MMS：运营商赢利的下一个“支点”

陈鸿 2002/05/27

　　欧洲3G执照拍卖的进程就像是一场跌宕起伏的话剧，从被运营商极力追捧，不惜投入数百亿美金巨资以求拥有，到被投资人和资本市场视为烫手的山芋，运营商债台高筑，其间不过短短2年时间。难怪无线宽带被看成是继“.com”之后的又一大泡沫，不同的是由于有实力雄厚的移动运营商的参与，泡沫效应更为惊人。

　　为什么会造成这样一种局面？其中最为关键的核心问题就是包括运营商、供应商、资本市场和最终用户在内的整个价值链上的成员都难以提供一个令人信服的收入模式。核心业务模式是一个无法回避的问题，也就是所谓的“杀手级应用”到底在哪里? 如果仅仅是那些目前固定网络已经能够以低成本大量提供的业务，如宽带视频、高速互联网浏览等，相信没有过多的用户会感兴趣，既然在固定网络上便能以便宜的价格享受到这些服务，为什么还要选择移动方式？

来自SMS的启示

　　短消息服务（SMS）意外地成为GSM技术获得成功应用的典型。在过去的一年里，短消息服务占到GSM运营商15％～20％的年收益额。短消息服务显著增长的一个重要因素是，它的业务模式获得了用户充分的理解，例如消息被成功发送时，用户将得到一个确认，而且他为此付出的服务费用也是很小的。

　　现在，移动产业正在此基础上继续发展，并把信息传递服务带上一个新的台阶，这就是多媒体信息服务（Multimedia Messaging Services，MMS）。越来越多的运营商把目光投向了MMS, 希望MMS能够成为运营商推动3G起飞的强大引擎。

　　MMS被称为无线通信技术中一个伟大的发明。它最大的特色就是支持多媒体功能，可以完全整合视频片段、图像、图片、声音和文字，使移动电话用户能够像现在发送SMS短信那样发送图像、声音等多媒体信息。传送方式除了在手机之间传送外，还可以是手机与电脑之间的传送。研究机构Mobile Streams的首席执行官称，移动短消息从文本方式到多媒体方式的转变将是无线通信业的一个重要里程碑，就像PC上的操作系统从DOS 向Windows转变一样。

玩转照片

　　推动MMS发展的众多因素之一，就是它可以与数字摄影技术有机地结合在一起, 实现发送图像的功能。数字摄影市场一直保持着快速的成长势头。单就美国本土而言，数字照相机已经占据了20％的市场份额。将数字摄影技术与移动通信相结合，已经成为一个事实上的收入来源。在过去的一年中，日本运营商J－Phone在市场份额中的显著增长直接促进了电话与数字照相机的真正结合，目前该项服务拥有着25％的J－Phone客户。

　　数字摄像更富有娱乐性，更适于抓拍瞬间的影像。诺基亚公司的新型电话能够拍摄数字图像，就像普通的数字照相机一样，然后，这些图像可以作为MMS的一部分被发送出去。这款新型的MMS电话将在今年的第二季度上市。通过屏幕菜单，用户可以拍摄数字照片，并把照片保存在电话里，还可以作为一条MMS消息发送给友人。如果需要，4兆的存储容量可以使图像传递电话的同时存储12张照片；还可以通过蓝牙技术或者红外技术把图像上传到电脑里。

降低价格“门槛”

　　MMS的成功商业模式不仅仅是由于科技的进步或者是吸引人的终端设备，运营商还需要正确制订运营价目表。如果该项服务想要获得商业上的成功，那么，制订的运营价目表必须能够使消费者接受。所有的人都知道发送一条短消息的费用是很少的，同样的要求也适用于MMS。

　　使用与SMS收费模型类似的“发送方付费”的方式，可以降低那些希望使用新MMS业务的用户的顾虑。这种收费模型不适用于一种情况：接收者预定内容或者申请使用某些增值服务。这时，接收者应该为它所收到的多媒体信息付费。

让MMS“动”起来

　　决定MMS是否能够迅速占有市场份额，有两个因素将起到重要的作用：互联功能和支持MMS电话的面市。所以，运营商从一开始就提供MMS的互联功能是非常必要的，同时，还要尽量扩大具有MMS功能的电话的渗透率。现有的解决方案可以解决向不支持MMS的老式电话发送多媒体信息的问题。此外，还可以直接向支持MMS的新型电话和不支持MMS的老式电话发送电子邮件。这些功能可以提高MMS的认知程度，鼓励用户熟悉并愿意拿出更多的钱来购买MMS电话。诺基亚公司已经发布了它的第一款MMS电话。还有其他的厂商也会在不远的将来推出它们的MMS电话。

　　就像今天所有的移动服务一样，漫游的能力和收发多媒体信息的能力将成为推动MMS市场成长的重要因素。MMS的漫游能力不是问题，只要运营商升级语音漫游协议，涵盖GPRS技术就行了。

　　曾经有人预言，MMS要到2002年末或者2003年才能面市。但是，支持MMS电话的提早面市，激励了运营商开始着手它们的推广计划。诺基亚公司已经安装了很多的MMS试验系统，这些系统很容易就可以演进成为商用的系统。

　　从技术上说，在一个GSM/GPRS网络里部署MMS系统是非常简易的。一个基本的系统所需要的就是一个MMS中心和WAP网关。这些基本部件以后可以扩展，这些部件和其他网络部件，如电子邮件网关和终端网关一起提供更丰富的功能。最重要的工作是确保计费系统要跟上发展的速度。随着这些条件的成熟，以及合适的电话不断推广，诺基亚相信MMS将在今年6月在大部分的欧洲市场上使用。

　　当然，为实现MMS的起飞还有大量的工作要做。在网络端，诺基亚、爱立信、摩托罗拉、西门子、先杰(CMG)、康维(Comverse Technology)和逻捷克(Logica)等公司宣布成立MMS互用组织(IOP)。这个组织的主要目标是实现市场中不同公司之间的MMS的平滑接口。这样，这项无线数据业务就能够在不同厂家的不同MMS手机和服务器之间实现无缝的端到端的操作，从而让消费者能够享受到更加友好、便捷的端到端的服务，这一工作可望在2002年上半年完成。

　　在开通MMS服务之前，运营商必须保证市场上有能够吸引用户的MMS终端，目前，各大手机供应商都加快了MMS手机的研发上市步伐。爱立信已经推出了T68i手机，它可通过外接的数码相机拍摄并制作多媒体消息；而诺基亚今年第二季度上市的内置数码相机7650图像传递手机预计将进一步掀起MMS的高潮。毋庸置疑，随着MMS标准化的最终完善和拥有MMS功能的手机的大量上市，MMS将成为大众移动生活中不可或缺的部分。

计算机世界报