互联网电话是否该受电信监管 在美引发争议
2003/11/30
急于寻求突破已经有100年历史的监管体制的电信产业终于找到了一条新途径：互联网。自明尼苏达州一家联邦法院裁定通过互联网进行的电话呼叫不受电信监管法规管辖后，Qwest、Verizon、SBC已经公布了加强通过数据网络传播电话呼叫能力的意图。
传统上，美国联邦通讯委员会（FCC）对互联网采取不闻不问的态度，但在当地时间本周一，它将举行一次听证会，以决定是否需要介入一个可能给电信产业带来革命性变化的问题。
这一争论所涉及的利益是巨大的。如果通过互联网传输的电话呼叫不受监管，联邦和州政府将每年少收入数十亿美元的监管费用。如果FCC选择不收取互联网电话的监管费用，将会给“普遍服务基金”的未来带来很大问题。“普遍服务基金”的来源是电话费，用于向偏远地区的电话服务以及?使用的互联网服务提供补贴。
在互联网上传输语音通讯时，电话公司采用了一种新技术，将语音数据打成一个个小包，象电子邮件那样通过互联网进行传输。政府机构不监管电子邮件的传输，电话公司认为，互联网电话也不应当受到监管。
本地和长途电话公司正在迅速地采用这一新技术，以避免由必须同时维护话音、数据二套独立网络而带来的成本。北电公司估计，通过只维护一个基于互联网的网络，电话公司的成本能够降低30%。北电公司称，运营商能够将资本投资减少50%。北电公司运营商方案部门的总裁玛撒表示，市场绝对是向多网合一的方向发展的。
长途电话公司还希望通过使用互联网绕过本地电话网络而节约巨额成本。长途电话公司现在每年向本地电话公司支付250亿美元的“访问费用”，长途电话公司认为，它们无需为通过互联网传输的电话支付访问费用。
最初，FCC的主席迈克尔一直不愿意介入这一争论。他在10月份表示，FCC应当发布一个质询通知，但他在本月早些时候致函参议员怀登表示，FCC可能在未来12个月内作出最终裁决。
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