事件”或者“热片”的能力。目前很多IPTV系统在边缘节点通常采用服务器和磁盘存储直接相连的方式，硬件资源和内容紧耦合，用户访问某个内容时，只能使用和该内容绑定的硬件资源。UT斯达康IPTV系统的Cluster架构，使得IPTV系统的资源可以在全网共享，无论用户访问系统的分布模型如何，系统总是可以对资源进行有效调度，将负载分摊到不同的节点和物理资源上，从而提升吞吐能力，使系统成为电信级的大规模服务系统。这一点，其实是引入了P2P技术的思路，只不过是“为我所用”。
人民邮电报
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