视频通信步入平民时代
——访VCON公司中国区总经理费智明
张北平
2002/11/25
作为一个频频在政治新闻中曝光的国家，以色列在全球高科技领域扮演的重要角色很容易被忽略。事实上，以色列在很多高精技术领域都有一席之地。在通信领域，以色列更拥有众多颇富盛名的公司，VCON便是其中之一。作为IP视频技术的先锋，VCON公司参与制定了H.323标准，在全球率先推出基于IP的多媒体视频系统，在全球IP视频会议系统中占有60％以上的市场份额，同时也是该领域产品线最全的公司。
近日，值VCON推出全球首台视频交换机Video Switch之际，记者见到了VCON刚上任的中国区总经理费智明先生（Nicolas Frischmann）。言谈中，费先生表现出对中国市场十足的信心。他告诉记者：“中国可能是世界上视频会议最大的潜在市场，这就是为什么所有的视频会议厂商都如此看重中国市场的原因。而这个市场的竞争也因此异常激烈。”的确，目前中国的视频会议市场厂商云集，其中不乏PolyCom、VTEL等国际领先的公司和新太等本土好手，VCON如何在其中凸显实力呢？对于这个问题，费先生表示：“一直以来，VCON都是一家技术驱动型的公司，拥有最领先的产品、最雄厚的研发实力和前瞻性技术，但在市场能力上却相对薄弱，希望这种情况能在中国有所改变。”据了解，自费先生上任以来，VCON更加重视发展渠道，渠道政策也更趋透明。通过渠道，公司正向更多的行业应用领域拓展。一流的产品和技术还需要一流的市场渠道将产品送到用户手中。在这方面，新官上任的费智明先生应该大有可为。
今天，中国的宽带基础通信设施正在不断完备，这为视频通信的普及提供了良好的网络平台，视频通信再也不是高不可攀的贵族应用。此外，由于ADSL在中国发展迅速，基于IP的新一代视频通信技术逐渐成为发展的主流。所有这些，对VCON这样一家H.323标准的拥护者来说，无疑都是在中国市场大展宏图的巨大契机。费先生指出：“VCON拥有便携式、桌面型、工作组级、大型会议室等全系列产品线。其中，针对中小型会议室的Falcon(神鹰)系列与此次推出的视频交换机（Video Switch）都是在视频通信平民化潮流下，极具竞争力的产品。”
过去，视频系统是以奢侈品的面目出现的，其使用、安装和维护对用户来说也过于复杂。VCON看到了视频通信平民化的趋势，开始致力于视频产品从昂贵复杂向简单实用的演进，将视频通信技术引向企业和政府，甚至个人和家庭。以新推出的Video Switch为例，这就是个“傻瓜型”产品，用户只需一台Video Switch(相当于小程控交换机)和相应数量的会议终端(相当于电话机)，并将它们连接到公司的IP网络上即可。整个过程，用户只需要懂拨号，根本无需理会技术细节。而这样一台包含了视频通信所有必要部分的Video Switch的价格仅相当于传统的一台MCU。费先生告诉记者：“复杂的视频会议系统在大用户中应用时，问题暴露得还不明显，因为他们都有专门的信息中心和维护人员。但当视频通信向中小市场转移后，就必须有既能节约成本又能提高效益的、更适合这个市场的产品出现。”不遗余力地推动宽带视频通信在中国的发展，力争让它成为大众化的通信方式—这就是VCON在中国的使命。
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