跨越裂谷 NGN揭开固网运营新篇章
我国NGN商用部署进程透视
2004/08/27
“裂谷”，新技术成长之痛
在《跨越裂谷》这部被称为“高科技企业圣经”的书中，作者杰弗瑞·摩尔指出，任何一个新技术要获得规模商用都必须成功地跨越生命周期不同阶段之间的“裂谷”。在电信技术日新月异、层出不穷的今天，大量所谓“高新技术”没有足够的吸引力和可用性，纷纷跌入“裂谷”，只有少数准备充分、在实践中不断总结和完善的新技术才能成功地跨越“裂谷”，进入规模商用的主流市场。
近年来，在运营商的开拓创新和设备商的有力支撑下，我国下一代网（NGN）商用进程不断推进。越来越多的迹象表明，我国下一代网建设正在跨越“裂谷”、走向规模化商用，而这将会对我国电信产业产生深远的影响。
三年试验，奠定NGN发展基础
近年来，以软交换和分组交换技术为核心的NGN下一代网络发展和部署成为电信业界最关注的热点。在我国，NGN技术经历了三年多的试验与商用部署，其产业化进程已呈现出大规模、高增长的态势。
第一，信息产业部颁发的NGN技术规范和测试规范为大规模商用化打下了良好的基础。信息产业部等相关部门对我国NGN发展一直给予了极大的重视，早在2000年就制订颁布了在NGN框架、设备和协议方面的技术规范和测试规范；在2002年中，信息产业部电信入网检测中心陆续完成了部分厂家软交换设备的入网测试，华为、北电等公司率先取得了入网认证。
第二，国内五大运营商在NGN的实验和试商用上的积极投入为NGN商用化铺平了道路。2000年起，中国电信、中国网通等就开始了对NGN网络技术和业务能力的调研和测试工作。2002年开始的NGN试验网工程，中国电信、中国网通分别建设了二十多个商用网络，中国联通在四川、江苏等地建设NGN试验网络，中国卫通建设了覆盖100多个城市的NGN网络。与此同时在香港，盈通、和记、数码通、润讯、香港宽频等运营商也建设了自己的NGN网络。值得关注的是中国移动也采取软交换技术组建了覆盖全国三十一个省区市的一级汇接网络，规模近百万端口。
第三，在运营商和设备商的共同推动下，支撑NGN业务经营和网络发展的产业价值链也得到了迅速的发展。一方面，经过NGN试验网工程的实践，运营商逐步发展了多种成熟的商业模式；另一方面，在设备商的推动下，NGN的终端联盟、业务联盟等产业联盟纷纷成立，为大规模商用做好了准备工作。
第四，近年来，我国互联网用户数量和宽带用户的迅猛增长也为NGN的多媒体业务开展奠定了良好的市场基础。2004年，中国网民数量已经达到7800万，名列世界第二。同时，中国的宽带用户数量在2003年年底达到并超过1000万。宽带丰富了应用，变化的应用激化多样的服务模式，丰富的应用对网络容量和网络质量都有高的要求。不同的接入方式更是需要一个智能化的网络来管理调配资源，当网络遇到拥塞，人们对下一代网络的需要就变得迫切起来。
众人拾柴，推动NGN产业成熟
NGN不仅仅对运营商的经营理念、管理机制、支撑流程提出了挑战，也对整个电信产业的结构提出了新的要求。NGN要能成功地“跨越裂谷”，必须要有运营商、设备商以及其他价值链伙伴共同协作，发展成功的商业模式和健康的产业联盟。
首先，成功的商业模式依赖于运营商对市场的了解以及和设备商的联合创新。从我国NGN近两年来的试商用情况来看，各大运营商和设备商针对我国国情特点创造性地发展了不少成功的商用盈利模式。一是针对企业大客户的统一通信模式，运营商借助NGN的多媒体能力和开放的业务接口，提供分组话音、即时消息、点击拨号和传真等新业务，切入利润丰厚的企业通信市场，既把握了用户市场中的价值客户，又利用企业大客户的辐射能力吸引更多的潜在用户。深圳电信承建的国内首个NGN跨域集团用户网络就是一个很好的例子，该网络覆盖深圳和杭州两地，从2003年10月开通以来已有近20000用户。二是针对流动人口和大众市场推出实用成熟的语音盈利模式，特别对于新运营商，可以利用NGN建设周期快、设备配置灵活等优点，迅速开展全国范围内的预付费以及IP超市等业务。卫通公司覆盖全国近200个城市的NGN网络不到两年就发展了1500万用户，就是一个很好的例子。三是增值业务模式，在竞争激烈的香港市场，和记、数码通和润讯等运营商利用NGN发展多媒体视频用户、与3G移动用户捆绑及全球IDD业务，极大地丰富了固网用户的体验，也为国内的运营商提供了良好的借鉴。国内运营商在增值业务发展上也积极展开创新，例如四川网通“新易网”利用软交换技术，深入细分市场，针对集团客户、中小企业、住宅用户、流动用户提供不同增值业务组合，放号仅半年发展用户已超过3.6万。此外，我国运营商还尝试了家庭用户三网业务合一、网络合作运营等其他商业盈利模式，更加丰富了固网业务的多样性，繁荣了固网运营市场。
其次，NGN的大规模商用化离不开价值链的成熟。NGN开放、分布的网络架构，以及呼叫控制和承载相分离的特点，既在网络建设和运营上给运营商带来了巨大的灵活性，又大大增加了NGN产业价值链的复杂程度。值得关注的是，我国主要的设备商在推动NGN产业价值链的发展上，特别是终端联盟和业务联盟的合作，起到了很大的作用。因为NGN的开放性，相当多的创新业务需要依赖于智能化的终端，我国设备商组建的NGN终端联盟在2002年成立，成员来自芯片商、终端制造商和网络设备供应商，为运营商大范围发展NGN用户提供了丰富的IAD和多媒体终端选择。另一方面，NGN的规模商用也离不开丰富的业务。华为、IBM、微软等国内外企业组成的NGN业务联盟，为运营商提供了集成NGN统一通信能力和企业办公自动化能力的业务平台，大大提高了运营商吸引企业价值客户的能力。
第三，NGN的商用离不开运营支撑系统的成熟和完善。NGN分布式的网络结构对运营商的业务发展和管理提出了新的挑战。一方面大量小容量的IAD设备增加了维护管理的工作量，另一方面NGN用户多样性和灵活性使得运营商开户消户流程复杂化。值得关注的是，我国设备商不再是简单地提供设备，而是针对运营过程中可能发生的问题提供针对性的解决方案。例如，华为公司推出了IAD孵化设备以及IAD管理系统，将实现大量IAD设备的管理自动化，大大减轻运营商的工作量。同时，我国运营商也积极发挥创造性，快速适应NGN对运维机制的挑战。例如四川通信开发的“NGN电子营账系统”灵活地适应了NGN终端的多样性，创造性地解决了NGN用户快速放号的问题。
我们欣喜地看到，在NGN试商用的过程中，运营商、设备商及其他产业成员通过不断实践，逐渐找准了自身的定位。特别是运营商在合作中体现了开放、积极的姿态，使得各方的创造力能得到极大的发挥，有力地推进了NGN商用化的进程。
后来居上，NGN标准关注中国力量
随着我国电信产业的不断发展，我国运营商和设备商对于国际标准的影响力越来越强。在NGN领域，“中国力量”的表现尤为引人注目。
目前NGN标准领域主要的国际组织包括国际电联的专题NGN组（FGNGN，整合了以前的SG13/11/16），欧洲电信标准组织ETSI，3G标准组织3GPP和IETF等。我国主要运营商和设备商都是这些组织的成员，其中中国电信、网通、华为、中兴等企业都是比较活跃的成员组织。在国际电联最近一次的NGN会议上，我国共有24篇文稿提交。最为活跃的华为公司几年来在NGN领域一共向国际电联提交了五十多篇文稿，中兴公司也有十多篇文稿提交。
除了提交文稿数量多、质量高以外，中国公司在标准组织中的地位也在逐年上升。特别是在NGN领域中备受关注的QoS和安全方面，中国公司展示出了令人瞩目的影响力。例如中国电信和华为公司提出的“IP电信网”（IPTN）的概念得到了业界的广泛接受，形成了ITU－T的Y.1291标准。此外，中国公司还得到了多项重要国际标准的起草人职位，例如华为公司担任了《TRQ.IPQOS.sig.cs1》、《（NGN－FG）Y.NGN－FRA》、《（NGN－FG）Y.123.QoS》、《NGN－FGY.e2eqos.2》等多篇标准的起草人（editor），以及SG11组Q8课题和FGNGNWG4的大会报告人（Rapporteur）。中兴公司也担任了两项有关QoS的标准的起草人。
展望未来，积极创新才能跨越“裂谷”
NGN不仅是电信网络技术的巨大提升，更为电信运营商的业务转型、战略转变创造了条件。由于NGN导致电信业务提供的相对分离，电信运营商的发展也由用户驱动型向业务驱动型转变。NGN支持多媒体、高带宽和移动通信，它将使运营商实现从现在单业务经营向全业务经营转变。NGN将使运营商实现与电子商务、教育、医疗、娱乐的结合，为人们提供全新的工作、生活方式，并催生出新的ICP、ISP、电信虚拟服务运营商等增值服务商。电信网络和互联网络将最终走向融合，全新的电信业格局将形成。对老牌运营商来说，NGN给他们带来了一个“二次创业”的良机；对新兴运营商来说，NGN给他们带来了一个走向壮大的契机。
NGN带来了巨大的机会，但对运营商也提出了全新的挑战。第一，运营商要有效利用NGN丰富的多媒体能力和开放的业务提供平台，就必须对市场需求有深入理解和准确判断。运营商以前习惯于依赖设备已有业务来拓展市场，现在NGN为运营商提供了参与和引导业务开发的机会，因此运营商必须切实转变理念，主动分析需求，并且要发展自己的研发能力。第二，NGN开放灵活的网络结构对于运营商的运维体系提出了新的挑战。运营商现有的基于传统PSTN建立起来的运维体系越来越成为束缚NGN发展的障碍，正如中国电信总工韦乐平所言，“NGN代表着新的生产力，必须打破运维、管理等旧的生产关系，才能释放出NGN的巨大能量”。第三，NGN的规模商用依赖于创新的商业模式，这要求运营商具备灵活的组织和流程体系。运营商只有通过细分市场、了解用户需求，仔细设计业务流程、计收费模式、推广宣传模式，同时发展合作的内容/增值服务提供商，才能有效展开差异化竞争，快速在NGN业务市场上达到盈利。
另一方面，NGN根本上改变了现有电信网络的形态，对于行业监管也提出了新的课题。NGN和宽带接入的迅猛发展，带来了增值业务市场的繁荣，引发了“业务批发”、“借网运营”等新问题，对于政府监管部门是一个全新的挑战。同时VoIP的快速发展，也提出了如何保护PSTN已有投资的问题。另外，如何积极引导、支持我国企业自主创新，影响全球业界标准，对于政府监管部门来说也是值得思考的课题。
对于设备商来说，NGN的规模化商用也带来了新的要求。首先，NGN在网络和业务上的开放性引发了越来越多的定制化需求，需要设备供应商能把握市场需求，增强解决方案的定制能力。其次，NGN改变了运营商的网络运营模式，这就要求设备供应商能真正贴近客户，在运营支撑、业务拓展甚至是流程变革等各个方面给予运营商有力支撑。第三，NGN为我国电信产业提供了一个赶上甚至超过国际水平的机遇，这就要求设备商勇于创新、敢于突破，在国际标准制订和国际市场拓展上取得更大的成绩。
NGN不仅仅意味着网络技术的更新换代，更标志着电信产业发展的重要里程碑。只有运营商、设备商、产业链的各个成员及政府监管部门共同与时俱进、积极创新，才能“跨越裂谷”实现NGN的规模化商用，迎接电信产业的美好春天！
中国信息产业网(www.cnii.com.cn)
相关链接: