网络赢利出现新模式：短讯爱情应运而生
2002/08/21
即使爱情也无法使网络用户为互联网内容付费。
DotLove.com是一个恋爱和约会网站，在印度、香港、台湾和中国大陆很受青年人的欢迎，但当它试图让用户每年支付5美元服务费时，这些用户就不再喜欢它了。2001年，该公司在出现资金短缺时进行了裁员，由40多人减少至6人。于是它转向了移动领域。
在亚洲大多数地区，新一代无线互联网尚未出现，但基本的短讯服务（简称SMS）已非常流行。通过将其网站内容简单地重新包装成SMS形式，DotLove得以让其用户付费。它开发了一个SMS约会游戏，并将其销售给了该地区的8家运营商，香港运营商香港流动通讯有限公司(CSL)日前率先推出了这一服务。现在，公司一半以上的收入来自SMS。
“我们现在不指望有广告进来，”DotLove的创始人莱斯丽．肯尼(Leslie Kenny)说。“而互联网用户对价格非常敏感。但移动用户已习惯于每月付帐。他们可以维持我们的生存。”
并非只有小型的、特定领域的竞争者在转向无线领域寻求提高收入，据报导，中国最大的三家门户网站新浪(Sina)、搜狐(Sohu)和网易(Netease)本月均公布收益出现健康提升，原因就在于SMS。其中最小的网易率先实现季度盈利，其收入比2001年同期提高了6倍。其中大部分增长来自SMS。“如果没有无线内容，我们是无法实现盈利的，”网易首席执行官孙德棣(Ted Sun)说。
就连微软(Microsoft)的互联网业务MSN也于本月与台湾、香港和新加坡的运营商推出了一种新型的移动应用程式。MSN Mobile将允许本公司免费电子邮件服务Hotmail的用户在手机上读取和回覆电子邮件，但要收费。
“亚洲地区每家公司都在转向移动领域，尤其是中国，”电信谘询公司Pyramid Research的一位分析师Connie Hsu说。“他们在互联网用户身上永远赚不到钱。”
在网络公司看来，移动领域看上去不太可能成为新的传播媒介。毕竟，手机行业一些看似前景广阔的创新技术已灰飞烟灭，比如曾被指望通过手机提供互联网服务的无线应用协议(WAP)。还有SMS，它只能传输简单的文本信息，绝对不是什么高科技。但凭藉它们的内容和客户基础，网络公司已经在亚洲地区拼凑成了第一个被广泛使用的移动数据平台，从最初电话铃声之类的简单下载开始，网站进入了订阅服务，比如新闻、天气预报和星相命理。
现在，一些网络公司正在考虑采用其它移动技术以进一步丰富简单的SMS，如多媒体信息传输和可以实现数据高速传输的2.5代技术，只要用户愿意付钱。
“人们在谈论移动互联网时，就好像只有在第三代技术(3G)到来后才会出现，”中国最大的门户网站新浪的首席执行长茅道林(Daniel Mao)说。“但事实并非如此。移动互联网已经出现，只是以SMS格式存在而已。”据Pyramid Research的数据，中国的手机用户今年将发送600亿条文本信息，给无线运营商和内容提供商带来7.5亿美元的收益。到2007年，仅中国大陆SMS的销售收入就将增至160亿美元以上。
这一市场足以使象DotLove之类惨谈经营的网络公司欣喜若狂。该网站的用户群与最热衷文本信息的用户群相同，都是年龄介于16至25岁的年轻人。其重点是“约会、配对和建立联系”，似乎也是转向移动领域的最佳内容。它与Softgame International合作开发了LuvM8，这是一款约会游戏，让三个或更多的参预者通过竞争赢得一个异性参预者的注意。Softgame International是一家技术供应商，一直在与新浪和其它亚洲其它网络公司合作。
LuvM8滚动播发有多项选择的一连串问题。例如，“你的约会对象牙齿之间留有食物，你将会：1) 告诉她；2) 保持沉默；3) 用法国式热吻将其清除。”每个参预者通过文本信息进行回答。5轮或更多几轮后，与异性参预者的回答最为接近者获胜。获胜者便可有机会与对方通过SMS进行聊天，增进彼此的了解。香港流动通讯用户每发送一次答案要付费1港元（合13美分），DotLove和Softgame可从中分得部分收入。
SMS游戏给DotLove带来了前所未有的许多付费用户。与被免费服务喂大的网络用户不同，文本信息用户愿意为内容付费。“亚洲网络公司近年来一直穿行于死亡隧道中，”DotLove的创始人肯妮女士说。“移动数据使我们起死回生。”
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