MSF出台解决方案旨在为经营者构造多业务平台

刘樱　2002/05/22

　　怎样在控制成本的前提下增添新的服务是一个难题。虽然网络经营者和服务供应商曾经实现了提供多种服务的网络，但实际上他们为每一种服务都构建了单独的网络。随着成本压力的增大，网络经营者和服务供应商无法再为每一种服务构建单独的网络。但是，由于当前的单一功能的交换设备把逻辑控制和转发功能牢牢地捆在一个物理设备上，所以这是唯一可行的方法。

　　为转发和控制而建立的多重覆盖网络的激增，在很多情况下是多种网络对应一种服务，使得网络运作缺乏效率。更甚的是，对从多个厂商处得到的多种协议版本的支持使得协作和升级变成一个难题。因此，大多数网络经营者和服务供应商总是从一个相同的厂商那里购买设备从而减少管理上的问题。他们的成功直接依赖那些单一设备厂商的决策和能力，这使得他们处于尴尬地位。

　　在当前的经济压力下，网络经营者和服务供应商的资源越来越集中在一部分网络上，这些网络支撑了大量的服务。实质上，他们在寻找一个更加灵活的方法来提供多种服务。一种方法是发展一个有标准组件的系统体系结构，这和电话交换机智能网的标准化操作相类似，这就减少了对网络升级的风险。由于这种方法很灵活，网络经营者可以混合和匹配最好种类的组件来构建满足他们需求的理想系统，而不必在作重要的经营决策之前依赖厂商去实现某种特定的技术。标准组件方法也能加速一个新创的通信联网解决方案的发展，也能够更迅速，以更低成本地导入一个新服务和新特性。

　　由思科、Bellcore和MCIWorldCom在1998年成立的多业务交换论坛（MSF）正在开发直接用于满足标准组件联网需求的标准和体系结构。论坛在业界的广泛支持下得到了发展，目前它拥有来自主要网络厂商和服务供应商的代表。MSF的任务是开发一个开放的、标准化的网络环境，这种环境可以在一个公用联网基础设施上支持多种服务。为了达到这个目的，论坛专注于制订业界协议和标准，以建立一个能够方便地进行扩展以支持新技术、新功能及新服务的体系结构和框架。发展中的MSF体系结构不仅适用于面向连接的语音服务而且适用于无连接的数据服务，它还可以扩展应用于无连接的基于IP路由的网络。

　　新的体系结构建立在4个基石之上，它们利用了IP路由器、帧中继设备和ATM交换机之间结构上的相似处。首先，它们把交换机功能分离为四个等级或平面———传输、控制、管理和应用。然后，MSF体系结构为这些组件之间的通信定义了标准接口和管理。它还将资源进行逻辑分区以允许多个控制软件实例的并行运行。最后，该体系结构定义了对物理的和虚拟的网络元件的协调、分级管理。

　　MSF方法的价值在于它认识到：虽然联网功能是标准的，但是它们可以被不同的服务以不同的方式使用。一个资源可以被划分成同时支持帧中继永久虚拟电路（PVC）、ATM虚拟路径和IP路由器，但对这三种功能的请求和管理是不相同的。通过把资源的分配和请求相区分，MSF体系结构使信息流处理变得独立于服务而自行存在。

　　通过引入开放的系统内部接口，使得对来自不同厂商的组件进行系统集成变得可能，每个厂商擅长于不同的组件。系统内部接口定义了一个网络元件内部的转发和控制组件之间的消息交换，系统内部接口处理网络内同一平面组件之间的相互作用。MSF方法详细说明了平面间的接口，对系统内部和系统间接口也进行了区分，从而允许关键的转发与控制技术可以互相独立地发展。

　　由于有了这些接口，控制平面提供的功能可以对交换和适配平面的资源进行分配，对资源进行分区以创建多个虚拟交换机。平面之间的通信受到平面间定义的协议的严格限制。每个平面只管理自己的资源。这些资源包括端口资源，例如带宽和缓冲空间，以及交换机资源，例如转发表空间。把虚拟交换机联合起来是可能的，这使得它们能够在一个可预测和控制的方式下相互作用。这种虚拟交换机之间的资源共享可以是动态的也可以是静态的。

　　对功能的划分自然使它支持不同用户群的多种服务。MSF体系结构支持为了保证服务之间的严格隔绝而对资源进行的确定性分配，即使这些服务通常情况下也对资源进行共享。控制逻辑允许对自己分区内的资源使用静态分配原则。

　　一个独立的控制器把每一个虚拟交换机当成一个物理交换机来管理。同样的道理，一个单独的网络管理器也可以把一个虚拟网当成一个物理网络来控制。MSF体系结构内的管理层次使网络配置具有很大的灵活性。它允许组件之间互相匹配和混合，对如何划分资源来支持虚拟交换机进行了定义。

　　MSF提出的灵活的体系结构给设备供应商和网络经营者都带来了好处。采用标准组件的方法很可能会推动联网领域的改革，它创建了一个新的第三方市场，其中的每一个厂商都把精力放在他最熟悉的系统的某一部分上。体系结构的开放接口使得更多的人可以参与未来产品的开发，从而降低了引入新类型的网络控制的门槛。结果将是为下一代交换方案创造的更加有生机的、充满创新的市场。

　　通过使用基于这一体系结构的系统，经营者可以购买能最好地满足他们需求的解决方案，这些方案为了满足特定的需求进行了性能的匹配和混合。它使经营者在升级网络时不用再作出要么全部要么全无的决策。他们可以全面考虑网络的发展，替代或更新厂商或产品，而不用重建整个网络。此外，它还可以容易地对使用多厂商解决方案的异类网络进行管理。

人民邮电报　2002/05/22