长篇报道：宽带的“影子”
龚昱
2002/11/06
当他们走到一起，很难说这个世界将要发生什么；而当他们围绕一个相同话题就共同的利益阐述各自不同的理解，数字世界即将开始转型。尽管现阶段还不能完全肯定基于互联网与通信技术的合作会达到怎样的效果，但似乎影子协议已显雏形，并且，未来的蓝图越来越呈现出清晰的轮廓。不过，仍有部分疑虑是导致局面不容乐观的关键因素，虽然所有的不明朗也许都只是暂时的。对于必须等到若干年以后才能确定的事实，人们有理由认为保持平稳过渡不失为最佳策略，尤其是当他们以前所未有的冷静谈论宽带的时候，这个迄今最受关注的基础课题再次激起了业内广泛的思考。
梦幻组合
10月31日，中国网通的“宽带商务，网通天下”企业应用解决方案巡展在北京、深圳、上海和广州四个城市同时拉开序幕，口号依然是“以宽带的方式经营”。值得注意的是，网通使用了同步视频通信技术——完全建立在CNCnet之上的成熟的商用系统，4个分会场的数千名各界人士亲身体验了冲浪宽带的快乐，其良好的现场效果使人们对原本概念模糊的宽带运营产生了谨慎的乐观，网通的中高层官员则对未来表现出了极大的信心。
建立在CNCnet骨干IP网之上的CNC Connected业已成为网通的重要支柱，哪怕是拥有了北方十省电信的今天，网通确实在重新设计业务结构。依靠性能卓越的平台，网通具备了承载任何业务的条件，Intel中国总裁杨旭、微软中国总裁唐骏和思科中国总裁杜家滨的与会，使得这种技术条件更加接近商用的实现。受诱人前景的鼓舞，因故缺席的网通总裁田朔宁也给开幕式传来了发言录象，强调着他历来坚持的“宽带是我们工作与生活中不可缺少的组成部分”的观点，他认为宽带发展不仅使电信业找到了新的增长点，也为重塑电信、IT和内容工业价值链奠定了基础。
他这么说的时候也许忽略了某些信息，国内宽带的建设至少存在了3年，众多运营商都推出了具有早期品牌号召力的商用网，却无一例外地遭到市场重创，诸如长宽网这样的机构短期内便实施了改革，重新寻找合理的立足点。
网通与众不同之处在于其固有的通信资源非常雄厚，通过DWDM技术构筑的40G骨干IP网已在全国铺设了2万公里的光纤，并在50座中心城市建立了城域网，为它的新业务创造了即使中国电信也不能媲美的条件。由于这是一张完全区别于原有网络的宽带网，其商用价值的体现很大程度离不开各大供应商的支持。此次巡展活动，网通一方面将酝酿已久的视频通信、高速专线、企业VPN等业务包隆重地推向业界，同时邀请华为、思科、Intel以及微软作为这项长达4个月的全国巡展活动计划的合作伙伴，无疑是为了放一个信号——除了田朔宁的亚信公司提供的独立软件，网通还拥有华为的视讯方案、思科的MPLS VPN设备、Intel的计算速度和微软的操作平台——那都是当今独一无二的选择。
从技术角度分析，不至于有人对这样的合作团队持怀疑眼光。CNC Connected业务部总经理许四清曾在今年5月和7月的两次新闻发布会上表示，网通确信找到了最佳设备及方案供应商，之前是联想、Intel、思科，现在则是华为、微软。
最强伙伴是否一定能创造最佳的业绩尚不得而知，众口一词的是“希望”。显然，网通仍有很长的路要走，起码不能回避推广的过程，虽然目前已经签下了近2000个客户。
接入之争
田朔宁强调的“内容工业”暂时不会成为市场争论的焦点，因为该项课题早已被明确地定位成互联网及通信业赖以支撑和发展的基本，眼下，“接入”问题似乎更引人关注。
90年代初就随着互联网崛起而日显商机的带宽，正在朝着成熟化的商品演变，“卖设备不如卖内容，卖内容不如卖带宽”之说一度被许多主流运营商奉为经典。早期的56K拨号方式一旦遇到用户对视频、多媒体的需求激增，很快暴露了致命弱点。全球基本形成了2.5G的宽带标准，这要求接入端至少拥有10M速率，因此导致拨号Modem(特别是外置型)的销售状况一落千丈，除非PC厂商的内置支持。
美国是最早、最成功的宽带国度，主要由Cable Modem支持的接入网差不多完成了全国范围的宽带网建设。据尼尔森网络评估机构年初公布的调查报告表明，全美宽带网用户首次超过拨号用户，上网时间达到51%。另一份来自CIBC的分析报告中，列举了一家名为Earthlink的小公司通过租用AT&T和时代华纳的线缆为客户提供宽带服务，并成功地在1年内实现赢利近亿美元的极具说服力的案例。这些事实足够证明宽带的商业价值，但对我国如何构造一种理想的接入网却没能提供更多有价值的信息。
号称普及率最高的韩国，占主导地位的接入方式为ADSL，不遗余力推行3G的日本则打算今年完成东京地区的全光纤接入工程，而英国更以免费服务手段普及宽带计划。
在意识到“谁拥有宽带谁就拥有世界”的同时，网通宽带的实现当然还要考虑一些具体问题，包括小区的分布情况、网络设备的兼容、城域网的带宽升级等，在通信与计算不断融合的趋势下，与Intel、思科等重量级企业合作变得越来越迫切。与此同时，考虑到巨大的商业利益，争取先入优势也成为各大厂商共同的意愿。
接着要考虑的就是“最后一公里”解决方案。
被美国冷落的以太网技术成了网通实施宽带的重要手段，加上思科为之提供的MPLS VPN业务方案，网通在IP以太网建设方面迈出了坚实的一步。由于骨干光纤网部署了100多台具备卓越兼容性和强大转发功能的Cisco 12000系列和7500系列路由器，确保网络无论使用哪种设备或协议都能正常通信，而MPLS VPN的部署使得城域网用户能够在各自独立的区间增加新的业务和重新分配带宽，自愈环拓扑结构则将网路断开重接的时间缩小到纳秒级。
颇有意味的是，国内中兴通讯率先提出“全光网”，网通却选择了华为公司作为宽带商务解决方案的重要合作伙伴，IP+以太网的汇聚趋势加速了网通有别于电信的接入网建设步伐。
持续展望
比这严峻得多的挑战当然就是沉下来，制作符合终端需求的内容方案。
关于ADSL的争论无须赘言，在今后相当长时期内，电信所主导的数字用户环路接入业务仍将占据终端市场的半壁江山，Cable Modem高昂的成本也不可能被网通接受(确切点说应该是不为小区用户接受)，而我国居住小区的广泛性、人口的密集性注定了到目前为止，IP+LAN接入是惟一可行的终端方案，所谓的宽带圈地运动便是受此蛊惑而如火如荼，各大城市都曾围绕着“三网合一”这样的利益问题纠缠不休。电信网、有线网及互联网机构在这方面的投入不遗余力，终端却并未因此获利，以致当网通也涉足该领域之际，猜疑声、诋毁声不绝于耳，恐怕这是出乎所有网通人意料以外的。
成立3年以来，网通一直将开拓新型业务作为提升竞争力的重点，最大的着力点就是完成从国内到国外、从长途到本地网的全IP光网架构，并将“企业宽带专网”、“互联网专线”、“数据中心”、“视频通信”等业务全面建立到此基础上——CNC Connected是整体业务的核心，使宽带内容服务首次真正具备了“可持续实现、并且可管理”的条件。
网通运营总裁郑昌幸表示，网通的目标是设计一种针对城市CBD社区宽带应用的新业务模式，并希望能在全国范围内推广这一模式，直到形成统一的行业标准。
必须承认，包括北京嘉里中心、深圳地王大厦、广州中信广场、上海金茂大厦在内的2000座国内顶级写字楼商厦都被网通宽带所覆盖，品牌的价值吸引力非常强大，这必然给网通后续业务带来很大程度的便利。如果仅仅考虑VPN的建设，网通的确拥有足够的竞争力保持对后来者的资源优势，而资金方面的压力比历史上任何时期都要小得多，与中国电信的鼎足之势至少能确保原有传统市场的收益。不过，承担新业务的风险使网通面临比其它运营商更难以预测的挑战——除了竞争者，选择合作伙伴本身也将是网通无法回避的风险。
“我们不仅参与了CNCnet的建设，而且我们还积极与中国网通携手打造电信服务的生态链，致力于联合更多的服务供应商为客户提供一站式服务，这将铸就IT产业及电信产业共同发展的平台，在新形势下满足客户不断变化的需求，创建有竞争力的服务模式。”杜家滨是这样评价与网通合作意义的，他的发言有两层含义——思科将与包括网通在内的所有运营商合作，以及客户需求永远处在变化当中。
唐骏也有一段令人回味的演讲，表达了相同的理念。他说：“推动企业信息化不应只是IT厂商或电信运营商各自为战，而应携起手来共同合作，以整体化的解决方案为广大客户提供易于实施的IT通行产品应用方案和全面化服务，微软将全力推动宽带技术在企业信息建设方面的应用，与业界合作伙伴一起使宽带商务概念深入人心。”
一方面，网通要随着客户需求的变化，适时推出有别于对手的优质方案，同时还要应对合作伙伴带来的同质竞争——谁能肯定联通、移动和电信的下一个目标呢？
因此，对于今后主体业务的设计，将是网通必须全力以赴的一项长期战略。“我们将充分考虑您的意见和建议，努力争取为客户提供更好的电信服务。”田朔宁的话预示着中国网通已经在务实的道路上取得了初步积淀，而接下去的工作当中，速度与标准将成为举足轻重的市场焦点，对未来的展望依然在持续。
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