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网络电话: 一场新技术与生存环境的博弈

2005/06/27

  相信“黑话吧”的风波不会很快过去,这是一场新技术与生存环境之间的博弈。

  我们之所以顺应潮流,称之为“黑话吧”,是因为这些“话吧”的经营并没有得到任何主管部门的批准,而且存在价格混乱、通话质量不稳定等问题。但我们在采访中看到“黑话吧”得到了广泛的追捧,因为便宜、实用,大多数“话吧”的生意颇为兴旺。

  新技术本无罪。在我们一边抱怨新技术向市场转化能力差的同时,也应该反思一下:真有需求的新技术,正在被一些非市场因素阻碍。

  VoIP 早就不算是一个新技术了,但它的普及将改变现有的电信运营格局。网络电话(VoIP)的先驱杰夫·帕尔弗早有断言:“网络电话遇到的最大挑战是那些保护传统电信公司利益的政府的态度。”看一看这次是谁在追讨“黑话吧”。

  与VoIP差不多的,IPTV的技术问题早已解决,但在大规模普及中也遇到了政策的难题。看看谁在主张IPTV?谁又在唱衰?IPTV发展起来了,又会动到谁的奶酪?

  一位业界的技术权威曾感叹:一些技术突破并不难,但我们低估了要使用这种新产品在改变整个社会的基础设施方面所需要耗费很长时间,包括商业模式和政策法规。

  “话吧”已经是街头常见的招牌了,但是话费差别之大却令人咋舌。网通和铁通的“话吧”统一标价:国内长途每分钟0.3元。而在一些不起眼的城市边缘地区,一些“话吧”甚至打出了国内长途每分钟5分钱的招牌。传统电信运营商自然对此深恶痛绝,近日放言要打击此类“黑话吧”。而这一切,都是网络电话(VoIP)“惹的祸”。

“黑话吧”需求兴旺

  北京五环外的某个平房小区内,30多米长的小胡同,有三家“电话吧”。记者走进相对比较宽敞的一家“话吧”。十几平方米的小屋中有12个小隔间,每个小隔间里一部电话,桌子上摆着一台非常旧的电脑,是用来计费的。

  记者观察了20多分钟,发现用户络绎不绝。“在这种电话上打国内任何地方都是两毛钱1分钟,顾客大都是外地来京务工人员,给外地老家打长途,时间一般都不会短,有的甚至半小时、一小时。” 老板介绍道,过去“话吧”向上游代理购买话费,可以实行包月的形式,所以客户来打电话,最便宜能到5元/1小时,甚至3元/1小时,相当于5分钱1分钟。“方圆10里的人,都来这里打电话。”他不无骄傲地说,那时候就是打到美国,也和国内的长途费用一样。现在不同了,精明的上游代理不再实行包月制了,所以话费也调高了一些。老板还告诉记者,当初装这套设备花了两三千元。

  一位多年从事“话吧”设备生意的周先生告诉记者,北京总共有“话吧”4000家到5000家,其中97%都是使用的VoIP。

  这种“话吧”已是遍地开花,特别是通信资费相对较高的省、市。“我们的客户主要在外地,在全国装过的“话吧”有1000多家。”广东陈先生在经营着“话吧”设备和话费的业务。他介绍,在新疆和四川这种“话吧”最多,仅他们公司在新疆就装了200多家。因为新疆话费很高,即使是在“话吧”,国内长途也要5毛钱1分钟。杭州的沈先生告诉记者,整个杭州大概有1000家到2000家“话吧”。

“话吧”的生态链

  沈先生介绍,安装一个“话吧”,需要一台普通电脑,一条宽带网线和两个语音网关。装上语音网关后,使用普通电话机就可以打网络电话了。他们公司卖给“话吧”的话费是国内长途1分钟0.12元,国际长途要看具体的国家来定。“话吧”老板直接将话费通过银行汇款交给他们。

  沈先生的公司就是所谓的虚拟运营商,电信运营商直接卖给虚拟运营商话费,这些虚拟运营商再卖给代理商、企业或者“话吧”。沈先生透露,他们现在主要针对代理商做批发,如果一次购买达到100万分钟的话,国内长途的价格可以压到每分钟8分钱。

  知情人士透露,虚拟运营商的投入很高,一般最少要向电信运营商租用1万线的通讯容量,仅此一项就需要投入30多万,再加上落地费用、购买设备、租机房,总投入能达到几百万。

  相对于沈先生的设备价格低、话费高的模式,广州陈先生的公司运营模式刚好相反。

  “我们的设备要7150元,虽然是贵一点,但是我们的话费比较便宜,国内长途0.078元/分钟。”陈先生说,这些设备的市场价实际并不高,但是如果购买了他们的设备,就意味着低廉的通话费用。如果一次性安装10个话吧,话费可以优惠到0.072元/分钟。

  除了出售设备和话费以外,虚拟运营商还提供服务。杭州沈先生的公司专门制作了网站,网页上有专门的账户管理,客户不仅可以在网上充值,而且可以查询今天你的“话吧”总共打了多少分钟的电话,分别打到哪里,营业额是多少,须向虚拟运营商交多少钱。当账户余额不足时,公司会有人电话通知客户及时充值。

  虚拟运营商的话费销售模式,除了按照分钟卖给“话吧”以外,以前还有包月的模式。据北京周先生介绍,以前一部话机每个月交400元包月费,价格很合适。但后来虚拟运营商逐渐发现包月无利可图,而且会惹来许多麻烦,所以大多数各家虚拟运营商已经取消了包月模式。

政策依然不放行

  市场需求的火热和管理的混乱形成反差。在VoIP的商业化和监管方面,政府还没有一个明确的态度。

  当记者就此话题询问信产部电信管理局时,得到的答复是:这属于热点问题,针对网络电话的政策将要出台,但是没有一个具体的日程表。记者又分别致电广东省和北京电信管理局,但是双方的工作人员均表示: “我们只是执行单位,信产部有什么政策,我们就执行什么政策,对于网络电话,我们没有批准任何开展这样业务的话吧。”北京市电信管理局告诉记者,市场上存在的此类“话吧”都是没有经过他们的批准、私自开设的。

  新疆电信管理局市场监管处副处长艾力玉山比较干脆:“凡是收到举报的,都会进行处理,和工商部门一起将此类话吧查封。”他也直言不讳地表示,网络电话技术比较先进,老百姓也有需求,但是目前还被定位在基础电信业务上,由他们来经营是一个违规行为,至今他们已经取缔此类“话吧”20多家。艾力玉山表示,对于市场的监管,首先要看此项业务是否合法,这是前提,不然的话,再便宜也没用。

  上述周先生也透露,因为现在网络电话的存在,长话市场竞争比较激烈,电信运营商的长话业务受到的冲击比较严重。这也是为什么在此次的打击活动中,网通表现异常激烈。

  赛迪的分析师这样认为:全世界的电信市场都是一个过度竞争的市场,因此各个国家都在不同程度不同角度对电信市场进行宏观管制。针对VoIP,我国政府会综合考虑并平衡现有通信手段与VoIP之间的经济性,审慎起步。从目前我国的通信市场的情况来看,在一年至二年内将不会放开发展。

中国经营报



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