为ATCA摇旗呐喊
2004/10/22
“世上本没有路，走的人多了，也就成了路”。
如今，ATCA（Advanced Telecom Computing Architecture）的发展已经跨过了最初的标准探讨阶段，逐渐迈进了产品试用的时期。韩国电信推出了基于ATCA的IP多媒体服务、华为宣布计划于2004年第四季度推出ATCA产品线、英特尔推出第二代电信级1U机架安装式服务器，同时还有阿尔卡特、朗讯、NEC等电信设备提供商的支持与推动，种种迹象让我们不由得……
“在SUPERCOMM展会上，已经有多家展出了基于ATCA的原型板，单品则预计在2004年底推出，这些都预示着ATCA的技术发展已经步入了产品化的阶段。另外，目前包括英特尔在内的100多家企业在参与ATCA的标准制定工作，为标准的完善提供了保障。”ADLINK通讯整合产品事业部中国区产品经理李瑞这样说到。
水到渠成
“在两年前，我们还在讨论标准制定的问题，如今技术趋于成熟、产品已经问世，同时有电信运营商、服务提供商的积极测试和应用，都为ATCA的发展铺平了道路，它的发展将水到渠成。”英特尔（中国）有限公司中国区技术支持经理张志斌说。“ATCA作为实现模块化通信平台（MCP）的方式之一，为我们带来了广泛的机会，其不仅可以帮助英特尔更好地为客户提供支持，同时还可以进一步推动快速演进的全球通信行业的发展。”
大家知道，ATCA是由PICMG开发的一种行业规范，旨在为那些CompactPCI或专用解决方案无法满足要求的通信应用提供一种新的主板和机箱外形规范，其目标是为电信级应用提供标准化的支持NEBS和具有99.999%可用性的平台架构。而电信运营商和服务提供商可以从中获得成本（包括网络扩容、升级、维护等成本）降低、投资保护和服务部署加快等诸多优势。
“这一架构除了可为更高性能的计算单元提供容身空间以外，还可在不同层次为系统部件提供更多选择性和互操作性。ATCA提供的可扩展的背板环境可支持范围广泛的标准和专用构造接口，保证强壮的系统管理和优异的供电及冷却能力，实现诸如采用以太网、InfiniBand、IPMI 1.5等协议的星形和全网络的连接。再有，基于ATCA架构的软件移植工作也非常容易，所有这些因素都确保了ATCA的良性发展。”李瑞认为。“另外一个特点不能不提，ATCA是一个开放的架构，AdvancedTCA还使得电信行业能够首次在基于标准的基础之上开发整个平台，这就意味着电信运营商可以选择众多供应商提供的硬件和操作系统，从而使服务提供商能够以更低价格、更快地推出新服务，因此，它的出现将打破原有电信设备的研发模式，提高软件的增值能力。”
下一步工作
尽管ATCA系列规范纳入了最新高速互连技术和下一代处理器，提高了可靠性、可管理性和可服务性，基于其的解决方案也直接面对控制平面网络设备，如移动交换中心（MSC）、归属位置寄存器（HLR）、服务GPRS支持节点（SGSN）和软交换机及数据平面网络设备，如媒体网关、媒体服务器和智能数字用户线接入多路复用器（DSLAM），但ATCA仍有一些问题待解决。
“ATCA面临的难题，第一是需要完善标准，例如互操作性方面的加强；第二，作为一个开放型架构，其最大的障碍是如何进行产品的部署，同时吸纳更多的商家研发基于ATCA架构的产品，也就是要打破原有传统的开发模式，即打破各个厂商自己定义规范开发的模式；第三，要建立良好的基于ATCA架构的生态环境链，通俗的讲就是要让整个产业链中的各个角色都能赢利。”张志斌分析说。
“其中产品如何部署问题，则需要分析目前的市场状况，面对成熟市场，原有的基础设施都能够发挥良好的性能。但是，当出现原有基础设施无法予以支持的新服务时，为在竞争中取胜，就需要快速而经济高效地推出这些服务，同时不浪费其在现有网络中的投资，此时ATCA成为提供商较好的选择方案，使它们能够在无需投入大量新成本的同时，获得竞争优势。而在新市场中，事情有所不同: 在大多数情况下，这一基础设施需要快速部署完成，并可能由多个不同的厂商部署，ATCA提供了解决方法，以开放的架构部署基础设施，运营商和服务提供商可尽快获得最高投资回报。”张志斌补充道。
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